接了少爺命令，青竹本以為調查一對鄉下母女手到擒來，卻不料，小鎮上跑了三天、問了一大圈，硬是沒問到一點有用的消息，隻得垂頭喪氣回來報信。
“沒查到？”陳問舟挑眉，這下終於覺得有趣了，“倒是機靈。”
“少爺，是我辦事不力，不過鎮上真沒這麼號人。“青竹著實羞得慌，來到安平鎮後，他好像就一無是處，什麼都辦不成。
人一點痕跡沒留，不怪你。陳問舟安撫一句，隨即撐著下巴道：“不是鎮上，那就肯定是下麵村子的人，沒有坐牛車，代表距離不遠，你多帶幾個人去相鄰的幾個鄉問問，多半就是了。”
“是，少爺。”青竹佩服的看著自家少爺，暗怪自己怎麼沒想到。
不過二少爺自小聰慧，他是拍馬也趕不及的，跟在後麵聽令行事就夠了。
正欲離開，身後再次傳來命令，“你們行事低調些，那位姑娘也算對我有恩，態度客氣點，順便送些謝禮吧。唔，給十兩銀子吧，其它的看著辦。”
“是。”青竹滿懷信心而去，先是去支了十兩銀子，再買了些糕點紅糖，他也是貧苦人家出身，自然知道鄉下人家最需要的是什麼。想了想，他又添了點飴糖，鄉下人家排外的很，沒有點糖塊吊著，不定有人願意搭理他。
待人離開，陳問舟再次翻起眼前千瘡百孔的賬簿，其中蹩腳的作假手法，簡直看得人發笑，笑了陣，隨即眼神變得意味深長，貪財貪得這麼露骨都沒出事，擺明了是故意給人撈油水的機會，就是不知是他爹、還是那好大哥。
不過，那都是以前了，既然鋪子到了他的手上，自然該怎麼來便怎麼來，一來他沒受過那些老人恩惠，二來關係也不甚親近，畢竟那些老家夥可都是堅定的嫡長子支持者。
“嫡長子。”想起這個稱謂，陳問舟不禁嗤笑，“既然那麼愛護嫡長子，又何必再娶妻納妾再生一堆孩子。”
說的就是他爹，如今的陳氏族長，表麵上一副愛護亡妻的模樣，可他娘緊跟著一年後進的門，轉頭就生下了他，更彆提後院那一堆鶯鶯燕燕，這樣的人談深情，做戲給誰看。
也就他那傻大哥，還真信，傻得可以。
“唰唰”幾筆，在盤點好的賬目上簽字，再蓋上獨特的印章，附上一封厚厚的書信，讓下人加急送回府城，這才算了了前麵事宜。
這以往的賬，查還是不查，就交給他爹吧，不過以後這鋪子，可就是他的了。
店鋪裡的香還是前麵的老款式，生意依舊不溫不火，但他有信心做大做強，而殺手鐧或許就是那位姑娘。
陳家祖先當年既然能從這麼一個小小的香料鋪子發家，他陳問舟自認不差，早晚也能做到。
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安平鎮，自打去過一趟鎮上，阮母不再攔著女兒不讓出門，故而阮柔隔三差五也能在村子裡轉轉。
這日，她在河邊漿洗完衣裳，正要回去，卻聽得村口突然熱鬨起來。
遠遠見一位大娘興高采烈地抓著一把飴糖，阮柔好奇詢問。
“大娘，可是有什麼喜事。”
“可不喜事，有個二傻子來村口散糖呢，你瞧，”她將手展開，隻見三塊混黃的糖塊，“你也快去，喊上小石頭一起。。”
阮柔自然不會為了三塊飴糖就趕著去領嗟來之食，繼續端著衣服歸家，卻見自家弟弟領著小夥伴奔至跟前。
“姐，有人村口發糖呢，快點來。”邊說邊要拽著人一起走。
阮柔傻眼，匆忙之下，隻得放下木盆，跟著跑起來。
幾步路距離，不過會兒就到了村口位置，果不其然，有四個陌生人正在發糖，似乎在打聽什麼。
阮柔見著那略熟悉的麵孔就有些後悔，再要躲，手中還牽著小弟，已是來不及。
“姑娘，姑娘，請留步。”青竹眼睛倏地一亮。
一堆往前擠的人群中冒出一個悄悄往後退的，那可不就跟鶴立雞群一般，顯眼得很。
阮柔低下頭，受了阮母影響，第一反應是趕緊逃。
“姑娘。”青竹氣喘籲籲衝出包圍圈，似是嫌棄手中的糖礙事，他一股腦塞到旁邊的小子手中，“都送你了。”
小石頭天上掉餡餅，捧著糖隻覺得自己在做夢，看看對麵、又看看姐姐。
“接著吧。”阮柔無奈，這人分明是那日陳氏香料鋪少爺身後的小廝，糖應是用來收買人心、打聽消息的，如今人找到，糖自然用不上了。
“姑娘，這是少爺吩咐給您的謝禮。”青竹也顧不得對方的不情願，笑嗬嗬展示自己帶來的禮盒。
除去少爺吩咐的十兩銀子，青竹還做主買了一包鎮上知味齋的精致糕點、並一包紅糖，在鄉下地方，這算很重的禮了。
“跟我回去喝口水吧。”大庭廣眾之下，村人們都在好奇圍觀，阮柔無意成為他人談資，索性直接將人邀請回去。
一路上，她都在想怎麼跟阮母交代，來人並無惡意，但大人物的存在本就是一種壓力。