雲芳進去拜見老奶奶和楊太太的時候, 幾個小孩子正在逗弄老奶奶養的那隻老貓。
這貓的年紀也大了，很是穩重，蹲在老奶奶懷裡無論這幾個熊孩子怎麼逗都不搭理。
長生一看哥哥們都在, 立即鬆開拉著大人的手, 張牙舞爪的跑過去和哥哥們擠在一起。
老奶奶就摟著老貓：“彆摸了彆摸了，你們沒個輕重都要把它的毛拽下來了，等會兒它惱了一人給你們一爪子，可疼了！”
幾個大孩子不摸了，但是長生不聽：“我摸摸, 我摸摸，老祖宗給我摸摸......”
因為長生出生的時候遭了那一場罪, 所以外祖家的人對他尤其包容。
老奶奶就說：“那你輕輕的摸，慢慢的彆弄疼它了。”
長生輕輕的在老貓身上擼了幾回, 雲芳就在他腦門上拍了一下：“光顧著玩了，給老祖宗和外祖母磕頭了沒有？”
長生這才給幾個長輩見禮。
幾個孩子見禮之後, 楊太太就趕他們出去：“去去去, 到外邊玩去，彆盯著老祖宗的貓了，可憐見的, 貓都習慣你麼這些皮小子不想著到處躲你們了, 可見魔怔起來把貓逼的都沒辦法了。”
把這些小孩子趕出去之後，老奶奶就說：“我想去歪著。”
楊太太趕快和二嫂子一塊兒把她扶到裡麵, 雲芳想幫忙被大嫂子拉著：“如今天冷, 奶奶是隨時隨地坐著都能睡著，你先坐著吧，不用管，先讓奶奶進去睡一會。”
二嫂子在裡麵照顧她, 楊太太出來了。雲芳就想問問奶奶最近身體如何，看樣子已經蒼老的多了，雖然沒病沒災，但是那模樣似乎是已經進入到人生的末尾了。
雲芳還沒張嘴，楊太太就坐在奶奶剛才坐的地方，把老貓抱在懷裡，一邊撓著老貓的下巴，一邊招呼著雲芳挨著自己坐。
“剛才你嫂子跟你說了吧，你姨媽回來了。以前姐妹們感情也好，我還時常惦記她。如今我覺得這時間久了姐妹們不聯係反倒是一件好事兒。”
“嫂子說表妹要找人家......”
楊太太立即打斷她：“是呀，要找人家，如今都講究一個門當戶對。她說她姑娘長得好，讀過書認過字，讓她嫁給那些販夫走卒可惜了。你舅舅就說，既然如此，不如在京城裡麵找個有田有產的鄉紳。她又看不上人家這些鄉紳，一門心思奔著那高門大戶家的公子去的。”
楊太太說到這裡，用手指著自己的臉：“你瞧瞧我這張臉，再看看你那張臉，咱們就不是這種傾國傾城的人。你說你姨媽家的姑娘能好看到哪去？還讀過書！不是我說，多少才女都未必能如願，她那也就認得幾個字罷了，還好意思拿出來顯擺！”
大嫂子忍不住，噗嗤一聲笑了出來。
楊太太立即懟過去：“笑什麼笑，瞧把你樂得。”
說著她自己也笑起來了。
笑完她拍著雲芳的肩膀說：“我自己醜行了吧，你長的好看，你姑娘也好看！”
雲芳覺得蘑菇那真是好看！
“我長得也就這樣，但我姑娘長得真漂亮。說起來也是因為人家賈家的人長得好，咱們得說句實話，賈家的男孩兒女孩兒長得都漂亮。沒準那個小表妹也是如此呢？” 雲芳說著看向大嫂子：“你們見過這個表妹沒有？舅舅家的表姐過來怎麼說的？”
“表姐沒說這個。沒事兒，今兒能看見。”大嫂子說完問楊太太：“到時候咱們三個過去，讓老二媳婦兒在家陪著奶奶？”
“也行，反正不是什麼好事兒，她不去也罷，咱們今天去的時間也不久，吃頓飯說幾句話就回來”。說到這裡楊太太對著雲芳特意囑咐：“待會兒要是你姨媽說什麼你不必接，你小的時候她都已經遠嫁出去了，你們沒什麼話說，她要是提出什麼要求來，比如說給那個表妹找個好婆家，你也不用答應，更不用接腔，到時候交給我，我來處理。”
楊太太的戰鬥力雲芳是領教過的，這個時候自然答應下來，在這裡說了幾句話等二嫂子從後麵出來，楊太太對著二嫂子交代了一番，大家便出門叫上幾個孩子一塊兒坐車往舅舅家去了。
楊太太是兄弟姐妹共三人。
舅舅家原本就是京城的殷實人家，當年殷家還沒發跡的時候，舅舅家的日子相對來說過得好一些，時常把雲芳和殷睿接去改善生活，雲芳的舅舅是個厚道的老實人，過日子也踏踏實實。後來殷祺當官了之後時常幫襯，舅舅的日子就興旺了起來，前幾年翻修了房子，日子過的蒸蒸日上。
和榮國府這樣的門第比起來，舅舅家過日子就沒那麼多規矩，舅媽就直接帶著人在大門外的街上站著。等到客人來了，嗓門比喇叭還響亮，招呼著馬車進了門就讓大家一股腦的在前院下車。
隨後對著滿車的小孩子十分親熱，年紀小一點的比如說長生還非要抱起來親一口。長生對這位舅奶奶不熟悉，被抱起來之後兩手推著她的臉不讓親。
嘴裡麵喊著：“大膽，大膽！打板幾！”
在小孩子的眼裡，這種穿的不體麵的婆子是不能近身的。而雲芳舅媽常年勞作，臉上頂著兩團高原紅，再加上粗糙的麵容，蒲扇一樣的大手，在長生僅有的認知裡，就覺得這是一個不該靠近他的婆子。
聽小家夥這麼說，舅媽也沒慣著他，直接抱著他，另外一隻手在他屁股上拍了幾下：“說，要打誰板子？我先打你的板子！”
出乎意料的是長生沒哭，繃著一張小臉兒，老老實實的被夾在舅媽的懷裡不敢動彈。
其他的男孩女孩都排著隊讓舅媽在每個人的頭上扒拉幾下表示過親近才跑到一邊去玩。
等到小孩子跑走了，舅媽才招呼著這幾車客人進堂屋再坐一會兒。
所謂的堂屋是一處比較窄的正堂，民宅的正堂本就低矮，男人們也沒進去，站在院子裡說話，殷睿在門口問：“舅媽，親戚們呢？什麼時候去拜見？”
“先讓你母親和嫂子妹妹喝一口茶，等會我再帶你們進去。”隨後她壓低聲音，但是壓低了聲音之後這個聲音還是很響亮的跟屋子裡麵的這幾個女人說話：“我先跟你們說好，等會兒你們進去彆看到人人家哭幾聲就答應，也彆因為說起小時候的事兒就熱氣上頭什麼都答應。”
楊太太把茶碗放到一邊：“荷花來我們家說的不清不楚的，我問她，她是一問三不知，正好這會兒問問嫂子，這到底怎麼回事？”
“嗨！能一句話說明白的事兒，偏偏荷花那丫頭說話跟個蚊子似的嗯嗯唧唧的說不清楚，我就說不該讓她去報信兒，你哥哥打發她去的。就是你姐妹家的小女兒想粘你外孫女的光，人家看不上小門戶，想配二三品大員家的公子！”
旁邊坐著的大嫂子再忍不住又笑起來了。
楊太太看了這個兒媳婦兒：“你今天是走哪兒樂到哪兒啊！”
大嫂子用胳膊擋著臉，另外一隻手在楊太太那邊擺了擺，意思是彆管她，讓她先笑一會兒。
舅媽就說：“讓她笑吧，我聽見了我也覺得可笑。你哥說這不行呀！這事兒隻能在夢裡有啊！但是她們家覺得能成，你哥那老實頭還要勸他們，這會出不來，我是沒和他們家的人多說什麼，反正那家人算盤珠子都崩我臉上了。
你們先坐著，我讓你侄兒他們去外邊買羊肉了，今日咱們人多，去買一整頭羊送到肉鋪裡讓屠夫給咱們宰了，等會兒把羊肉拿回來。你侄兒媳婦他們在廚房裡燒菜，那幾個小孩子八成這會兒圍著廚房門討吃的呢？想吃什麼儘管說。”
楊太太立馬客氣：“有什麼吃什麼，不做飯的人隻配吃不能提要求，我就煩我做飯的時候這些人唧唧歪歪。”
舅媽就說：“也要讓你們吃好才是，要不然外甥回去了說在舅舅家沒吃好，讓他舅舅的老臉往哪兒放？芳啊，你好久沒來了，今天讓你點菜，說吧，想吃什麼？”
雲芳看看楊太太，再看看大嫂子。
“有什麼就吃什麼，我在舅媽家裡可從來不挑食的。”
“這倒也是，我就說芳芳不挑食好養活，看現在吃的胖乎乎的，不像是荷花，荷花小的時候瘦的跟荷花杆兒一樣，現在也是，沒福氣。”
楊太太這個時候已經開始挽袖子了：“走走走，我去廚房幫忙去。今兒人多，我們一家子這麼多口人呢，你們家也是十幾口人，再加上她們姨媽家這麼多人。這飯讓你兒媳婦兒煮到什麼時候？”
大嫂子和雲芳兩個人對視了一眼，連為難的表情都不敢露出來，楊太太都已經擼袖子準備上陣了，這倆人也隻能擼袖子準備一起去。
雲芳不知道有親自下廚這個環節，於是趕快把頭上的金飾和手上的金鐲摘下來保存好。隨後跟著楊太太進了廚房，進廚房門之後直接大喊一聲：“我燒火。”
於是廚房裡一片笑罵聲，表姐妹和表嫂子們都說雲芳鬼精鬼精的，大冬天你蹲在灶門口燒火，挺會給自己找差事的。
在一片笑罵聲中，表姐荷花還是給雲芳說了句公道話的：“芳芳當年燒火是最好的，當初咱們家炸丸子的時候她就蹲在這裡燒火，一邊燒一邊吃丸子，我娘說火再大點兒，她就把火撥一撥，說火再小點兒，她就在下麵拿燒火棍捅幾下，你們還真彆說，隻要是她燒火，我娘炸丸子就從來沒有炸糊過。”
就在雲芳得意洋洋的聽表姐吹噓自己以往本事的時候，門口就進來了一個中年婦女拉著一個臉上明顯是胭脂抹的有些多的姑娘。
楊太太沒想到在這種情況下和姐妹暮年相見。