謝玄英在家裡休息一夜, 次日上午，叫太醫來把脈，確認無恙, 方才進宮等待召見。</br></br> 皇帝道他專門回家沐浴診脈, 以免過染病氣，心中自然熨帖, 立即召見。</br></br> 謝玄英進殿, 叩首請安。</br></br> “起來吧。”皇帝心情頗佳，“給他端碗涼茶，外頭這般曬。”</br></br> 太監送上冰鎮的凉飲。</br></br> 謝玄英道謝，喝一口, 才說：“惠元寺一事，臣已經查清楚。”</br></br> 皇帝已經聽說。</br></br> 昨日下午，何掌班回宮, 直接見李太監, 李太監問明原委，立即向他彙報，不止說楊柳池的事，還回稟東廠對於安王爺邊人的調查。</br></br> 最後查出來, 引安王爺取水的宦官，是宮裡的人，嚴刑拷打, 沒問出什麼大問題，應該隻是討巧，想在子跟前露臉，沒想卻害人。</br></br> 皇帝當沒說什麼，李太監就數, 回讓何掌班把人勒死，往亂葬崗一丟完事兒。</br></br> 但隻聽東廠的，不夠。</br></br> “說說吧。”</br></br> 謝玄英將整件事如實道來，未隱瞞楊柳池水被汙染一事。想來，無論是潘宮正還是何掌班，都不傻到隱瞞真相。</br></br> 東廠是皇帝的走狗，忠心最要緊，潘宮正需要皇帝道己方的犧牲，絕不真的背鍋，而謝玄英亦是如此。</br></br> 他需要更客觀、更公正。</br></br> 東廠的九九，他沒隱瞞，告訴皇帝，莊嬪和順嬪的大太監與何掌班見過。</br></br> 潘宮正的謀算，他沒維護，講清楚女官的失察與責任。</br></br> 至於他自己，亦不諱言私心。</br></br> “惠元寺在百姓心中素善名，若傳出，人心惶惶，若人趁機作祟，得不償失，我便將此事透露給方丈，儘快描補。”</br></br> 明理的人，道佛寺本是無妄之災，可百姓愚昧，假如奸邪人散布流言，說是用佛寺的水才生病，難保不被扭曲成“君無德，佛祖怪罪”。</br></br> 謝玄英正是考慮到這點，方才幫惠元寺遮掩。</br></br> “再者，太後娘娘禮佛，是娘娘的仁心，是陛下的孝心。”他說，“故，臣鬥膽將此事化，當做一場意外結。惠元寺上下銘陛下恩德，願意承擔山下百姓的醫藥——皇恩浩蕩。”</br></br> 皇帝“唔”，微微一笑。</br></br> 很多事，真相未必是最好的答案，一個合適的結果，才是上位者最想要的。</br></br> 這次，潘宮正做得很好，何掌班做得不差，謝玄英做得周。</br></br> “你長大，能替朕分憂。”皇帝慨道，“唉，你要是我生的，我還什麼好愁？”</br></br> 這話太重，謝玄英擔不起，當即起跪下：“臣惶恐。”</br></br> “起來起來。”皇帝擺擺手，“發兩句牢騷，看你嚇的。”搖頭，“候還能叫兩句‘姑丈’，現在口口‘陛下’——再叫兩句姑父來聽聽。”</br></br> 謝玄英：“……姑父。”</br></br> 皇帝終於滿意：“走，陪朕遛彎。”</br></br> 西苑和紫禁城不同，因水作為天然的屏障，宮殿周圍栽不少樹木，茂密的樹冠交織，遮出大片陰涼，兼之靠水，風一吹，極其涼快。</br></br> 至於普通人擔心的蚊蟲，那是決計不可能的。</br></br> 整座宮殿都被一個巨大的天棚遮住，細密的網紗像是巨型蚊帳，將建築籠罩，無論刮風下雨，宮殿內絕不沾水。晴天，還能打窗戶，任由風穿堂而過。</br></br> 這樣，屋裡沒蚊蟲，能儘享夏日水邊的涼爽。</br></br> 皇帝就在院中漫步，閒話家常：“下個月，就要給榮安擇駙馬。”</br></br> 謝玄英怔怔，輕道：“女大當嫁，人倫大義。陛下若是舍不得，不妨將公府擇得近些。”</br></br> “朕已經為圈好地方，出東華門不遠就是。”皇帝說著，話鋒一轉，意味不明道，“齊王今日遞折子來，你猜說什麼？”</br></br> 謝玄英搖頭。</br></br> 皇帝說：“他說啊，榮安出嫁他來不，備禮，專門叫人送來添妝。說，嘉寧歲數不，封地尋不到青年才俊，叫我一塊兒給挑。”</br></br> 謝玄英眼皮子一跳。</br></br> “朕想想，是這個理兒。”皇帝說，“挑一個是挑，挑兩個是挑，安王不把侄女送過來？朕就給們都挑一個。”</br></br> 謝玄英心想，隻要你不挑我，一切好說，遂道：“陛下——”</br></br> 在皇帝“彆和我廢話的眼神裡”，話音陡轉，說出實話，“您是打算效仿雀屏之事？”</br></br> 皇帝說：“光比勇武，沒什麼意思，總得文武兼備才好。”想想，道，“人品厚重更要緊。”</br></br> 然而，哪怕文武雙，人品端方，不一定是最好的女婿人選。</br></br> 關鍵是：“要道疼人啊。”</br></br> 謝玄英馬上道：“隻要品性仁厚，自然敬重妻子。”</br></br> “嘖。”皇帝瞅瞅他，少年姿挺拔，瑤林玉樹，誰見都心曠神怡，但招做女婿，不見得如意。</br></br> 太驕傲。</br></br> 做兒子是好，當女婿，豈不是要女兒捧著他？還是要挑一個伏低做的，夫妻方能和順恩愛。</br></br> 皇帝心底決意，便不再多言：“回吧，讓他們上蓮子湯來。”和謝玄英說，“吃過再走。”</br></br> “是。”謝玄英應下，心底暗暗鬆口氣。</br></br> 過關。</br></br> *</br></br> 清寧宮。</br></br> 太後召見潘宮正，詢問寺中的事宜。聽聞是因為司膳的人，沒及調整生冷飲食，導致寒上加寒，生出病灶，微微皺眉。</br></br> 三伏天，誰不吃冷食？後妃都吃過司膳的東西，未覺不妥，再者，沒為宮人們特意調整膳食的說法。</br></br> 潘宮正這麼說，必隱情。</br></br> 慢慢撥弄佛珠：“宮正司既已處罰，那便這樣吧。”</br></br> 潘宮正：“是。”</br></br> 退下。</br></br> 宮婢端來溫茶，太後抿一口，吩咐道：“打聽打聽，惠元寺是怎麼回事。”</br></br> “是。”宮婢應，退下後就隨意找個帕子，找宮正司的姐妹說話。</br></br> 但姐妹一問三不，不清楚發生什麼。</br></br> 宮婢無功而返，回請罪。</br></br> “奴婢辦事不利，請娘娘責罰。”</br></br> 太後卻隱約覺到什麼，不多責怪：“起來吧，宮正司謹言慎，是好事。”</br></br> 口風這般嚴，事情可大可。</br></br> 過兩日，邊的嬤嬤貼服侍，半含半露地說實話。</br></br> “宮正司不敢瞞娘娘，隻是不如何口。”老嬤嬤察言觀色，“潘宮正隻告訴老奴一人，景陽宮怕不情。”</br></br> 景陽宮是貴妃居住之地。</br></br> 太後保養得宜的臉上，浮現出淡淡的微笑。</br></br> 無子為後，先帝在位，便過得戰戰兢兢，生怕被廢。如今做太後，與皇帝關係一般，自然享受不到什麼天倫之樂。因此，唯一在乎的，能抓在手裡的，就隻份的尊榮。</br></br> 潘宮正口風嚴謹，既維護清寧宮的臉麵，不曾瞞真相，顯然將視為六宮之，置於景陽宮之上，令十分滿意。</br></br> “原司膳哪兒？”太後問。</br></br> 老嬤嬤說：“宮正司判降級一等，罰俸提鈴，但陛下發話，女官黜為宮女，宮人部發往浣衣局。”</br></br> 算是變相交代佛堂兩人的處。</br></br> “那就和尚食局說一，讓來我這兒吧。”太後說。</br></br> 老嬤嬤笑著奉承：“娘娘菩薩心腸，同觀音大士沒什麼兩樣。”</br></br> --</br></br> 今天是七月初三，按照宮規，大妃嬪都要在坤月宮上課。</br></br> 講人：洪尚宮</br></br> 講學內容：《女四書》</br></br> 雖然是儀式性多過實用性，但無論如何，女官為妃嬪講學，師之名，地位確實與宮婢不同。</br></br> 貴妃為六宮之，每個月卻雷打不，坐在第一排聽課。</br></br> 講完，請洪尚宮景陽宮，處理後宮事宜。</br></br> 今天的工作內容，與中元節關。</br></br> 往年的七月十五，西苑都要做法事、放河燈，在京都寺院做道場。洪尚宮就要問貴妃，今年還做不做，怎麼做。</br></br> 貴妃卻不忙商議，而是道：“給尚宮賜座。”</br></br> “謝娘娘抬愛。”貴妃以老師的禮儀對待洪尚宮，洪尚宮投桃報李，待貴妃如皇後，畢恭畢敬道，“隻是奏請公事，無坐對之理，請娘娘準許微臣站著。”</br></br> 貴妃心中熨帖，笑道：“受教，尚宮請。”</br></br> 兩人商議一番，最後決定照慣例辦。</br></br> 但要做法事，就不得不提惠元寺。</br></br> 洪尚宮答得巧妙：“是司膳之過，未曾想到山下的水那般涼，竟能引發痢疾之症。”</br></br> 貴妃似所悟。</br></br> --</br></br> 惠元寺。</br></br> 大部隊浩蕩回宮，程丹若和病人們卻被留下來。們要到病愈，才能被允許回宮伺候。</br></br> 這是難得的平靜光。</br></br> 病人們症狀一日日轉好，藥漸漸停。除卻每日的膳食是從寺院的廚房出，是素齋，難免寡淡外，比宮裡的生活舒暢得多。</br></br> 程丹若的工作量少很多，聽說僧人在賑濟山下的百姓，便建議他們熬好藥再發，以省卻百姓家中的柴火。</br></br> 彆看這點柴，窮人家買柴沒錢，撿柴麻煩，所以大多數人才喝生水。藥材領回家，熬藥的候就沒法做飯，十分不便。</br></br> 倒不如寺廟一塊兒做，反正佛寺家大業大，不愁這點花銷。</br></br> 惠元寺見是宮裡的女官，治好人，倒願意采納。</br></br> 程丹若便獨占原本司膳的廚房，調來病愈的宮人，一起幫忙熬藥。</br></br> 自己則重操舊業，下山義診。</br></br> 理由冠冕堂皇：“太後慈悲，既然建慈悲池，何妨再多一點恩德？”</br></br> 僧人自然不好攔，而留下的護軍頭領，就是謝玄英刻意安排的鄭百戶，更不攔。</br></br> 而百姓聽說是宮裡的女醫，莫名敬畏迷信，不再介意的年齡和性彆，蜂擁而至。</br></br> 程丹若起早貪黑，忙得眼暈頭脹，每天吃飯都不記得吃什麼菜。</br></br> 天中午，吃到一半才發現，塞進嘴裡的不是白蘿卜，是大蔥。</br></br> 饒是如此，仍然認出美娘。</br></br> 白日裡，看得更為清楚。</br></br> 美娘約莫二十來歲，姿窈窕，臉孔不見得多美，但細眉嘴，很點我見猶憐的意思。但麵頰腫大，眼圈烏青，嘴角還破，結著一片血痂。</br></br> “哪裡不舒服？”問。</br></br> 美娘垂著頭，看起來就是一個蓬頭垢麵的普通民婦，黯淡憔悴，然不見那日偷歡的鮮活。</br></br> 囁嚅道：“我家那位前段間斷腿，夜裡痛得睡不著覺，想求一副藥。”</br></br> 這次下山義診，程丹若已經和惠元寺說好，一應藥材由他們出，因此，除得痢疾來治的，還不少百姓專程來討藥。</br></br> 程丹若點點頭，和跑腿的宦官說兩句。</br></br> 片刻後，宦官很快取來藥材，三個大紙包。</br></br> “這是安神藥。”程丹若慢慢道，“一個紙包是兩夜的量，你記好，可彆一口氣都煮，那讓病人睡上一整天的。”</br></br> 美娘愣愣，慢慢接過，手心濕漉漉的。</br></br> 程丹若朝笑笑，複若無其事：“下一個。”</br></br> 美娘一瘸一拐地離。</br></br> 一個孔武力的僧人挑著熬好的藥，與擦肩而過。</p>