外城茶館。
謝玄英一身道袍, 坐在二樓的雅間裡，慢慢翻看著手中的賬目。
他看得很認真，對麵坐在凳子上的中年人不敢打擾, 數次欲言又止。
良久, 謝玄英才放下簿子：“屬實嗎？”
“下官不敢欺瞞部堂。”岑主事道，“武庫的賬目確實有問題，弓箭刀劍的消耗隻略有增長, 但火器的損耗率實在太高了。”
謝玄英自入兵部起, 就對武庫司的情況十分在意。
他收服了岑主事, 安排自己的線人入衙門打雜, 就是為了弄到武庫的真賬本，搞清楚兵部風平浪靜的水麵下，到底藏了什麼。
大半年過去，岑主事歸心, 默寫出了他曾經偷偷翻閱過的賬本。
從昌平侯打倭寇以來, 火器的損耗逐年增長。
火器容易壞，損耗是正常的，然而，隨著士卒的作戰日漸熟練，對倭寇的了解增加，消耗應該維持在一個穩定的水準才對。
這兩年, 可沒說打過什麼大仗啊，都是幾百上千的斬首。
昌平侯到底在乾什麼？
謝玄英生在勳貴之家，對家裡的巨額財產來源, 其實也不是沒有猜測。
他爹又不是什麼清廉之人，或者說，勳貴沒有一個是乾淨的, 錦衣玉食靠得可不是家裡的幾畝田。甚至皇帝也是不乾淨的，皇莊阡陌相連，難道是天上掉下來的富饒之地嗎？
軍隊吃空餉是慣例，五軍都督府的五個都督，個個都這麼乾，但貪汙和私藏火器是兩碼事。
火器不比弓馬，破壞力十足。
謝玄英算了算數量，感覺離造反還是有點距離的，可從中牟利的話，數目絕對不小。
他沉吟半天，才對岑主事道：“你回去吧，這件事不要對外透露，明白嗎？”
岑主事點點頭，什麼也沒說就告退了。
他投靠謝玄英並非是想主持正義，那也輪不到他一個小小的兵部主事。隻是兒子得罪了人，被東廠盯上了，希望能請謝玄英從中調解。
謝玄英幫他說情，以一千兩的價格，讓宮中太監放過了他兒子。
岑家因此被掏走不少家底，幸好有程丹若借他孫子滿月之名，送了些金銀，勉強支撐住門麵，沒有被人察覺。
得了人情，又拿了封口費，四舍五入就是人家的人了。
對此，岑主事毫無心理障礙，他是車駕司主事，平時都是坐冷板凳，能窺見武庫司的秘密，還是前年武庫司主事生病，沒人乾活，他被借調到隔壁兩月，感覺到出入的賬目不對，這才偷偷翻閱了賬本，發現了秘密。
武庫司可是個油水衙門。
岑主事巴不得謝玄英早日掌控武庫司，自己好雞犬升天，跟著調過去。
不求撈一把肥的，光五軍都督府的打點就夠一家吃喝嚼用的了。
他上回看得清清楚楚，每逢武器出庫，都督府都會遣人打點，一頓酒席是肯定少不了的，還有藏在荷包裡的銀兩，至少二十到五十兩。
然後，無論他們拉走多少武器，他們都不清點、不過問、不記賬。
還有外快。
兵部明麵上撥的武備不多，各營的消耗遠勝於此，缺少的部分就以低價購買兵部和工部的“損耗”。兵部是保管不力，弓箭鬆弛，刀劍生鏽，工部是瑕疵品，反正都是不能用的，為節儉，就低價賣掉了，其實都是好東西。
岑主事暗暗算過，假如一套弓箭的真賬是10兩，那麼公賬就是3兩，各營給7兩，多出的4兩就是他們的封口費。
然後給上官3兩好處，自己留1兩，相信各營的賬目應該是反過來的，報賬是10兩原價，剩下的3兩就吞了。
這還是規矩的做法，不規矩一點的，出的公賬記1兩，進的公賬記15兩，每次幾百上千套的弓刀出入，一票就賺得盆滿缽滿。
不過，岑主事是老實人，信奉細水長流，差不多就行了。
貪太多容易出事，不貪容易被排擠，能讓自家在京城過上寬裕的日子，又不至於釀成大禍，才是聰明人的做法。
他想得很美好，甚至以為謝玄英要賬本，也隻是為了扳倒廖侍郎。
然而，謝玄英壓根不是這麼想的。
他打算扼製這種中飽私囊的作風。
隻是怎麼做，還有待商榷。
他不能自己跳出去說，咱們兵部有人手腳不乾淨，你們都貪汙索賄了，我要乾掉你們，還大夏一個朗朗乾坤。
尤其他是兵部侍郎，該維護自家部門的利益，否則，人家憑什麼服他？為了自己的好名聲，不顧同僚死活，等於自絕官途。
所以，謝玄英在等一個機會。
一個讓彆人背鍋的機會。
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四月下旬，天氣異常炎熱，許多省份降水銳減，旱災已是可以預料之事。
戶部侍郎張友上奏，懇請皇帝減緩軍費支出，清點太倉，以備賑災。
皇帝同意了，勒令昌平侯回京，譚參將暫代海防，暫停與倭寇的戰事。
雖然廖侍郎表示，夏天是倭寇活動最頻繁的時間，此時停戰，可能會讓倭寇以為大夏後繼乏力，變本加厲騷擾沿海。
但皇帝沒有采納建議，反而用了最簡單的辦法，今年禁海，除貢船外，漕船不可行海路。
昌平侯隻能領命，放下兵權，孤身進京。
沒辦法，大夏製度就是武將隻能領兵，調兵遣將的權力屬於兵部。昌平侯一旦被調回京，在沿海的上萬軍隊就和他沒有關係了。
謝玄英琢磨了會兒，又炒了次冷飯，把改革後的馬政寫成奏折遞上去，中心思想是改革過後，軍民的抵觸心理大為降低，去年冬天死亡的馬匹數目減緩，預計今年夏天互市時，和蒙古補購軍馬。
簡而言之，告訴領導自己乾活了，乾得也不錯，計劃做得很好。
所以，還有什麼事需要我辦嗎？
果然沒幾天，皇帝就召他入宮，輕描淡寫道：“今年旱災頻發，各部都要縮減開支，你幫曹卿一起清點下兵部衙門的賬。”
謝玄英露出一絲訝色，但什麼都沒問，點頭應承：“是。”
又朝曹閣老道，“次輔有什麼雜事，儘管吩咐下官。”
曹閣老不動聲色：“今年有清臣做幫手，我可鬆快多了。”
謝玄英自然不會當真。
昌平侯如果真的乾了什麼，第一個打點的就是曹次輔。他不信曹次輔什麼都不知道，相反，這回想查出什麼，指不定就要得罪了他。
但謝玄英並不擔心。
他精神抖擻，和曹次輔一道回了衙門，就說：“既然是陛下親口吩咐的，宜快不宜遲，下官今天就開始著手辦吧。”
曹次輔端起茶盞，慢條斯理道：“你沒查過吧？這是細致活兒，沒有個十天半個月理不清楚。”
“次輔說得是，”謝玄英神情恭敬，並不反駁，隻是道，“左右在昌平侯回來前理出頭緒就好了。”