另一廂, 陸文珠跟秦氏回到家中，同樣親熱地討論起今日去平國公府的宴會。
有些話在外麵不好說，屋內, 秦氏瞅了女兒一眼，好笑地問, “怎麼，今日見到世子爺了？”
“呢。”在娘親麵前，陸文珠免不得有些害羞, “也不是特意去見他, 紅英請我過去，恰好撞見了。”
“撞見好啊, 撞見才好。”秦氏聞言心情很好, 有“巧遇”正說明對方上心, 自家女兒本就算高攀, 她隻有期盼兩口子好的。
過問完了女兒的感情, 秦氏不悅地輕抿嘴角，”對了, 那個丫頭出去沒犯事吧？“
“沒呢，娘，你是不是高估她們了，到底是商戶人家, 來到京都, 恐怕沒那麼多小心思。”
“哼, 文珠，娘今日告訴你一句話，你記住了，”秦氏表情很是嚴肅地道, “越是小人物，你越不能放鬆警惕。”她當年就曾吃過這樣的虧。
她的夫君，昌平侯府的侯爺，年輕時也是個風.流人物，時常出入秦樓楚館，彼時，她身為正妻，不知受了多少委屈，為了將夫君留在後院，她親自去外麵挑了一個秀才的女兒，外貌不過小家碧玉，為人看起來很是溫馴老實，可結果呢，要不是身邊的老嬤嬤機警，她差點栽在對方手裡。
陸文珠點頭，也不知聽沒聽進去。
不一會，她忽垂著頭問，“娘，夏娘的事，您到底是個什麼章程，距離我的婚事也不遠了，嫁妝多少總得定下來。”
“果真女生外向，這還沒嫁呢，就惦記夫家了，一點沒想著娘家的困難。”
“娘，你這說的什麼話，”陸文珠連忙解釋，“若是家中不湊手，我的嫁妝少也就少了，總歸日後我嫁進平國公府，也不至於差了這點子嫁妝就不能活了。”
秦氏這才滿意，“你表姨家就這麼一個女兒，又值新一輪皇商的關鍵時候，定是搶往外撒錢呢，這倒不用擔心。”
“可三弟。”陸文珠欲言又止，府上缺錢是一碼事，可要真拿自己嫡親的弟弟去做籌碼，她又總覺得不得勁兒。
昌平侯府的頹敗已成事實，而其中最重要的一個原因就是侯府人才凋敝。即便作為女兒，不好言父親長輩的過失，她也不得不說一句，他爹就是個酒囊飯袋。
而下一代中她嫡親的兩個兄弟，大哥至少作為侯府爵位的繼承人，卻文不成武不就，如今勉強混日子。勉強算得上可靠的，唯有三弟一人，他如今已經考得舉人功名，若將來能更進一步，在金鑾殿上得皇上親眼，說不定他還能提拔侯府呢。
要為了些許銀子，讓這樣的弟弟娶一個滿是銅臭味的商戶之女，她著實不願意。
作為姐姐的陸文珠尚且如此，更彆提將兩個兒子作為眼中寶的秦氏。
“放心吧，娘還能虧了自己的親兒子。”秦氏眼中閃著精光，一派智珠在握的架勢，見此，陸文珠便放下心來，至於接下來的應付方法是什麼，她就沒有多打聽，省得多個人知道還容易壞了事。
阮柔可不知道母女倆對自己的算計，忙碌了一日，回府後與阮夫人說過幾句話，她便自顧歇息。
接下來幾日，阮柔依舊是無所事事，昌平侯府的女眷們之後又陸陸續續參加了幾場宴會，隻是不論她怎麼暗示，陸文珠始終沒有開口帶自己去。
對此，阮柔隻能無奈放棄。
她在昌平侯府倒也沒閒著，還是前日裡宴會上推銷給她帶來的靈感，阮家被取消皇商的資格，固然有背後靠山倒下的緣故，可歸根究底，還是阮家的東西不夠好，或者說，沒有好到讓皇宮中貴人上心的程度。今天阮家的龍井，明日換成張家、王家的，對上層人來說毫無區彆。
尋靠山的事暫時還沒有頭目，但提升茶葉的品質，她或許可以嘗試一番。
眼下正是春日第一批茶采摘的大好時節，恰好阮家一個茶莊距離京都不算太遠，她便去信讓人帶了好些頭茬的茶葉尖，準備自己炒製。
唯一麻煩的是，她們如今還寄人籬下，望竹軒的風景雖說不錯，可是並沒有小廚房這一類的設施，之前她們想要吃飯也是從侯府公中走，但如今總不能為了炒製茶葉去占用侯府公中的大廚房，至於侯府中幾個主子的小廚房更是想都彆想。
思來想去，阮柔隻想出個最簡單的辦法，那就是直接在望竹軒的院子裡架一口大鍋，簡單又省事，唯一麻煩的就是容易引起侯府的注意，不過暫時也顧不了那麼多，若侯府主人不願意，她還正好提出搬出侯府，回阮家在京都的彆院住呢。
說乾就乾，阮柔吩咐銀環出去買了一口大鐵鍋，一台燒煤的爐子，並其他一些瑣碎物件兒，趁著天色晴朗，第一次開始了炒製茶葉。
阮夫人緊張地在一旁看著，其實女兒剛提出來的時候，她也是不同意的，不說彆的，她最顧忌引侯府人不滿，屆時壞了老爺的盤算才是大事。
奈何住在侯府是真的無聊，深門大院裡，又不止秦氏這一房，她們又是客人，貿然出去容易得罪人，最後竟然還覺得女兒這樣自娛自樂也沒錯。
是的，阮夫人隻以為女兒是無聊之下想出的解悶法子，對其要親自炒製茶葉的想法並不看好。
這一日正好春風和煦，送來的茶葉正新鮮，散發著淡淡的香氣。
阮夫人仔細看過茶葉，隻見一芽一葉，皆是嫩芽尖尖，那嬌俏的嫩綠一下晃進人的眼裡，便道，“看這茶葉品質不錯，下麵管事沒忽悠你。”
阮柔沒好氣瞥她一眼，無奈道，“娘，爹還在，咱們又借住在京都侯府，就是給十個膽子，他們也不敢忽悠我啊。”
人都是勢利眼，如今阮家不過比前幾年差了一截，還沒到傷筋動骨的時候，下麵管事即便有小心思，也不敢真的做什麼，更彆提她有意在京都挑一戶好人家聯姻，管事們更不會輕舉妄動。
阮夫人當然明白這個道理，隻是，她咕噥，“我這不是怕他們欺你年輕沒經驗麼。”
阮柔沒再跟她多爭辯，一心放在眼前的茶葉上。
如阮夫人所說，茶葉是上等的明前新茶，一芽一葉，指的是隻采摘了茶樹枝丫上最尖尖那一點嫩芽，如此茶葉味道固然鮮嫩，可因著數量有限，采摘又費功夫，最是珍貴不過。
精心采摘的嫩茶其實已經很乾淨，但阮柔還是仔細清理了一遍，將裡麵的雜質碎屑徹底掃除乾淨。
爐子裡的火已經點燃，等煤炭點燃發出的微微火光將鍋爐燒熱，阮柔捏了一小把茶葉下鍋，同時不斷用手翻炒，動作快到幾乎看不清痕跡。
如此炒了一會兒，茶葉原本淡淡的清香逐漸濃鬱，發散出芳香的香氣。阮柔大概知道，這是其中茶多酚之類的物質在起作用，更具體的就不太明白，但香氣入鼻的一刹那，她猶如被茶香提神醒腦，霎時身心舒暢。
緊接著，她邊翻炒、邊揉搓，約莫三刻鐘後，茶葉即將炒至成熟，她加快翻炒的速度，猛地，她將鍋中茶葉全數倒在一旁早已提前準備好的篩子裡。
前後幾乎花了大半個時辰，第一鍋茶葉炒製出爐。
她沒有急著炒第二鍋，說白了，她是想看看怎麼能炒出更好的茶葉，又不是越多越好。
緩了一會兒，篩子裡的茶葉變涼，阮柔連忙讓金.瓶衝泡一盞，“娘，女兒第一次炒茶，你可得試試。”泡茶其實又是一項大學問，如今條件有限，隻得將就著來。
“好啊。”阮夫人好不拒絕，她喝過的好茶葉可不少，眼前的茶葉形態完整，在水中舒展的姿態很是自然，色澤、香味都屬其中上品，她欣然品嘗。
熱水熏染下，杯中茶香嫋嫋，沁人心脾，阮夫人輕嗅一口，香氣純正細膩、清新濃稠，堪稱一種享受。
待小飲一口，隻覺口感細膩、茶水順著喉嚨一路往下，先是微苦然後才覺一絲回甘。
阮夫人毫不吝嗇對女兒的誇獎，“不過，已經比得上一般的大師傅了。”
誇獎歸誇獎，可也正說明了，阮柔這鍋茶葉並沒有好到讓人驚歎的地步，最多隻能算茶葉中的上上品，絕對罕有。
阮柔微微沮喪，果然還得有特殊的手法才行。
見女兒似乎被打擊到，阮夫人有意轉開話題，便說起了江南某些茶莊的陋習。