消息傳到北疆的時候, 已經是好幾個月後。
彼時，原昌平侯府一家剛剛安定下來，偷偷攢下來的錢財早已在奔波途中花費了個乾淨, 口袋一窮二白, 一切都要從零開始。
嬌生慣養大半輩子的陸家人哪裡忍受得了這樣的苦日子, 原昌平侯就不提了，每日隻顧著癱在床上，等人伺候, 而秦氏和陸文珠在後宅待了一輩子，雖說針織女工樣樣都會, 卻也沒有做活計賺錢的心思。
於是一家子的重擔都落在了幾個姨娘和三個兒子身上, 雖然同樣金貴, 但好歹姨娘們能吃苦，男人們能夠外出與人交際、做些體力活, 勉強掙些錢糧，讓一家子不至於餓死。
一日, 三人去碼頭做工, 因為罪名在身, 他們自認滿腹才學, 在這荒涼之地卻壓根找不到一個像樣的活計，隻能去碼頭扛大包，每人每天十文錢, 卻得累個半死，若說有什麼支撐他們繼續下去, 那就是希望朝廷有朝一日能大赦天下，那樣他們就能重新回到京都。
“呼，呼。”陸家老二滿心煩躁, 若不是顧忌姨娘，就他自己一個人，是真的懶得乾這些下賤的活計。
他轉眼看向身後的大哥和三弟，心頭又湧上一股譏諷，恐怕這份打擊對他們二人來說，更加難以接受吧，畢竟是尊貴的、高高在上的嫡出呢。
老大原先練過武，此刻倒不顯如何吃力，但做著搬運工的他也沒了往日世子爺的高高在上，跟身邊其他苦工並無不同。
至於陸家老三，也即秦氏的嫡出二子，是個純粹的讀書人，可謂手無縛雞之力，此刻用力過度，繃得額頭青筋直冒，再沒了讀書人的清雅出塵。
“哈哈。”儘管背上沉重的壓力幾乎將他壓得腰都彎下來，卻還是忍不住大笑出聲，真是可笑。
碼頭上的人拿著微薄的收入、乾著最重的體力活，日常唯一的娛樂，就是聊聊家裡的老婆孩子，抑或從碼頭跑商的活計們耳中聽來的新鮮事。
北疆荒蠻，距離京都極其遙遠，雖然同為皇朝統治，大多百姓卻並不聽從教化，就連談起京都裡的皇帝和貴人們都毫無尊敬。
“聽說了沒，京都那個什麼王爺，二十五歲終於娶妻了。”一個三十多的漢子，嘻嘻哈哈說著，強壯的身軀讓他很是精神，活力滿滿。
“二十五才娶妻，彆不是納妾吧。”旁邊的男人不信，隻有窮人家沒錢娶妻的才會到二十五還單著，經濟稍微寬鬆點的，誰不是十七八就能娶妻甚至，至於那些富貴人家，還能有三妻四妾，可快活了。
“真的。”漢子見他不信，頓時急了，恨不得抓耳撓腮，苦思許久終於記起來，“就是之前說有龍陽之癖的那個王爺，指不定就是被家裡逼著娶妻了呢。”
“是嗎。”另一人依舊半信半疑，不過說起這種隱秘的私事，免不得賊頭賊腦，格外礙眼。
陸老二邊走邊聽，勉強壓下身體上的極致疲憊，心頭猜測，莫不是淮陽王府上的那位，都是家中老二，但待遇還真是天差地彆，如今差距更為懸殊。
陸老大顧不得兄弟間的嫌隙，湊上前來八卦，“哎，你聽他們說的，牧之遠竟然都成婚了，這才幾個月，不知發生了什麼。”
陸老二沒好氣睨他一眼，“跟我們有什麼關係，搬你的貨吧。”
沒得到回應，陸老大也沒生氣，當然，更大原因是壓根沒有再生氣的力氣了。
那兩個漢子的對話卻還在繼續，“嘿嘿，你又猜錯了，聽說是那位王爺終於開竅，主動娶了一個江南的商戶女呢，不愧是多出美人的江南啊。”
“商戶女？”他的同伴驚呼，“誰瞎編的吧，商戶女連個側妃的位置都撈不到，怎麼可能讓她當王妃。”
“反正就是這樣，貴人家嘛，都亂得很，發生什麼事都不奇怪。”那漢子無所謂地嘲笑道，還夾帶著些羨慕。
陸老大老二聽著，還沒什麼反應，陸老三卻是心頭驀然一動，熟悉的稱呼霎時喚醒他的記憶。
會有那麼巧嗎，他記得侯府被抄家流放的時候，阮家人還留在京都，而且也來自江南，短短時間，稱得上江南富戶的，到底會是阮家還是其他人？
一時間，他竟然不敢再猜測下去，否則，自家看不上的商戶女，成了堂堂王府的王妃，豈不成了一個天大的笑話。
可腦子中奔騰的思緒卻不容許他逃避，種種跡象結合在一起，恰恰印證了他的猜測。
或許是心理上的打擊過大，背上的大包貨物再也背不懂，徑直順著背脊滑落，哐當一聲落在地上，迎來周圍不少人詫異的目光，連方才閒話的兩個漢子都投來不屑又鄙夷的目光。
陸老三卻顧不得許多，連地上的貨物都沒撿，他小跑幾步追上那幾個漢子，一把拽住對方的衣袖，急忙問，“你知道那位王爺娶的商戶女姓什麼，是哪家的嗎？”
“這我怎麼知道。”漢子被拽，不大高興，一手甩開，並不急著離開，而是饒有興致地看向對麵，“你們好像就是最近從京都流放來的吧，怎麼，認識人家？”