若說阮柔是迫不及待, 那麼陳問舟的腳步則逐漸變得緩慢，幾乎是僵硬地跟著隊伍前進。
不知何時，青州府留下的印象竟然隻是壓抑和沉重, 想到陳父和陳大哥可能會有的反應，他就打心底厭煩, 若不是娘親在家中, 他甚至都不想回去。
然而隊伍的腳步不以個人的意誌為轉移，進城之後, 馬車快不得也慢不得, 夾雜在人群中慢騰騰挪動。
這次是先回的春林香齋, 不用陳家多費心，自有鋪子裡的夥計上前來卸貨, 連帶著阮柔的行李一起被搬下。
接著, 車隊繼續往陳家的方向行去，曹娘子接待完客人，熱情迎上來時，已不見了陳問舟的身影。
“慧娘，可算回來了, 累了吧，要不要先休息會, 吃點東西。”
阮柔是真累, 也沒有寒暄的心思, 有氣無力地搖頭，“不了，還得麻煩派輛馬車送我回去。”若單她一個人走回去也行，無奈還有好幾個大包裹。
“好好好，你先坐一會, 我馬上讓人送你。”知道人累到了，曹娘子見狀一話不說，吩咐起人來。
沒用半炷香的功夫，她的行李重新被搬上馬車，她跟著上去，迷迷糊糊被送回家，隻來得及和阮家人打聲招呼，就摸到自己的房間倒頭就睡。
這一睡就是一天一夜，再醒來，已是第一天下午。
長時間的睡眠讓她的腦袋有些昏沉，推開門扉，見著阮家人都在，慢悠悠打招呼，“爹，娘。”
“哎呦，可算醒了，餓不餓，我熬了粥，這就給你盛點來。”阮母說著連忙起身。
鍋裡的粥從昨天晚上一直溫到今天，熬得軟糯香甜，阮柔一口一口吃著，感覺這一趟失去的精氣神都在慢慢補回來。
一碗粥下肚，她還要再吃，卻被攔住。
“可不能一次吃這麼多，你先在院子裡走走，消消食，待會就該吃晚飯了。”
阮柔也不強求，轉而道：“那我去鋪子裡看看。”
兩邊距離不遠，府城治安又好，阮母並未拒絕，隻是叮囑，“你剛醒身子虛，慢些走不要急。”
“嗯。”阮柔抬腳除了院子，她主要是心癢帶回來的香料，香料珍貴，如何存貯、保鮮都是一個大問題，輕易怠慢不得，鋪子裡的人總歸沒有她懂。
回來的路上她就在想調配些什麼香料，如今倒也不著急直接上手，等好好熟悉一番再調製不遲。
鋪子裡一如既往的熱鬨，曹娘子帶著夥計們忙裡忙外，阮柔並不打擾，徑自來到後院的製香間，這裡也同樣是一間小型的儲藏室。
昨日各色香料已經擺放齊全，另有放不下的也妥善尋了箱子安置，總的來說，還算不錯。
阮柔將其中最為名貴的幾樣取出，這些香料，貴的足以買下府城一個鋪子，她又仔細的收拾過後，用特殊的手法保存，這才安心。
曹娘子不知何時跟了過來，一如既往的笑盈盈，有時候阮柔就覺得曹娘子合該天生吃這碗飯。
“休息好了，可要請個大夫來幫你瞧一瞧，臉色還不大好。”
“不用了，我挺好的，歇兩天就行。”阮柔揮了揮手臂，以作證明。
“唉，還是你省心。”曹娘子歎氣。
阮柔納悶，“怎麼了，是陳東家那發生了什麼嗎？”
“可不是，昨兒又鬨了好大一場。”曹娘子想起昨晚表弟氣衝衝過來的場景，仍覺得心有餘悸。
到底是陳家的家事，曹娘子這個表姐能說，她一個外人卻是不好插嘴，故而隻是尷尬的笑笑。
“算了，跟你說這些作甚，沒得擾了你的好心情。”曹娘子一甩衣袖，“我來是有件正事跟你說，昨天問舟跟我提，想要再在府城開一家分店。”
“分店？”阮柔喃喃，心知對方肯定是急了，可陳問舟也沒到毫無理智的地步，春林香齋如今蒸蒸日上，，每日生意忙得轉不過來，開家分店倒不是問題，難的是，誰來掌管這家分店。
陳問舟手下沒有太多得用的人，這從他開店還要找自家表姐就可看得出。
曹娘子顯然也知道這個問題，她咬咬牙道，“他準備自己來開這家店。”
阮柔一驚，心道陳問舟這是真打算和陳家撕破臉不成。
外人隻當春林香齋是曹家的生意，若陳家的一少爺，跑到落魄表姐這裡來看店，不出一日，必能傳的整個青州府人儘皆知，屆時，陳家的矛盾擺在明麵上，陳父和陳大哥的顏麵不好看，陳問舟自己也討不了好。
曹娘子總覺得表弟不是那麼衝動的人，哪怕昨晚那麼生氣，可心眼多的人，一條路也能走出幾條退路來，她勸了幾句不管用，也不好多說。
阮柔亦是如此覺得，陳問舟即使要從陳家退出，也得拿著屬於自己的那份高調離開，萬不會讓自己在旁人眼中淪落成喪家之犬，所以，果然還是以退為進的可能性更大吧。
不過，不管是不是陳問舟自己上，開分店的事情已定，曹娘子作為明麵上的東家還是得多操心幾分。
“慧娘，芝蘭香如今在府城已經基本飽和，你這邊還得使點勁。”曹娘子頗有幾分鄭重。
香料不像彆的，一份能用上好幾日，且也不會有人長期用一種香料，多是幾種喜愛的輪換著來。若是品種不夠多，早晚會被人遺忘。
店裡客人雖然依舊多，可老麵孔明顯少了，她早幾日就察覺到，如今店裡亟需新的香品。
“我知道了，會儘力的。”阮柔態度也很是嚴肅，不拘為何，陳問舟和曹娘子待她總歸很好，她也得投桃報李才是。
“努力就行，也不用太逼著自己。”曹娘子見她領會，遂不再言語，進而轉移了話題。
“去瓊州這一路如何，可有什麼趣事說給我聽聽，也讓我長長見識。
聞言，阮柔頓時苦巴了一張臉，回想起這一來一回的緊密行程，隻覺猶在夢中。
“金姐姐，你就饒了我吧，除了趕路就是趕路，再沒有旁的，彆說風景，顛得我腦袋都不清醒了。”一回憶，那股子搖晃感似乎回來了，尤其回來的路上，車速過快，著實將她暈得七葷八素。
“瓊州呢，可與我們這裡有什麼不同。”
這可說的就多了，阮柔從當地人、地形地貌說到海邊風景，完全是與瓊州完全不同的景象，尤其著重描述了采香的過程，聽得曹娘子眼冒綠光，渴望不已。
阮柔禁不住取笑她，“下一次若還有這樣的好事，我來替你看鋪子，你儘管去，彆回來叫苦就行。”異地風光是好，可旅途著實累人。
“知道你累，我就做主給你放三天假，你儘管回家休息，三天後再來鋪子裡，到時候可有的忙活。”曹娘子甚是體貼，阮柔也不客氣，領了這份情，她也覺自己需得回家好好歇息幾日，才能完全恢複。
不知何時，外麵的天色已經暗了下來，阮柔半推半就被推出了鋪子，心情甚好地歸家。
隻是路上難免想起陳問舟的問題，微歎口氣，這也不是她如今該考慮的問題。
她不知道的是，她離開不到一刻鐘，就有一人騎著馬，來到了春林香齋，正是在家受了閒氣的陳問舟。
“表姐，我來投奔你了，你可千萬要收留我，不然表弟我今晚就得睡大街了。”他絲毫沒壓低語氣，在鋪子前就大聲喊起來，惹得來往的客人儘皆投來目光。
曹娘子額頭隱現黑線，就知道這個表弟沒安好心。
然而戲台子都搭好了，她也得跟著唱，“表弟，你這是怎麼了，可是姑父他又，唉，罷了，曹家再不濟總有你和姑母一口飯吃。”說著讓夥計關了門，將外人的視線隔絕在外。
屋裡隻剩姐弟倆，曹娘子才頗為無奈地看著他，“說吧，今兒又是唱的什麼戲？”
投奔是假的，但受氣卻是真的，陳問舟麵上的笑意落了下去，“還不是我那好大哥挑撥，老頭子估計也想趁機打壓我。”
真正讓他生氣的不是兩人給他下馬威，而是他一路辛苦，雖說有著自己的私心，可到底也為陳家辦了事，起碼讓他好好休息一天，睡個安穩覺，再整這些幺蛾子不遲。
偏陳家一個個生怕黃花菜涼了，當他帶著滿身的疲憊回去，迎接他的不僅不是歡迎和掌聲，而是滿滿的質疑和潑臟水。
很難說清楚他當時的心情，是氣憤更多、還是失望更多，唯一確定的一點就是，陳家，著實不是久待之地。
他也不慣著，當場就甩了臉子，帶回來的人和東西也懶得收拾，反正花的陳家錢，就是爛在馬車上也隻能說是陳家錢多。
當然，陳父還沒老糊塗到這個地步，小兒子撂挑子，大兒子也不是個能當事的，他隻得親自上陣，等一切料理妥當，已是半夜三更。
拖著一把老骨頭，回去迎接的卻是妻子緊閉的房門，回過頭來，他才發覺自己做的急了，奈何為時已晚。
父子間自然沒有當爹的先低頭的道理，他還想著過幾日小兒子氣消了就好，卻不料對方這回氣性著實有點大，竟連陳家的宅子也不住，徑直去了舅家曹家。
擱在早幾十年，曹家在青州府勉強算得有頭有臉，可多年下坡路走下來，早已是落魄人家，跟陳家壓根沒法比，