“什麼娘子，胡說八道！”銀嬤嬤嗬斥一句，給了一個警告的眼神，隨後離去。
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城中一間簡易客棧，正是孟元元落腳的地方，從賀家離開，她回了這裡。
走道的儘頭，她輕著動作開了房門，門板吱呀一聲，像是久病之人的呻.吟。
條件並不好，房中光線昏暗，隱約辨識著不多的物什。舊床邊的炭盆忽明忽暗，眼見是炭快要燒完。才入初冬，本還用不上燒炭，隻是秦淑慧病著，十分怕冷。
聽見聲響，躺在床上的小身影緩緩坐起，細細聲音喚了聲：“嫂嫂？”
“醒了？”孟元元應了聲，抬手解著頭巾，繼而坐去床邊。
靠近炭盆，凍了大半日的她終於感受到了點兒熱氣兒。
秦淑慧依偎過來，靠在孟元元身邊，眨眨眼睛：“見到二哥了嗎？他什麼時候來接咱們？”
乍然提起賀勘，孟元元不禁想起在賀家的那一瞥。一年了，他已不是當初的秦二郎，會願意見她嗎？
“淑慧，你先好好養病。”孟元元拿了外衫，給小姑披上。
秦淑慧才十二歲，但是多少能識人臉色，見孟元元不回她，臉上頓顯失落：“是不是二哥不認咱們了？”
“彆瞎想，”孟元元拍拍小姑娘的肩頭，展顏笑道，“他難道不要提前安排下？你是他的妹妹，當初很是愛護你，怎會不認？”
聞言，秦淑慧蒼白小臉起了一絲笑：“對，二哥很好的，不會不管咱們。”
孟元元點頭，遂攬著秦淑慧靠上自己。賀勘當然會接受秦淑慧，因為秦家有養育之恩；至於她，兩人一開始就是錯的。
不管如何，先將秦淑慧交托給賀勘，安定下來再說，這小姑的病著實不敢拖。
“嫂嫂，你的臉還有些腫，需好好養養，這樣二哥見了才喜歡。”秦淑慧仰著臉，認真道。
“小姑娘家的儘亂說。”孟元元笑著戳了下小丫頭的額間，下意識摸了下自己的臉。
這些日子勞累，吃不好睡不好，臉是有些浮腫。她倒不在意賀勘喜不喜歡，隻是身體是自己的，的確該注意的。
等這些亂事都過去，她一定好好對待自己。
兩人簡單用了午膳，添了幾塊炭，房中暖意融融。
秦淑慧喝了藥後開始發困，這些日子，她對孟元元已很是依賴，父母離世，大哥待她根本不好，虧得二嫂嫂沒有棄她而去。
客棧夥計來送水，孟元元站在門前和人說了兩句，順著往夥計手裡塞了幾枚銅板。夥計笑著接下，低聲與她說了什麼。
回來床邊，她幫秦淑慧掖好被子，說要出去一趟。
小姑娘一聽，趕緊拽住孟元元的袖角：“嫂嫂，你是不是又要去當鋪？”
兩人能到州府，全靠路上孟元元當了自己的金釵，可畢竟處處都是花銷，就算再多的銀子，沒有進項，隻往外出總是不行。
“去藥堂，我買些消腫的膏脂。”孟元元指指自己的臉。
秦淑慧這才鬆開手，道了聲：“那你早些回來。”
孟元元利落應下，便重新圍上頭巾，出了客棧。
她當然不是去藥堂，而是去找賀勘。這次她一定要見到他，沒有多餘的功夫給她耗，也沒有路再給她回頭。
方才客棧夥計說了，賀勘出了府，隻要她等在大門外，不信堵不到他。
冬日天短，暮色很快降下來，風亦大了。
孟元元站在避風處，將自己裹得嚴嚴實實，乍冷下來的天兒總讓人很不適應，沒一會兒便渾身凍透。
天早已黑下來，不遠處賀家的高門上，掛著兩隻大大的燈籠，隨著風輕擺，映著底下的兩頭石獅忽明忽暗。
終於，在她腳麻掉的時候，一輛馬車行來，停在了賀家門外。隨行小廝麻利的擺好馬凳，冰封住一樣的大門也有了動靜，幾名家仆提著燈籠迎出來。
須臾，車簾掀開，男子自車內出來，穩步踩到地上，一方鬥篷將他身形遮住，卻難掩腰身偉岸。
他神情清淡，抬腳踩上石階，邊上，儘責的仆人早早幫他打燈照路。
見此，孟元元想也沒想的追出去。可還未到台階下，就被一個高壯的門房管事攔住。
“大膽，什麼人！”管事嗬斥著，出手就是一把猛推。
孟元元身影纖瘦，與對方差距懸殊，隻能後退兩步。而這廂的吵嚷聲並沒換來男子的回頭，依舊自顧的邁上台階。
“秦二郎！”孟元元躲開管事的手，衝著男人背影喊了聲。
嬌柔的聲音劃破了冷夜，同時，男子的腳步頓下。
他抬手，家仆們連著門房管事，一齊識趣的退出一段距離。
而後男子回身，身形立於台階上，目光落在階下的孟元元，黑夜中看不出他的情緒。
孟元元走上前去，揚起頭顱，隨後一把扯開臉上的頭巾：“公子，許久不見。”
燈籠的柔光灑落在這片地方，同樣映出了麵前男人的眉眼。還是那副讓人稱讚不已的好看麵皮，以及拒人之外的冷淡。
他也在看她，四目相視。
良久，賀勘唇間送出兩個字：“元娘。”