次日, 船隻補充過食水，順流而下。
今天的岸邊，多了很多背石頭的民夫。
程丹若穿著家常袍子, 斜靠在窗邊梳頭, 謝玄英給她倒了杯熱茶，道：“不是在修堤就是築壩, 否則, 沒有春天做徭役的道理。”
春耕是地方官最看重的事之一, 通常不會征徭役，除非夏天就有災禍，不得不調派人力修繕。
程丹若捧起茶杯, 慢慢喝了口熱茶, 熱水頓時溫暖四肢。
她十分好奇：“不知道是哪裡決堤了。”
“問問就知道了。”謝玄英吩咐人去打聽。
午後, 他們就得知了始末。
此事頗有傳奇色彩，說新上任的兩湖總督去黃陵廟參拜, 夜裡做了一個夢, 夢見水神壘了石台，醒來後似有所悟。
為什麼隻想著在下遊加堤，不在上遊築壩呢？倘若上遊有壩阻攔, 便可以緩和湍急的水勢, 讓下遊的積水及時分流。
於是，便命人在周圍采集石塊，在合適的地方築壩。
且這些民夫，不是被強行征召而來, 他們聽說築壩能夠減少水患後，自己背著乾糧前來，隻為夏秋之際, 自家的田地不會再被洪水淹沒。
“我聽說過孔督憲。”謝玄英道，“比起劉茂之，他做過很多實事。”
劉茂之就是榮二奶奶的父親，曾任湖廣巡撫，年初調任回京了。
程丹若故意道：“你居然對二嫂父親直呼其名。”
“官場不論私交。”他不動聲色。
她不戳穿，忍笑道：“有道理。”
不久，客船順著長江，到達了嶽陽。
這裡有聞名天下的嶽陽樓。
可惜，路程太趕，程丹若沒法下船遊覽，隻在靠岸時，叫人買了一本嶽陽知府編刻的《嶽陽樓詩集》。
過了嶽陽，便是洞庭湖。
俗話說，八百裡洞庭，作為第二大淡水湖，洞庭湖水域遼闊，風光秀美，獨樹一幟。
哪怕隻是匆匆路過，都令人沉醉其中。
傍晚，殘陽如血，照得湖麵一半是瑰麗的紅，一半是沁人的藍，難怪白居易說半江瑟瑟半江紅，著實入木三分。
謝玄英被勾起了興致，翻出壓箱底的笛子，吹了曲《楊柳枝詞》。
如今正是遊湖的好時節，可想而知，洞庭湖上不乏遊船。
他立在船頭吹曲，廣袖飄飄，遺世獨立，瞬間引來無數相邀的帖子。
有當地官員的，文人墨客的，過路行商的，大家都想認識一下神仙是誰。
謝玄英煩不勝煩，卻還得客客氣氣地找理由拒絕。
對官員，說自己上任途中，不便耽擱。
對文人，說萍水相逢，何必深交，有緣自會再見。
對商人，簡簡單單，不見。
與回絕的帖子一道送回去的，還有亮明的身份。
大家無比理解，友好地表示打攪了、冒昧了、罪過罪過。
但可想而知，他必定是今晚餐桌上的熱門話題。
“湖廣離得遠。”程丹若佯裝安慰，“人家初次見你，舉止失措也難免，彆放心上。”
月下謫仙，她看了猶且如夢似幻，何況旁人。
謝玄英瞥她，盛了滿滿一碗雞絲銀魚湯：“喝掉。”
她皺眉：“又喝魚湯？”
“銀魚滋陰補腎，你該多用些。”他板著臉，“我已命人多買些乾貨，等到了貴州，時常做來予你。”
程丹若夾起乾炸銀魚：“我寧可吃這個。”
“魚湯也要喝。”他說，“聽話。”
“在大同隔三差五吃牛羊，在這裡又要吃魚蝦。”她搖搖頭，抱著治病喝藥的心態，捧碗灌湯。
腳邊，麥子圓溜溜的綠色眼珠子，一眨不眨地看著她。
謝玄英夾起一條乾炸銀魚。
沒等他放下，麥子就伸長脖子，變成長長貓條，一口叼住，走到角落吃了起來。
程丹若歎氣：“貓都比我重得快。”
麥子已經胖了三斤多，而她隻重了八兩。
肉都到哪裡去了？
--
穿過洞庭，就是湖南常德，自此處往西南，便是貴州的地界了。
他們將繼續坐船，沿著沅江進入貴州。
之所以從湖廣繞一下，沒有走四川重慶的路線，沿烏江直入貴州，主要還是因為川貴交界處是苗人的地盤，自湖廣入，順著衛所的地點，相較而言更安全。
此外，他們也要在這裡與人會合。
馮四，馮少俊。
他和張家小娘子成親後，陪她回廣東探望嶽父，如今調令下達，他要去貴州，也不能直接從廣西翻山越嶺過去，這太危險了。
畢竟，按照大夏的規定，武將調動聽命於兵部，換言之，兵是貴州的兵，將領是空降的。
馮四隻有自家的私兵，也不過兩三百人。
所以，昌平侯和靖海侯商量，估計時間，讓二人同行。這樣兩家的私兵合起來就不少了，苗人想半路截殺，也得掂量掂量。
這是個好主意，謝玄英沒有因為感情乾擾自己的判斷，準時來到了沅州。
好消息是，馮四已經到了。
壞消息……雖然也不壞，但張氏也在這裡。
張氏，兩廣總督張文華的小女兒，馮四的妻子，名寶佩，又叫佩娘。