書桌很乾淨，牆角也不見蛛網，可見是仔細打掃過了。然則，既然籌備了他的屋子，怎麼會連一個衣架子水盆都沒有？
謝玄英瞥了他們眼，心知肚明，解開荷包，放下二十兩銀子：“喝杯茶。”
姚大道：“多謝大人，今後有事，大人儘管吩咐。”又笑道，“預祝大人步步高升，入閣登天。”
謝玄英不理會他們，吩咐道：“煮一壺熱茶，再去叫職方司的郎中來見我。”
“是。”姚大領命下去。
職方司的郎中很快前來拜見新侍郎。
謝玄英不多廢話，讓他找來雲貴川三省的衛所地圖，再去司房調看三省的武官名單。
郎中頗為殷勤地應了：“是，部堂大人稍等，下官這就去。”
十分周全地找來了所有的資料。
謝玄英有些意外，但轉念一想又不奇怪了。魯敬天曾經做過職方司郎中，如今已經高升為禦史，糾察一方，底下的人有些想法也在所難免。
他不多言，點點頭，便專心開始工作。
姚大端上熱茶，又問：“大人，午飯是家裡送，還是小人去外頭采買？”
謝玄英被打斷思路，微蹙眉頭，冷冷看著他。
姚大額上見汗，唯唯諾諾：“衙內的飯菜恐不合大人口味。”
六部衙門和翰林院一樣，三餐外包，外頭做好了送進來，其中多少油水不提，反正很難吃。隻有家中困頓的小吏才圖其免費，其他官員要麼家裡送，要麼到酒樓點外賣。
這時，自然少不了姚大等人的好處。
“你倒是殷勤，我還沒吃，你就知道不合我的口味了。”謝玄英合上名單，“看來兵部衙門的飯菜，不過差強人意。”
“都是粗茶淡飯，配不上大人這樣的天潢貴胄。”姚大賠笑，“像小人這樣的吃吃，也就罷了。”
謝玄英道：“閣老和廖公平日怎麼吃？”
姚大道：“閣老脾胃差，家中日日送飯食來，廖公愛吃珍味樓的席麵，每日都是從酒樓叫菜。”
謝玄英道：“知道了，你下去吧，今後沒有我的吩咐，不可隨意進出。”
“大人事務繁雜，小人彆的本事沒有，替您磨墨……”姚大的話還沒說完，就見他冷了臉孔，一時不敢造次，先弓腰退下了。
上午的時間飛速過去，中午，謝玄英鎖好名冊，出門吃飯去。
柏木飛快迎上來：“爺。”
謝玄英道：“去替我打聽幾件事，我在珍味樓吃午膳。”
柏木屏氣凝神，聽了他的要求，立馬道：“小人知道了。”匆匆離去。
謝玄英很快找到珍味樓。
這家酒樓開得近，六部衙門不少人光顧，門庭若市。
謝玄英碰見了昔日在翰林院的同僚，便被逮住說請客吃席，遂與他們一道吃了午飯。
中午，眾人都克製，沒有多飲酒，簡單吃了頓熱鬨的上等席，約好等天氣暖和了一道外出踏青，這才各自散去。
柏木已經回來了，低聲與他耳語兩句。
謝玄英頷首：“知道了。”
又回兵部衙門上班。
下午依舊埋首在瑣碎的輿圖與名冊中，時不時抄錄幾行。
轉眼，酉時至，下班時間到。
姚大進來添水，道：“不知大人今晚可有要事？底下的人想孝敬孝敬您，在珍味樓置頓席麵，好生熱鬨一番。”
“我已經在太平閣定好了雅間，諸位同僚有空便可過去。”謝玄英淡淡道，“至於你們，我也在珍味樓定了席麵，正好，那裡離你家也近。”
頓了頓，笑道，“聽說你小兒子剛滿百日，今日少飲酒，早些回家才好。”
姚大一愣，頓時悚然。
“大人！”他有點緊張了，“小人、小人知罪。”
“我不知你有什麼罪。”謝玄英鎖好櫃子，“還不去替我通傳？”
“是是。”姚大趕緊辦事。
太平閣是京城有名的大酒樓，一頓席麵五兩銀子，已經十分昂貴。兵部衙門上下二十多個人，怎麼也要三桌才行，等於普通人家大半年的開銷花出去了。
酒席高檔，謝玄英的情況擺在這裡，誰也不會說不去，同僚紛紛應下，連曹閣老都一口答應。
下衙後，騎馬的騎馬，坐車的坐車，前往太平閣吃席。
席麵十分體麵。
四樣鮮果，都是冰窖裡拿出來的；四樣乾果，取個吉祥如意的意思；四樣時新的蜜餞；八個冷菜，四喜烤麩、桂花蓮藕、酸蘿卜、皮蛋拌豆腐，白斬雞、拌海蜇、醬鴨、熏魚。
接下來是八個熱菜，紅燒鯉魚、炒玉蘭片、素炒山藥、爆炒鴨胗、白灼蝦、魚圓豆腐湯、素火腿、蒸鴨。
然後是主菜，燒豬一頭、魚翅湯。
佐飯的湯是鱔絲羹和南瓜甜羹。
最後上點心，兩甜兩鹹，杏仁酪、棗泥糕、春卷、豬肉餃子。
滿桌美食，又有美酒，難得的是席上還有美人才子，誰不興致盎然？一個個清醒著進來，酩酊大醉地出去。