公公領著楚歆羽等人並不是往皇後住的翊坤宮方向去，而是往禦花園走，這條路楚歆羽走過一次，所以熟悉的。
竹帛第一次進宮，見到宮內的一景一物稀奇得像劉姥姥進大觀園一樣，藍衣怕誤了時辰，讓皇後久等不好，便提醒竹帛彆顧著看，趕快跟上去。
時值初夏，禦花園內，清淨明朗的天空下，百花齊放，姹紫嫣紅。
剛踏進花園，一個穿著羽藍色古香緞金菊吐蕊衫，頭上戴著鑲寶雙層花蝶鎏金銀簪的姑娘，從旁側突然走出來，攔住楚歆羽的去路，卻見她高傲地抬起下巴，望著楚歆羽道：“你就是楚五姑娘？”
楚歆羽頓住腳步，抬眸看去，這姑娘有些麵熟，記憶良好的她，細想了一下便認出是上次在禦花園碰到的小太監，因不知她的身份，見她擋住路，遂回她一句：“難不成有人冒充不成？”
被楚歆羽反問一句，阿敏公主有些不悅地沉下臉，隨想起在此攔截她的目的，便把怒火壓下，又高揚起下巴道：“聽說你的畫畫戌朝無人能敵，本公主倒是想見識一下。”
公主？
楚歆羽微微一怔，她知道皇上有六位公主，大公主三歲便夭折了，二公主尚了尚駙馬，母妃是皇後，靖寧公主蕭媮是戚貴妃所出，上次她見過了，其他三位年齡在十三、十一歲和六歲，與眼前這姑娘不相符。
所以，眼前這位公主應該不是戌朝的公主，對了，上次她聽昭陽郡主講過，東籲國的阿敏公主跟隨她哥哥來戌朝做客，說起這位公主卻是一臉嫌色，說她性子嬌縱，蠻橫無禮，討厭比她漂亮的姑娘。
有一次一個大臣的女兒長得嬌俏漂亮，因無意說了一句冒犯她的話，便讓人將人家掌摑了幾巴，絲毫沒有顧忌這兒是戌朝而不是她的東籲國。
想來這人就是東籲國的阿敏公主了，難怪她會出現禦花園，聽說她原本要去參加百花宴，因為水土不服生病了，皇後便將她接進皇宮住。
楚歆羽遂道：“公主見笑了，歆羽的畫畫隻是班門弄斧而已，豈敢稱作無人能敵。”
阿敏公主撇了撇嘴，道：“其實本公主對於畫畫也略有研究，你們籌款活動那幾天我沒參與，不如在這裡，我們比試一下吧。”
聞言，楚歆羽輕挑了下黛眉，慢不輕心的打量著阿敏公主，除了那次在禦花園見過她一麵外，那次她相信自己與這位公主應該沒有恩怨，何況她使用迷香，阿敏公主對自己沒有印象才是，可她看自己的眼神帶有嫉恨的。
阿敏公主見她看著自己，那淺淺含笑的眸子讓人猜不透她在想什麼，須臾，忽見她恍然笑一下，隨皺眉道：“你笑什麼？”
楚歆羽瞄了一眼不遠處花叢後露出一撮衣角的身影，道：“比試是公主自己的意思嗎？”
阿敏公主一愣，即道：“當然，怎麼？你怕了不成？還是不敢？”
楚歆羽搖頭，“沒有怕或不敢，隻是不想公主你被人當槍使。”
“你彆在這裡跟本公主彎彎繞繞那麼多廢話。”阿敏公主有些不耐煩，直接說出了自己此番的目的，她道：“本公主知道你進宮是給皇後畫畫，百花宴本公主沒參加，公益活動也沒有，今天本公主有時間，和你一起給皇後畫畫比試，若皇後選我的，便是你輸了，到時你要拿出一萬兩出來，以本公主名義，捐給你們上次的籌款活動。”
她話剛說完，楚歆羽忍不住“噗”聲笑了出來，這位公主也真太把自己當回事了，也把她想的太傻了，這場比試又不是她挑起的，憑什麼要拿出一萬兩跟她比試？
公公回頭，沒看到楚歆羽等人跟上來，又倒了回來，剛好聽到阿敏公主的話，便道：“公主，皇後娘娘要奴才帶升平縣主到聚芳亭，若有什麼話與升平縣主說的話，請你稍後再聊，可好？”
阿敏公主聽見公公這樣說，雖然心有不甘，但沒辦法，難道她能說不行，讓皇後等待嗎？
楚歆羽朝她微微一笑，然後隨公公腳步而去，藍依和竹帛緊隨身後。
阿敏公主暗暗地跺了跺腳，眼睜睜的看著楚歆羽離開，她站在原地越想越嫉恨，聽說藺宸曜已下聘了，還十裡紅妝，讓整個晉京城的姑娘又羨慕又嫉妒的。
原本父王不同意她到戌朝找夫婿，聽說她鐘情的人是北平侯才同意她來，戌朝皇上賜婚北平侯，父王已收到消息，派人來讓她回國，她是東籲國公主，不可能做妾，可回國後她要嫁給彆人，她不想，不然也不會來戌朝。
雖然前些天被人發現她與晉王摟抱在一起，皇上雖然讓人將事情壓了下來，可當晚皇後找她說起這件事，話裡行間很明顯是說她與‘失身’於晉王，若願意，她會讓皇上下旨給她賜婚。
她怎可能願意嫁給對她下藥，壞她名聲的人？
還好皇後不急讓她答應，給時間她考慮，可前兩天她讓人給藺宸曜送信，約他出來見一麵，她想作最後努力，信雖送達了，可一直沒有回複。
如今又聽說籌款活動是楚歆羽的點子，為朝廷解決了燃眉之急，皇上加賞她為升平縣主，身份提高了，想對付她就更難了。
所以她聽宮女說，楚歆羽會進宮給皇後畫畫，她又說那天皇後捐了一萬兩，買了楚歆羽一幅畫，因為有皇後開頭支持，楚歆羽的畫才能買得這麼高價錢，而且楚歆羽在百花宴也是仗著一幅畫打敗眾多姑娘，得到藺宸曜的承諾。
她便想著，若她能擊敗楚歆羽，是不是也會一戰成名？到時藺宸曜會不會對她另眼相看？呂貴人聽了她的想法，也支持她。
在宮裡，除了呂貴人跟她說話外，其他人見到她都遠遠的躲開，好像她是瘟疫一樣，所以她打算明天回行宮裡和哥哥住，在皇宮裡住，她一點都不開心。
這時，一直隱藏在花叢後麵的呂貴人出來，走到阿敏公主身邊，道：“看來她是不敢與你比試，怕你的畫比她好。”
“我會讓她與我比試的。”阿敏公主甩了衣袖，邁步往楚歆羽的方向走去。
“你彆衝動。”呂貴人拉住她道：“我想過了，你還是不要找她比試，皇後肯定會幫她的，到時你輸了，不是更沒麵子？”
“那你說怎麼辦？”
“你知道皇後最不喜歡什麼？”
“什麼？”
呂貴人湊到她耳邊說了兩句，阿敏公主眼晴一亮。
……
卻說楚歆羽隨公公來到聚芳亭，見到涼亭外站著一堆宮女太監，翹角飛簷的涼亭內，穿著鳳袍的皇後坐在裡麵，她年約四十歲左右，端莊雍容，旁側兩邊，各坐著兩名穿著宮裝的女子，左邊那位是常妃，右邊那位女子她沒印象，可見皇後對她的態度極為親切，看她衣著華貴，容貌絕美，想必是太子妃了，因為她的年齡很吻合。
楚歆羽沒多想，遂上前斂祍，福身給皇後請安。
藍依和竹帛跟在她身後恭恭謹謹地跪下。
楚歆羽低著頭，恭敬謙順，皇後笑道：“起身吧。”
楚歆羽直起身子，藍依和竹帛也跟著起來。