春遊十分成功。
程丹若上午玩水捉魚, 雖然被魚打了一巴掌，下午放紙鳶，雖然風箏最後卡在了樹梢, 即便如此，她依然感覺到了愉悅。
回程途中, 天色倏然陰沉，轉眼便下起了暴雨。
他們一行人裝備齊全，上車的上車, 穿蓑衣的穿蓑衣, 倒是沒淋著，卻見一群同樣出門遊玩的夷民，背著背簍, 呼朋引伴地下山。
程丹若坐在馬車裡瞧他們, 都是年輕男女, 穿著粗布衣裳, 女子簪花，男子腰間插著弓箭或鐮刀，皮膚粗糙，甚至不少人打著赤腳。
暴雨如注，他們大笑著互相打鬨，你推我, 我追你，腳踩進泥巴裡，濺出無數泥點。
背簍裡裝著乾餅和肉乾, 采的新鮮蘑菇，個彆人有兩三鳥蛋。
程丹若被他們的活力所感染。
論生活，他們比她困苦更甚, 可這並不妨礙他們努力過日子，遇見節日，就儘情玩耍，正值青春，就談情說愛。
或許，生命短暫，人生艱難，才更該珍惜身邊的人吧。
她歪過身，靠在了謝玄英的肩頭。
他攏了攏她的頭發：“累了？”
“不累。”程丹若道，“過節很開心。”
謝玄英握緊她的手。
馬車急急慌慌地進了城，可剛進城門，忽然就雲開雨散，天晴了。大片厚重的雲彩背後，太陽暈出瑰麗的晚霞，美不勝收。
程丹若卷起簾子，欣賞山邊的落日。
謝玄英靜靜瞧了她一會兒，忽然叫停了馬車：“你先回家，我去買些東西。”
“買什麼？”她奇怪。
他道：“看見什麼買什麼，你先回去歇著，我晚膳前回來。”
程丹若一聽，就知道他要做什麼，但不說破：“好吧，早點回來。”
謝玄英已經撩開簾子，聞言卻扭頭看她，表情有點怪異。
程丹若：“？”
“你第一次和我說‘早點回來’。”他如實道。
程丹若板起臉：“我還沒有說完——回來晚了我是不會等你吃飯的。”
謝玄英不信，又有點信，磨蹭了會兒才下車。
“回府。”程丹若“唰”一下放下簾子。
回到家中，裡外都靜悄悄的。
今天放了赤韶和金愛的假，她們倆估計被金仕達帶出去玩了。初中生麼，總的有個假期。
程丹若脫下沾染了草色的披風，又換掉被泥土弄臟的裙子，發髻卸掉釵環，重新編成辮子，放鬆緊繃的頭皮。
再洗臉、淨手、喝茶，沒多久，天就擦黑了。
酒店的夥計上門，將訂好的晚膳送到廚房，廚娘檢查過溫度，見都是熱騰騰的才裝盤送桌。
程丹若果真不等謝玄英了，直接動筷。
但略吃兩口，覺得還不餓，就吩咐丫鬟先放一放，晚點再用。
瑪瑙遞上清茶：“夫人先歇歇。”
“我自己坐會兒，你也累了，休息去吧。”
“欸。”
瑪瑙點上燈，紗罩攏住，光暈便朦朧綽約起來。
程丹若坐在窗邊，看著晚霞，喝著清茶，腦海放空，什麼都不想。
夜幕降臨，外頭傳來熱鬨的歡笑聲。
她側耳一聽，是金愛和赤韶，兩個小姑娘都不是大家閨秀，笑聲響亮，銀鈴似的清脆。
她們歡快地走進屋，向她請安：“夫人。”
“回來了。”程丹若笑道，“玩得開心嗎？”
“開心。”金愛回答，“我們今天搶花炮去了。”
赤韶也答：“還吃了烏飯。”
“那就好。”程丹若還想叮囑兩句，竹簾掀起，謝玄英回來了。
他掃了眼兩個女孩，腳步微頓。
金愛和赤韶的笑容也僵住了，規規矩矩地站定：“大人。”
“嗯。”謝玄英冷著臉，實在不知道該怎麼對待她們，名義上是義女，可都是大姑娘了，且沒有血緣關係，乾脆不多說話。
程丹若道：“玩歸玩，功課不能忘了，赤韶的漢字寫得怎麼樣了？”
赤韶壓力很大：“我能自己寫信了。”
“愛娘呢？”
金愛道：“我讀《論語》了，在練顏體，最近在和蕊姑姑學繡帕子。”
“你們倆互相督促，不許放鬆，赤韶早些學會，我就放你回永寧探親。”程丹若看看天色，大發慈悲放過，“今天早些歇息，不許玩雙陸。”
“是。”兩個女孩沮喪地應承。
“回去用飯吧。”
“是。”她倆如蒙大赦，慌忙走人。
室內重歸寂靜。
謝玄英換了個坐姿，肩頸鬆弛，明顯隨意起來，和她道：“我現在覺得，孩子也挺煩人的。”
程丹若驚訝：“你不是很想當父親嗎？她們都這麼大了，有什麼好煩的？”
“同我想的不大一樣。”謝玄英拿過她手中的茶盞，慢慢喝了口，“像福姐兒那樣的才好。”
福姐兒是謝大的庶長女。
程丹若：“……就請安時叫你兩聲，白白胖胖，可可愛愛的？”
他清清嗓子，知道自己說了傻話。