趴在地上的人抽搐一下, 口裡含糊不清著。
賀勘皺了下眉，雙手過去托上孟元元的小臂，帶著她站起來, 隨之手臂一展攬上她的肩頭，撐開的鬥篷就這樣將她身形罩住。
“走罷。”他在她耳邊輕聲一語, 徹底將她整個裹住在自己身旁。
原本那些看熱鬨的，目光落到了兩人身上。
賀勘將孟元元攬緊，另隻手扒拉開擋著的人群, 帶著她離開了賭坊門前。
天暗了，街上行人不多。
孟元元被賀勘帶著前行, 他寬大的鬥篷將她遮住, 隻能隨著他的步伐。
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空置許久的輕雲苑，如今有人住進來, 也沒顯得有多少熱鬨。
高大的西牆跟下, 一排還未鏟除乾淨的雜亂草木, 幾隻家雀兒在地上蹦蹦躂躂, 撿食著掉落的草籽。
孟元元幫秦淑慧喂了藥, 一番忙碌下來，日已西沉。
“輕雲苑，真好聽, ”秦淑慧精神好了許多，拉著孟元元坐在床邊說話，“我進來時看了眼，這宅子大得很。嫂嫂你說，這兒是不是得有紅河縣一半的大小？”
孟元元笑，從半開的窗扇往外看去：“等你好起來，自己走出去看看。”
說是紅河縣一半，那委實是誇張的，但是也絕對不小。如此的家族，為何會讓嫡長子流落在外多年，賀勘自己沒想過回來嗎？
她記得秦母說過，賀勘是被秦父救回家的，受了很重的傷，一句話不說，也就十歲的樣子。後來的年月就留在了秦家，他的天分好，讀書相當了得，為了他以後讀書考試，秦家認了他做兒子，起名秦胥。
對賀勘，孟元元知道的並不多。秦家時，兩人除了一個屋簷下外，話真的不多。
又說了一會兒話，秦淑慧躺去床上休息，孟元元則收拾著帶來的東西。
興安看孟元元這樣，感覺不對勁兒：“少夫人，你是不是不舒服？”
“公子帶慧姑娘先回府了，我在這邊等你。”興安回道。
其實也沒有什麼，幾件舊衣裳，再就是一把母親留給她的阮琴，被她包的好好的，一路從紅河縣背來了州府。
想起了過世的母親，孟元元抱上那個大的包袱，隔著一層包布觸上阮琴的琴弦。手指有著自己的記憶，便也做著撥弦的動作，幾分輕柔靈活。
“我還從沒聽過嫂嫂彈阮。”秦淑慧側著腦袋，有些好奇。
孟元元笑笑，摸著包布：“差不多都忘了，手指生疏了便不想動。”
想想，大概母親過世之後，她就沒再碰過阮琴。不是不想，一。
床上的秦淑慧睡不著，瞪著眼睛看帳頂：“嫂嫂，人家都說高門中規矩多，是這樣嗎？”
“是，”孟元元走到床邊坐下，伸手探下小丫頭的額，“所以，你後麵萬不可像在紅河縣時那般，要學些規矩。”
既然賀勘留下秦淑慧，自然後麵會安排人來教導小妹。至於教些什麼，她也隻是聽旁人說，自己並不知道，左右賀家這樣的士族，規矩很多便是了。
聞言，秦淑慧開始不安，小手揪著孟元元的袖子：“嫂嫂你彆走，你一直陪著我好不好？這裡我誰都不認識，他們討厭我怎麼辦？”
孟元元看著小姑娘臉上的擔憂，是不是也察覺到她會離去？
她心中實在不忍，秦淑慧心思簡單，年紀這樣小就寄住在賀家這樣的高門中，身後無根基可依靠，自然會受些輕賤，況且身子又弱，一年中大半的時候得靠著喝藥。所幸，還有賀勘庇護。
“我不是在嗎？”孟元元摸摸秦淑慧的發頂，對上那雙期待的眼睛，“沒有人會討厭你。”
眼下先照顧秦淑慧好起來，起碼熟悉一下這邊，她離開後也會放心。秦家兩老對她很好，這事是該做的。
好像是得到了心安的答案，秦淑慧扯起嘴角笑了笑，而後閉上眼睛，沒一會兒便睡了過去。
孟元元輕著步子從內屋出來，一眼看見了等在外間的兩個丫鬟、一個婆子。
這是賀家安排來輕雲苑的，正站在門邊，似乎是等著這院兒的主子吩咐。
“娘子，銀嬤嬤讓我們三個過來，看看這邊有什麼吩咐。”稍往前站的婆子開口說道，臉上的不情願都還沒隱藏乾淨。
自然，府裡事情傳得快，都知道輕雲苑住進來秦家人。隻是小門小戶走投無路，前來投奔，分到這裡當值，當然比不得彆的賀家主子。
孟元元點頭，目光掠過婆子，打量著另外兩個丫鬟。一個看起來挺機靈的，見了她彎身行禮，叫了聲“娘子”；另一個年齡有點小，似乎有些緊張，閉著嘴也不說話。
看來，這三人並不知道她的身份，估計是被賀家壓下了。
這樣也好，省了不少麻煩。
婆子見孟元元一直不開口，心中不免輕看，果然鄉下來的，沒見過什麼市麵，就算給了人她都不會安排使喚。她在賀家待了半輩子，看這些可不會走眼。
如此想著，她乾脆往前一站：“府中人都叫我吳媽，這兩個丫頭，是秀巧和竹丫。”
念出竹丫二字的時候，那小的丫鬟連忙跟著點了下頭，證明是自己。如此，惹來邊上秀巧的輕笑。
孟元元記下三人名字，就聽吳媽又道：“咱府中，賀家主子們大都在東苑，至於西苑這邊，也是有不少貴客的，京城來的賀家大爺，河東路隆德府趙家的夫人姑娘也在這邊。”
吳媽吧嗒著兩張嘴皮子，又說了幾位貴客，其中不時誇耀人家何等家族。
孟元元聽著，臉上帶著淡淡的笑，眼底躺著清澈的安靜。她又怎麼會聽不出，人嘴裡的高人一頭。自己聽著都覺得煩躁，秦淑慧那個敏感的小丫頭，定然會被這樣話語刺激，怕是又會病倒。
所以，自己還需幫幫她適應才是，賀家這樣的門第不是普通富戶，深藏著許多是非。比如，這家中的情況，一些個人，總要知道一二才行，日後免不得交集。
“是了，”孟元元櫻唇微啟，輕輕兩個字斷了吳媽的話，聲音軟和並不讓人覺得是故意打斷，接著笑笑，“以後便勞煩三位，照顧好淑慧姑娘。”
“是。”叫竹丫的小丫頭趕緊應聲。
那吳媽和秀巧則是想互相對了個眼兒，才緩緩應聲。
孟元元看看三人，聲音仍舊不變的柔和：“那就這樣，咱們這兒大多時候沒什麼事，就讓竹丫留在房中伺候。吳媽和秀巧，平日裡院子拾掇拾掇就行。”
顯然沒料到是這樣的結果，吳媽不可置信的看過去。憑著她這個老資曆不用，挑了個夥房來的粗使丫頭在房裡。
“娘子，竹丫手腳笨。”秀巧道了聲，顯然也是不滿意這樣的安排。
說是院裡沒什麼事兒，可總歸留在房中還是有好處的。不提朝裕院那邊會問話，就說秦家來的這個姑娘，看起來也很好拿捏。
孟元元也不多說，隻道：“淑慧和竹丫年紀相當，這不正好可以說上話兒。”
她找了這個理由，吳媽和秀巧便沒了轍。府中的小姐們，是都有年紀相仿的貼身婢子相伴，大多時候就是跟一輩子。
這也正是孟元元心中所想，為秦淑慧挑一個貼身婢子，養成心腹。
方才她不說話，是在心中琢磨這件事。吳媽是個老油子，心裡指不定向著哪邊，肯定用不得；秀巧嘛，也是一樣的道理；竹丫看樣子是才入府沒幾日，窮苦人家的孩子，就成了合適的人選。
這件事定下，竹丫從此留在房中，跟著秦淑慧。
小丫鬟好像還是不相信，自己什麼都不會，卻把她留在房中。她拿塊布巾邊擦桌子，邊拿眼偷偷看孟元元。
孟元元隻做不知，才第一天，不用教這丫頭太多，凡事先走著看。
外頭，夕陽的餘暉落滿院牆，一株梨樹零落掛著幾片葉子。
她站在門邊，手指搭上門框，冷風拂來，落下的碎發清掃過臉頰。應該在這邊，不會待太久罷。
這天兒入了冬，是一日比一日冷。
秦淑慧出不得門去，已經憋在房中幾日，所幸，有個一般大的竹丫說話，很快熟絡起來。
至於賀勘，也會抽空過來探望，大多時候不會留很久，說上兩句就會離開。他這些日子很忙碌，年底事多，還要為明年的春闈做準備，京城來的賀家大爺那裡，他也要顧上。
不過，好郎中和好藥品起了作用，秦淑慧漸漸好起來，臉色紅潤起來，說起話來也有了力氣。
“我能不過去嗎？萬一說錯話怎麼辦？”小姑娘坐在妝台前，鏡麵上映出一張擔憂的臉。
身後，孟元元幫著梳頭，垂眸淺笑：“要去的，本該是你進門第一日就去見當家夫人，不過當時你病著，這才拖到今日。規矩是這樣的，你住的地方，吃的用的，也得去說聲謝謝罷。”
秦淑慧點頭，覺得這些話有理，隻是她年紀小，終究害怕，更何況是去見藍夫人：“嫂嫂你陪我一起去。”
“不成，”孟元元果斷搖頭，“這件事你得自己去做。”
秦淑慧以後留在賀家，不能一直躲在她身後。再說，她的身份微妙，真的跑去朝裕院，更像是明晃晃的去刺人家眼睛。
何必呢？
將秦淑慧收拾妥帖，孟元元交給了吳媽，讓她領著去朝裕院。
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洛州府的賀家，與京城賀家同宗。
京城賀家鼎鼎有名，家主是掌握大渝財務的三司使。相比，洛州賀家便沒落很多，縱有為官者，也多是些品級一般的地方官員。
而這次來賀家的，便是賀家家主的長子，賀滁。他南下去權州府的市舶司任職，任市舶使，掌管一切海上進出貿易事務。