謝玄英和榮安公主打了個照麵, 又等了一刻鐘，被皇帝叫進去。
皇帝正在用早膳，頭也不抬地問：“榮安沒哭吧？”
謝玄英一語不發地撩起袍角, 輕輕跪下。
身如青鬆, 衣如紅楓，照得整個宮殿都明亮了起來。
“唉，跪什麼？”皇帝無奈地放下調羹，“起來起來，半年前就跪過了，今天沒讓你跪。”
他不容置喙道：“坐下, 吃過沒有？給他上茶，沒眼力見的東西，這麼冷的天，彆凍壞了。”
謝玄英起身行禮，規矩地坐在杌子上, 接過宦官遞來的茶盞：“用過了。”
“趕著上朝, 肯定沒吃好。”皇帝也是人, 平時和一般的長輩並無區彆，“陪朕一道用些。”
宦官們麻利地備好新的碗筷，一個和氣的太監手持公筷，替他布菜。
謝玄英陪皇帝吃飯的次數太多，已經熟得不能再熟，知道該怎麼吃、吃多少，才顯得不生疏也不逾越。
反正，看上去用得很認真，很好看。
皇帝心神舒暢，又吃了幾口。
大伴湊趣：“每次謝郎陪膳, 陛下總會多用些。”
這是從小陪伴皇帝的太監，情分非同一般。皇帝嗬嗬笑，點點他：“次次都打趣三郎。”
換做其他人，必要誠惶誠恐說什麼“不敢”。但謝玄英這麼做，就太生疏了。皇帝並不希望他太客氣。
因而隻是點頭：“大伴最愛拿我玩笑。”
“冤死老奴了，誰讓三郎不止能開胃，更能開懷呢。”大伴振振有詞，“陛下，這可不是老奴的錯。”
“欸，差不多得了。”皇帝說，“三郎要臉紅了。”
謝玄英：“……”
他默默放下筷子。
宮女換上新茶，漱口擦嘴。
做完，皇帝才準備去前麵的光明殿處理正事。而他召謝玄英來，也不止是為了處理小兒女的感情問題。
入光明殿，賜座。
皇帝說：“三郎，將你在鹽城之事，仔細說與我聽。朕想知道，如今我大夏的衛所，究竟成了什麼樣子。”
謝玄英頓了頓，收斂容色：“是。”
*
十月十五是人節，也就是古代版的老人節，要進行一係列尊老愛幼的活動，什麼準備壽桃，給尊長拜壽，等等。
這個節過不過，看各家的情況，晏家因為晏鴻之算是老人，應景為他和洪夫人準備了壽桃作為點心，但也僅此而已了。
因為，今天還是另一個節日。
下元節，水官解厄之日。
設齋建醮，做法事，請人誦經，焚表疏，祭祀祖先，吃豆沙包子。
最重要的是——夜裡要去放河燈，祈求平安。
說人話：出門的日子。
但很不巧，洪夫人來了月事，行走不便。大奶奶說留下來侍奉婆母，被她駁了回來：“難得的好日子，做什麼不去？”
她安排：“孩子放我這裡，讓老大帶你和隱娘一道去，多放幾盞，為大郎消災解厄，祈求他和隱娘平平安安長大。”
事關孩子，大奶奶心動得很，不再推辭。
而程丹若更沒有開口。今日她已為洪夫人施過針，知道並無大礙，主要是古代沒有衛生巾，走路容易各中漏，才不好出門的，沒必要故作殷勤留下。
何況，她很期待。
出門很早，分了兩輛車，晏大爺和大奶奶及他們的女兒隱娘一輛，晏鴻之與程丹若一輛。
程丹若已經在晏家住了一段時間，見過隱娘幾次。她是晏鴻之的第一個孫輩，隻是大奶奶生她的時候歲數小，母體能給予的營養有限，孩子生下來隻有三斤多，體弱多病，常在院子休養，不大出來。
難得今天打扮了，嬌柔如春柳，十分招人疼惜。
“程姑姑。”晏隱娘行禮，聲音有些弱，“您怎麼穿了男裝呀？”
“我隨義父一道，穿男裝便利些。”程丹若笑著回答。
晏隱娘應了聲，沒說什麼，乖巧地待在母親身邊。
大奶奶心疼女兒，知道她沒什麼機會出門，故不忍拘在家中，卻又怕天冷，叫女兒感染風寒，不斷著人問：“鬥篷帶上沒有？手爐呢？”
忙得團團轉。
晏大爺是個二十五六歲的青年，尋常也不大見，此時卻抱起女兒，安撫妻子：“都備下了，走吧，彆叫爹等。”
大奶奶這才作罷。
水燈會設在清虛觀附近，無論士庶，都能進觀供奉花果香燭，祈福祝禱。
從觀裡出來，後頭就是京城的河流，附近全是河燈攤子，人們可挑選喜歡的款式，在河邊放入水中，讓水神化解所有災厄。
下了馬車，人來人往，彩燈輝煌。
程丹若竟有些不習慣這麼明亮的夜晚，一時怔住，莫名想笑。
晏鴻之扭頭，看見兒子一家三口親熱地說話，霎時失笑。
他這輩子仕途中道而阻，講學尚可，唯治家最有心得：婚姻當以情為係，無論是自己，還是長子，都情投意合，和和美美。
“隱娘難得出來一回，有丹娘在我身邊就好，你們自去，不必睬我們。”他大手一揮，乾脆打發了他們三個。
晏大爺原本不放心，但晏鴻之已經大步進去，小女兒正好奇地東張西望，心中憐愛頓生，乾脆把孩子抱起來：“既然父親有三妹照顧，咱們就慢慢來。”
大奶奶麵上浮現笑容，口中猶謙遜：“這合適嗎？”