尚功局, 梁司彩對方嫣道：“方典製，宮裡的麻布都用完了，實在沒了。外頭聽說陛下駕崩, 布鋪的庫存也都被一搶而空, 實在沒法子。”
方嫣不由皺眉。
宮裡的麻布庫存不多, 要人人裁剪麻衣實在捉襟見肘，這會兒消息已經傳遍, 家家戶戶都在備喪服, 哪還有多餘的？
可宮人不能及時服喪穿孝，被外臣瞧見了, 難免要借題發揮。
若是恭妃娘娘掌事兒, 她是天子生母, 大家管好自己就是，也不必操心, 但如今人人知曉，是寧國夫人在代管。
她們受過她的恩典，總不能叫她被人挑毛病。
“典製, 你看這樣如何？”開口的是司彩司下頭的掌彩，沒什麼存在感, “先太後薨逝之時，宮裡也是做過喪服的，說不定還有一些人留著，讓她們姑且穿上舊衣, 等麻布寬裕了再說如何？”
方嫣也沒有辦法, 沒有麻布，總不能讓司彩變出來：“也隻能如此了。”
她回到司製司，說了司彩的困難, 女官們也道：“這也是個辦法，還有，咱們先緊著明日要上值的人，輪班的時候就換著穿，做寬大一些，左右是套在外頭，一時看不出來。”
正商議著，忽聽宮人來報：“針工局的小頂針來了，說甄公公那兒有一批陳年麻布，勻給我們一些，喪服做不成，人人一條腰絰總是夠的。”
原本低頭縫衣裳的女史聽了，不禁抬首：“太陽打西邊出來了？”
其餘人頓時失笑。
針工局的甄公公有個綽號叫“甄一毛”，因為他一毛不拔，真真的鐵公雞。送進來的衣裳永遠都是隻少不多，布頭都給她們算進去，大家想拿點碎布縫個荷包都要額外使錢，吝嗇到極點。
而且，每季度的衣裳永遠都是舊料子，還有發黴發臭的，克扣極厲害，宮女們多是愛俏愛美的，都恨死他了。
這會兒竟然白送她們一批麻布，不是拿出去倒騰賣了，可比太陽打西邊出來還要令人開眼呢。
“他是吃錯了藥，還是吃醉了酒？”牙尖嘴利的女史問道，“該不會同咱們算利吧？”
“快彆說了，叫人把布收進庫裡，”司製打斷她們，“既然給了，沒有不要的道理，反正這會兒不說銀子，咱們就當不知道，看他怎麼辦！”
女官們紛紛叫好，怕甄公公後悔，趕緊使人裝庫。
忙碌間，有誰忽而道：“欸，我記起個事兒，甄公公有個乾兒子，最疼不過，從前常來我們這兒的，是叫小毛兒沒錯吧？”
“好些日子沒見他了呢。”
方嫣拿著剪子，就燭光裁剪布料：“小毛兒彆的倒還好，就是嘴碎，我記得宮裡傳妖……傳謠言的時候，他險些沒命。”
“呀。”眾人不約而同地停了手裡的活計，心有餘悸。
方嫣道：“好在寧國夫人求情及時，逃了條命，也是甄公公使了錢，把他挪後好幾天。最近久不見他，必是去了外頭。”
“外頭可比在宮裡好，這兩年……”
“你不要命了。”有人及時打斷她，“快住口吧。”
“呸呸，我口無遮攔了。”說話的人歉疚道，“不知怎麼的，就管不住嘴。”
旁邊的人又罵：“自己找死，可彆連累了我們。”
她忙討饒。
其餘人趕緊轉移話題：“對了，是不是也該給寧國夫人做一身？她在宮裡總得有兩件替換才行。”
“她還未離宮嗎？”女史咬斷線頭，“家裡應當有備著的。”
“聽說還在宮裡。”司製道，“做吧，我是巴不得她留下呢。”
眾人讚同：“這倒是，皇貴妃娘娘什麼性子，咱們都不知道，她在宮裡，咱們也踏實些，好歹有人求情。”
司製笑道：“皇貴妃侍奉太後，今兒宮裡的事，都是她在吩咐。尚宮說，陛下封她做了尚寶女官，今後也會常常進宮的。”
“這可好了。”方嫣籲口氣，按揉酸疼的眼睛，“我還怕明兒誰沒穿上喪服，又吃掛落兒，上頭的人哪會體諒咱們的難處。”
其餘人深有同感，紛紛應承：“可不是。”
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尚功局一夜燈火未熄，東方在女官們的低語中漸漸明亮。
雪停了，直殿監的太監搓著手，哆哆嗦嗦地出來打掃。笤帚掃過路麵，在鬆軟的積雪上劃拉出痕跡。
不過四五點鐘，百官卻已經聚集在宮門口，預備入宮聽遺詔。
宣讀遺詔的地點在仁智殿，這屬於外朝，防備誰不言而喻。但楊首輔說，當著皇帝的靈柩宣讀更慎重，誰也無法辯駁。
五點鐘，天色蒙蒙亮。
匡尚書早早到了，環顧四周，隨手招了一個內侍：“你過來。”
內侍立即握著笤帚上前，躬身行禮：“大司空。”
“你是仁智殿的？”匡尚書問。
內侍道：“是，奴婢是負責仁智殿灑掃的。”
“有一事吩咐你。”
內侍連忙道：“是，大人請說。”
匡尚書低聲說了兩句，不待他反應，隨手掏出一枚玉扳指塞過去：“賞你的。”
內侍默然片時，應了一聲，將扳指塞進袖中。
不多時，人影越來越多，京城大小官員齊齊聚於仁智殿外，準備聽遺詔。
六點多鐘，稍微暖和了一點，滿太監、奶娘、榮兒帶著祝灥出現，抱著他跪在殿內。
雖說殿中點著火盆，不算太冷，可門戶敞開，冷風依舊厲害，怕太子受凍，立時開始宣讀遺詔。
石太監原樣複述了皇帝的意思。
第一肯定是太子繼位為新君，第二是人事調動，謝玄英入閣，晉張文華為戶部尚書，以及七個顧命大臣，最後才簡單提一句，複寧國夫人程丹若為尚寶女官，代掌寶璽。
因為皇帝臨終前，身邊該在的人都在，並無人質疑。
群臣三呼萬歲，麵帶哀色地領旨，隨後朝皇太子跪下，三呼萬歲，奉為新帝。
祝灥已經被薛尚書教過，還算鎮定地朝群臣點頭：“眾卿平身。”
楊首輔沒起，他道：“臣有事奏。”
這不在培訓內容之中，祝灥呆住，不知該接什麼，好在榮兒及時問：“何事？”
“臣奏請殿下移居慈慶宮。”楊首輔平靜道。