老太太叱吒了一輩子, 臨死的時候也是想留下幾句遺言的，但是到了話說不出來的時候，哪怕是有千言萬語也沒辦法脫出口。
老紈絝在一邊守著, 看著老太太越著急越想說話，然而越是艱難, 最後隻能停止了呼吸。
老紈絝長長的出了一口氣, 人的年紀大了，就如此的偏執嗎？
守在老太太麵前的不止老紈絝自己, 也有眾多的兒孫。
其中桂哥兒是第一次直麵死亡, 也是距離老紈絝最近的人, 老太太咽氣之後彆人都跪下大哭，然而老紈絝卻是鬆了一口氣, 這讓桂哥兒很驚詫。
一個小孩子很聰明, 可以從書上看很多道理，然而在自己麵對人生的時候未必能從容的應付。
桂哥兒就是這樣聰明的孩子, 他不願意把祖父想得特彆壞，但是對自己看到的又顯得很困惑。
桂哥兒隻不過是小輩兒裡麵的一個人，此時伯父叔叔們都跪下來, 他也隻能趕緊去後麵跪倒。
老太太剛咽下氣, 王熙鳳就吩咐家中的管家們將所有的紅燈籠撤下來，將庫房裡準備好的白布搬出來, 來不及做孝衣，所有人換了衣服撕了白布披在身上。賈璉去前院選那些機靈點的男仆前去親朋好友家裡報喪。
就在外邊忙起來的時候，早先給老太太準備好的壽衣也拿了過來。
珍大奶奶和雲芳他們便洗了手, 開始給老太太換衣服。
院裡院外已經哭聲一片，作為一個辦過很多場紅白喜事的家族，已經有例子在前麵放著, 所以不需要家中的主人多吩咐，家中的管家們已經開始按照喪事的流程動了起來。
榮國府裡麵，老紈絝需要向吏部稟告，替自己和兩個兒子上書，表明榮國府要丁擾。
老紈絝需要守年的孝，因為本身沒有什麼實職也無所謂了。賈瑭和賈璉要跟著丁擾一年，需要立即跟各自的衙門打招呼。
賈璉還好，順天府沒什麼大事兒，都是些雞毛蒜皮狗屁倒灶的活兒，謝大人來給老太太上了一炷香，表示賈璉在家休養一年也好。
隻不過賈瑭所在的工部是一個技術性很強的衙門，收到信之後，賈瑭的上官已經把眉毛皺起來了。這一年的時間很多活兒是要做的，片刻之間去哪兒找個能代替賈瑭的人啊！
在榮國府的諸多親戚裡麵，最重要的親戚就是東宮的太子妃。
所以勢必要去跟太子妃報喪，這個活就落到了桂哥兒身上。桂哥兒換了衣服，急匆匆的來到東宮，因為他的目的大家都知道，所以太子先見到了桂哥兒，囑咐桂哥兒等會兒說話的時候緩緩的說，彆讓太子妃大悲之下動了胎氣。
蘑菇並沒有太子想象當中那麼的悲傷，老太太去世應該算是意料之中的事兒，蘑菇收到喪報之後也僅僅是意外了一下，意外的是她派人回去發賞賜的時候，大家都說老太太的精神頭還很足呢，她沒想到這個月就沒了，也沒幾天的時間啊。
整個人的情緒並沒有太大的起伏，自然沒有影響到肚子裡麵的胎兒。
蘑菇珍惜每一個和家人見麵的機會，所以特意留桂哥兒在東宮多喝了一會兒茶。
桂哥兒因為今天一天忙忙亂亂，自己滿肚子的疑惑無法找人解答而覺得苦悶，所以就把一些困惑跟姐姐講了一下。
他壓低聲音把老太太去世的時候看到的跟姐姐講了一遍。應該說整個榮國府的人都不是很悲傷，畢竟老太太臥床的時間太久了，大家早就有心理準備了，老太太的去世隻會讓家人們鬆了一口氣，家人們首先感受到的是輕鬆，並非是不舍。
桂哥兒就問姐姐：“......難道這就是所謂的久病床前無孝子？”
乍一聽這個說法似乎能立得住腳，但是仔細想想卻不是。
蘑菇搖了搖頭，久病床前無孝子，是因為一個人病的時間太久，耗費了家中的大量資源，拖累了其他人，致使家人的情緒一步一步變得糟糕起來。
榮國府沒有這樣的情況，老太太吃的那點藥花的那點錢在榮國府看來真的是九牛一毛。伺候老太太的事兒又不是這些親人們做的，是院子裡麵那些丫鬟們做的。
蘑菇覺得老太太的去世之所以讓全家感覺到輕鬆，那是因為老太太管的太多了。
老太太淩駕於所有的子孫之上，迫使當家作主的兒孫改變意誌聽她的，這本就是一種極大的矛盾。
這件事讓蘑菇的心裡麵刻下了深深的一抹痕跡，以至於後來做了太後，早就習慣大權在握說一不二的蘑菇每每耐不住性子想跟兒子吵架的時候，就想想老太太。然後換一種更溫和的方式勸兒子，以至於當時的皇帝覺得母親也僅僅是霸道了一點，還是很講理的。
而蘑菇也會在以後的歲月裡常常覺得自己從了太太身上學到了很多，比如說如何處理自己和兩個兒子之間的關係，如何處理他們兄弟之間的關係，如何與孫子孫女相處，如何平衡親情與權力之間的矛盾……
而此時將來的皇帝還在蘑菇的肚子裡，蘑菇還不是那個大權在握的女人，麵對困惑的弟弟，蘑菇也隻能跟弟弟說：“人呀，這一輩子最難學會的事就是閉嘴。老太太是管事管了一輩子，卻管不住自己的嘴，什麼事都想插一手，什麼事兒都想過問，什麼事都想管一管……越老越有執念，這大概就是那些人說老而不死是為賊的道理吧！”
這話說的也有道理，然而並非是桂哥兒自己看到的，他也隻能自己記下來，等到大了再慢慢的回味體會。
榮國府葬禮辦的極其隆重，來的賓客也多，但是時間不長，僅十天左右就已經把事兒給辦完了。
接下來怎麼辦？大家坐在一起商量。
榮國府和寧國府雖然在京城生活了很久，然而族人死了之後還是要葬回金陵的。
一般情況下，棺槨要放好久，會攢一批，然後才會集中運回南邊安葬起來，這也就是榮國府資助鐵檻寺的目的，鐵檻寺是寧榮兩府寄存棺槨的地方。
然而老紈絝搖了搖頭，他不打算把老太太的遺體寄存在寺裡麵，既然榮國府有這個財力，不如扶棺南下直接葬了。
所以老紈絝就堅持自己帶著孫子南下，留賈璉在京城裡麵坐鎮，爭取在臘月前回來，這是因為臘月底是太子妃分娩的時間，對於整個榮國府和賈家一族來說這是大事兒，就是江水結冰了，他也要坐車走陸地回來。
這個決定做出之後桂哥兒要跟著祖父一塊回金陵去，雖然是扶棺南下，但是桂哥兒是第一次出遠門，心裡麵真的有一股期盼在的。
王熙鳳忙著安排這一行人的吃穿住行，雲芳忙著給桂哥兒打點行裝。
寶玉知道之後想要跟著一塊兒去南邊安葬老太太，老太太最疼的人是寶玉，寶玉這些日子也確實很悲傷，本來人都很瘦，這個時候已經瘦的脫相了。
很快隊伍裡麵又加入了寶玉一行人。
寶玉要去南邊，自然是要去跟二太太辭彆的。
二太太就問：“老太太雖然病了，但是我上次見她的時候精神還好，怎麼才半年人就沒了？”
寶玉一開始並沒有把貴妃去世的消息告訴她，隻是說：“或許……是年紀太大了吧。”
都說人生七十古來稀，老太太這個年紀已經是高壽了。
二太太並不關心老太太死亡的具體細節，而是從牢房裡伸出一隻手抓住兒子的手。
“如今已經是秋天了，天氣越來越涼，你和你姐姐如今商量的如何了？貴妃那裡怎麼說？我能不能拖過今年？”說完之後眼淚流了下來：“我知道你心裡麵難受，想去送老太太最後一程，可是我的事兒才要緊，我要是逃不過今年秋後勾決……你明年還要再跑一趟把我葬回去。”
寶玉聽了這句話心如刀割。眼淚已經流了下來：“太太，太太……貴妃……我姐姐在前幾天已經病死了。”
“什麼！”
二太太瞬間覺得晴天霹靂，整個人就仿佛是感覺到了時間停滯。
等到她反應過來之後，便瘋狂拒絕相信：“不是不是……我怎麼沒聽說，你姐姐怎麼說也是貴妃，她去世了……當初宮裡去世一個太妃就能鬨得人儘皆知，貴妃去世了，好歹也應該有人說才對！”
寶玉聽了她的話，默默無言。
看寶玉不說話，想想兒子不會在這件事情上騙自己，二太太知道自己想脫身已經隻剩下一條路了。那就是太子妃生下皇孫，大赦天下！
寶玉就說：“太太不用想那麼多了，好好的保重自己吧，今年不會將太太勾決，太子妃臨盆的日期在過年前後，過了年您就能自由了。”
二太太目前隻剩下這一條出路，自然選擇相信，於是便將貴妃去世的消息拋之腦後，拉著寶玉的手又關心了一番，不斷的囑咐寶玉早點回來。
八月底雖然白天氣溫還有點高，但是早晚已經很冷了，榮國府船也雇到了，行李也打點好了，又有幾十個男仆一起隨行，賈珍賈璉帶著荂哥兒長生蘭兒送他們到碼頭。
賈璉還在逮著賈琮囑咐：“你如今年紀不小了，機靈點兒，事事多操心，早上起早點，晚上睡晚點，外邊有什麼風吹草動你要去打聽。畢竟老爺什麼事兒都不管，又一把年紀來，你侄兒年紀又小，還沒出過門，你寶玉哥哥又那個樣子，我生怕他在船上病了……總之你多操心吧！”
賈琮皺巴著一張臉答應了，心裡麵也是沒底。