薑寧三兩下抹了又掉出來的眼淚，讓人拿個托盤來，把花摘下來，好生放在裡麵，然後洗了臉。
“好久沒被師父教導過，隻怕退步了不少。”薑寧回房換衣服，“師父正好來了，與我活動一下筋骨罷。”
……
前院。
李世凜看林家車馬行得遠了才退回門內，正要問謝寒有什麼安排，想請他留下來用午飯，便聽見內院起了刀劍鏗鏘聲。
李世凜：“這、這是——”
謝寒：“大約是姑娘在和師父切磋。”
李世凜：“二姑姑、二姑姑可真、真——”
謝寒拍了拍他的肩膀：“姑娘沒再傷心了，不是好事？”
“也、也是！”
李世凜找回冷靜了：“今日雖隻是與謝大叔初見，晚輩卻深為佩服，不知是否有幸，能與您同飲一杯，再蒙賜教一二？”
謝寒拱手：“豈敢當‘賜教’二字。賢侄若有所問，必當傾力解答。那就再叨擾了。”
兩人回到院裡，仍坐在一開始的亭中，與內院一牆之隔。
牆內的兵器相撞聲不時傳過來。
還未到飯時，李世凜仍叫上茶，斟酌著問：“晚輩一向久聞林大人之名，今日才得幸初識，卻沒想到林大人竟是慈父，二姑姑才是嚴母？卻從未聽過林大人有行事慈悲之風。”
林大人在雲南時，手段近乎酷烈，才能使雲南在三年內風氣為之一正，稅多收上了兩成，因無衣無食，凍餓而死的百姓卻少了有七成以上，父親在家中曾連日多次讚賞過。
而二姑姑在李家幾個月，對令文三個侄孫女幾乎是有求必應，分明比大嫂還小好幾歲，卻疼大嫂和親妹妹親女兒一般，哪知今日竟對真的親女兒這般狠得下心。
……雖然緋玉妹妹也確實該被教訓一頓。
太大膽了！
他還從沒見過這樣大膽又沒有畏懼的小姑娘！
這若是他的女兒——
李世凜的想象被謝寒的回答打斷了。
謝寒笑道：“賢侄，恕我冒犯相問：難道李大人在外和在家的行事也完全相同麼？”
李大人可也是官場中有名的硬石頭。
李世凜一愣，緩緩說：“父親對孫女寬容，對兒孫卻要求極嚴。”
謝寒笑：“林大人隻這兩個女兒，自然格外疼愛了。”
連一般二三品大員家的男子隻怕都得不到緋玉和黛玉這般的重視。
他陡然想起姑娘的話。
——避子藥，是尋女子用的，還是男子用的？
*
“慈父”林如海回到家裡，卻要打女兒的板子。
“你不是想讓家中把你當男子一樣待嗎？”林如海故意不去看女兒腫得高高的左手和通紅的眼睛，“若是男子犯下這等錯，以林家的規矩，至少要打二十板子。你年紀小，且饒十下。”
“爹爹！”黛玉想勸。
“我領罰！”緋玉說。
終究怕旁人拿不準輕重，林如海自己捆了女兒在凳子上，拿起小板，打了第一下。
黛玉在一旁氣得跺腳！氣得拽林如海的袖子：“爹為什麼打緋玉，憑什麼打緋玉！再也不理爹爹了！再也不要理爹爹了！”
林如海讓奶娘把大姑娘抱走，繼續打。
他打緋玉之前，先在屋裡往自己身上打過，試好了力道，保證足夠疼，但不會傷筋動骨。
挨這十下時，緋玉同樣咬著牙，沒有哭。
打完，林如海讓把姑娘們送回明光院，請白師父給上藥。
服侍二姐兒的人，每人扣半年月例，服侍大姐兒的人，每人扣一個月的。
他在書房枯坐到了晚飯前，才給自己鼓著氣往明光院走。
天還沒全黑，女兒們住的東廂房已經燈火明亮了。
他站在門邊，輕輕敲門扉：“爹爹可以進來麼？”
“不要爹爹進來！”黛玉“蹬蹬蹬”跑出來，瞪他，“緋玉睡著了，不要見爹爹！”
林如海蹲身，和大女兒平視，笑問：“黛玉是好姐姐，怎麼會在緋玉睡著的時候這麼大聲說話？”
黛玉鼓著臉：“……哼！”
“好了，好了。”林如海抱起大女兒向內走，在臥房門邊停下。
“緋玉？”他喚。
“爹。”緋玉答應了他一聲，聽起來似乎沒有不高興。
林如海稍稍覺得心安了，問：“你可怪爹爹麼？”
“不怪。”緋玉很快回答。
林如海很想和女兒確認一句：真的嗎？
不是和你們娘一樣，故意說半真半假，分不清真假的話騙他？
“真的不怪。”緋玉像是知道他想問什麼，“娘和爹教訓我，打我，都是為了我好。我不怪娘，也不怪爹。今天，是我錯了。可下次爹還不讓我見娘，我還想出去。”
“緋玉，”林如海耐心教導女兒，“隻要等過這半個月，你們娘便會有無人可以指摘的身份和名聲——”
“我知道！”緋玉聲音大了起來，似乎在生氣。
她不斷重複：“我知道，我知道的！名聲，名聲！”
該死的名聲，古怪的名聲！
隻有女人要日夜擔憂，沒有好像就再也活不好了的名聲！
她和姐姐和爹住這麼久，爹是人人稱道的好爹，她四個月沒見娘了，去見一次親娘，就有損娘的名聲了！