不過大半個月，姚容不需要葉鶴棲陪著，也能流暢地讀完一整篇文章。
頂多就是有幾個字不太認識而已。
一個月下來，姚容基本上學完了大半常見的常用字。
就連葉鶴棲也在姚容的鼓勵下寫了一篇文章。
隻是她覺得自己打磨得還不夠好，所以打算多改幾遍再送去報社。
又到了出門的日子，姚容和葉鶴棲高高興興出了門，在茶館吃飯時，她們看到幾個穿著深藍色上衣配黑色中裙套裝，腰間挎著黑色帆布包的女生嬉笑著走了進來。
布包上，用紅色針線繡著“北平女子中學”的字樣。
葉鶴棲的目光不自覺被那行字所吸引，臉上流露出淡淡的羨慕之色。
這就是她曾經想要去就讀的中學。
如果葉扶光同意她去外麵讀書的話，也許她現在已經成為北平女子中學的一名學生了吧。
幾個女生的談話聲不斷傳入葉鶴棲的耳朵裡。
“金老師布置了好幾篇文章，你們開始寫了嗎？”
“我才剛寫完一篇。過幾天就要旬考了，我覺得這回我的國學成績肯定不太好。”
“梁老師的要求好嚴格啊，我在他的課上剛打了個盹，就被他抓起來狠狠罰抄了五十遍公式。”
“一會兒我們去買些書吧，我聽說金風醉先生的新書要出版了。”
無論什麼時代，學生的煩惱總是有幾分相似之處。葉鶴棲心說。
“鶴棲，喝點茶。”姚容的聲音喚回了葉鶴棲的思緒。
葉鶴棲端起茶杯，剛喝了一小口，就聽到姚容說：“等吃完飯，我們去北平女子中學參觀一下吧。”
葉鶴棲愕然抬頭，心情有些複雜，但沉默幾秒，還是點頭應了聲“好”。
說起來，她還從來沒見過北平女子中學的樣子。就算不能在那裡就讀，去看一眼，斷一斷自己的念想，總歸也是好的。
原以為她娘會下樓喊黃包車，讓黃包車送她們過去，葉鶴棲沒想到的是，她娘竟然直接走到了那幾個女生的麵前，與她們輕聲交談了幾句，一個紮著雙馬尾的女生向她這邊看了過來，還朝她笑著點了下頭。
葉鶴棲愣了愣，連忙點頭致意。
等姚容回來，葉鶴棲才抓著姚容問：“娘，你剛剛跟她們說什麼了？”
“我問她們北平女子中學離這裡遠不遠，能不能允許非本校學生進去參觀。她們不僅給我指了路，還跟我說，學校平時不允許外人入內，但最近舉辦了學生作文展，外人做了登記後就可以入內參觀了。”
簡單總結後，姚容問葉鶴棲吃飽沒有，見葉鶴棲點頭，兩人結賬離開，按照那幾個女生指的路，走了約莫兩刻鐘，學校近在眼前。
北平女子中學是一所教會學校，校內的建築風格有些許天主教元素，這會兒正是學校開放的日子，不少外來人士在校園內穿行，偶爾也會有穿著藍色上衣的女學生抱著書迎麵走來，巧笑嫣然，充滿了無窮活力。
葉鶴棲第一次發現，接受教育竟然是一件如此艱難，如此讓人心生豔羨的事情。
“娘，我們回去吧。”才參觀了一半，葉鶴棲就不想再看下去了，“我已經知道北平女子中學長什麼樣了。已經夠了。”
姚容沒有堅持，順著葉鶴棲的話，跟她一起原路離開學校。
出了學校後，兩人也沒有心思再逛下去。看著天色也不算早了，兩人在路邊招了輛黃包車回葉府。
才下黃包車，姚容就看到了守在門口的管家。
“夫人，小姐，你們可算是回來了。”管家迎上前來，臉色十分凝重，“老夫人發了好大一通脾氣，讓你們一到家，就馬上去她屋裡見她。”
葉鶴棲下意識看向姚容，姚容握住葉鶴棲的手，神色不變：“老夫人怎麼發脾氣了？”
管家掃了眼姚容和葉鶴棲，欲言又止，半晌還是沒有出聲告知：“夫人和小姐到了老夫人那裡，就知道了。”
葉鶴棲抓著姚容的力度瞬間加重，心中生出很不好的預感來，隻覺得管家的態度裡透著一股風雨欲來的意味。
“沒事，有娘在，一會兒你就好好躲在娘的身後。”姚容用隻有葉鶴棲一個人能聽到的音量道，“在外麵，鶴棲護著娘；在葉府，娘護著鶴棲。”
葉鶴棲漂浮不定的心瞬間落回了原地。
天色暗了許多，葉老夫人的屋子沒有點燈，姚容隻能看到葉老夫人坐在上首，葉夫人坐在下麵一點的位置，而王媽正站在兩人身邊伺候。
姚容還沒來得及給葉老夫人行禮問安，就聽上首的葉老夫人冷冷道：“給我跪下！”