等到惜春的婚事定下來之後, 桂哥兒在賈瑭的安排下乘船南下往江南去了。
兒行千裡母擔憂，雲芳在桂哥兒離開之前拉著他的手一遍遍的交代他照顧好自己。
至於長生，這個時候已經跳著腳鬨著要跟哥哥一起去了, 隨後被無情鎮壓。
小船在江水上航行二十多天，終於到達了蘇州。桂哥兒來過一次, 這次感覺和上次一樣，蘇州沒有太大的變化。
一行人靠了岸，林家的管家已經一把年紀，滿頭白發卻精神矍鑠, 看到桂哥兒高興的迎了上來。
“桂大爺比以前高多了，小人上次見您的時候你還沒這麼壯實呢, 那個時候看著略單薄一些, 如今在看著已經有些大人的模樣了。”
桂哥兒微笑了一下就問老管家：“你家老爺如何？我叔叔姑姑最近可好？”
“好, 好著呢。您快跟我上車吧, 老爺他們都著急見您呢。這幾天命我們在這裡守著，不知道您哪天會來，要知道今天你來，老爺說什麼都要親自到碼頭上來接您。”
“不必如此，我是小輩兒, 哪裡敢勞動長輩兒！”說著他們上了車。
等到再下車的時候，桂哥兒見到了林如海, 和以前相比林如海老了不少，也是滿頭白發，手中已經開始拄拐杖了。
林如海看到桂哥兒之後和老管家一樣，先是對著他上下打量了一下，隨後就說：“比上次高多了，也壯實了不少, 可見長大了。”
又問桂哥兒：“家裡最近可好？你祖父怎麼樣？還是經常飲酒嗎？”
桂哥兒無奈的點了點頭，祖父和以前相比差不多，以前是爛醉如泥，現在也是爛醉如泥，他以前年輕能當酒是水，沒日沒夜的豪飲，現在喝上一壺就不行了。
“……太醫每次都勸他少喝點，但是勸不住，每次人家說的時候他答應的好好的，大道理一套一套的，也知道喝酒太多不好，好幾次都跟太醫說再不喝了，可是太醫走了他就故態萌發。
我伯父他們也不是沒勸過，祖父也不是那種能聽勸的人，一直如此，大部分時間都是暈暈乎乎的，而且年紀大了耳朵不好，眼睛不好，唉……”
林如海聽了之後搖了搖頭：“你們就沒嚇唬他一下？”
桂哥兒哭笑不得的說：“看您說的，怎麼沒嚇唬，也是嚇唬了的，他又不是那種能被嚇唬的了的！現如今都已經沒辦法了，就指望著他少喝點吧。”
賈瑭曾經一度懷疑這老東西是上癮了，想戒酒容易，想戒癮難！
彆說嚇唬了，老紈絝第一次喝酒出事的時候賈瑭就說過他要是再不收斂，將來和老太太一樣。
但是這老東西也就畏懼了兩三天，打那之後我行我素，還振振有詞的跟幾個兒子說反正有人管他，要是這些不孝子敢不管他，朝廷都看不下去！到時候自有人跳出來參他們一本，教他們做人！
拿這個人沒辦法！
桂哥兒和林如海說著話已經到了正堂上，林如海就說：“你姑姑叔叔他們去城外了，不知道你今天來，要是知道就不會出門，等晚上吧，晚上他們就回來了！”
桂哥兒喝了茶之後把杯子放到麵前的茶幾上問道：“我叔叔如今還在教那些孩童？”
林如海點了點頭，“嗯嗯，隨他們高興就好，隻要他們兩個高興，我也就高興了。”
說到這裡，林如海想打聽一點二房的事兒：“你二爺爺他最近怎麼樣？身體還好嗎？”
桂哥兒想了想：“身體也不是太好，經常生病，如今有我三姑姑他們照顧，但是老人家卻想念環叔叔，好幾次他都親自坐車拄著拐杖來找珍大伯父，想讓珍大伯父把環叔叔從流放之地給弄回來……”
林如海知道寶玉和賈政之間已經徹底沒有回轉的餘地了。他掐指一算，賈環出去的時間也不短了，賈珍是有本事弄回來，但是卻不想為了賈環冒險。
於是就說：“這事兒還是順其自然的好，環兒又不是流放終身……也不知道環兒在那邊成家立業了沒有？”
外地條件艱苦，不知道賈環掙紮成什麼樣子，要是能留點兒根苗倒也罷了，要是萬一死在外麵，二房可真斷了香火。
桂哥兒欲言又止，其實珍大伯父是想把環叔叔給找回來，隻不過沒有遇見什麼好機會罷了。
二房有龐大的家產，老太太分家的時候給他們留了不少，賈蘭去世之後也留下了不少。目前最合法的繼承人就是賈環。然而卻被三姑姑把持著產業，三姑姑夫妻兩個並不想讓環叔叔回來！
珍大伯父不會看著賈家的產業就這麼落入了彆人的手裡，哪怕是落入了三姑姑的手裡他也不願意看到！
同樣二伯父也是這麼想的，這次出門的時候，二伯父就再三囑咐，讓自己打探一下寶叔叔他們夫妻什麼時候養個孩子。
在那些長輩們看來，二房這龐大的資產哪怕是給了出族的寶叔叔家的子嗣也不能給三姑姑家的孩子。
這裡麵的一些彎彎繞繞，桂哥兒想了想並沒有講給林如海聽。
他在船上就想過這件事，可見有的時候有錢並非是好事。