春天是最適合搞活動的季節。
宮外流行吃櫻桃、榆錢糕, 去天仙廟拜碧霞元君，宮內則吃筍雞、包兒飯，去藥王廟進香。
這是宮裡春夏之際的大活動, 無論是田太後, 還是孀居的馮皇後、高妃、季妃等人，抑或是避世不出的柴貴妃，都會選個好日子, 三三兩兩結伴上香。
程丹若最忙，休沐的時候約親眷去天仙廟, 今年就是晏大奶奶、左太太、薑太太和左悅娘，廟裡碰見趙太太、孔太太，大家相約到戲樓聽了半出《女狀元》, 點評最新出的結局。
薑元文沒能拗過甲方需求, 寫死了女主角。她為送出奸臣與金人勾連的證據，讓男主帶著證據離開，自己留下斷後, 萬箭穿心而死。
男主被人追殺千裡，滿身是血地倒在宮門口, 驚動宮闕。
最終, 真相得以大白。
反派被繩之於法, 男主抱著女主角的骨灰回到家鄉，結廬守墓，終身未娶。
結尾處, 孩童們圍在他身邊, 讀書聲郎朗，一闕悲歌。
戲曲唱遍勾欄，惹來無數熱淚。
程丹若十分滿意, 隔兩日和田太後提及此事，在宮裡也演幾出。
田太後果然十分感興趣，立馬同意。
於是，宮裡上到妃嬪下到宮女，去藥王廟上完香後，就到旁邊的戲樓聽曲。
妃嬪能聽全，宮人們隻能斷斷續續聽一部分，卻並未妨礙她們的熱情。
按照王詠絮的說法：“這兩日可把大家哭壞了，眼睛都是腫的。”
這位大才女沒哭，可一口氣寫了十幾首組詩，全是古往今來的巾幗豪傑。
何皇後也很喜歡《女狀元》，從頭追到尾，還叫人買了話本看。
她是祝沝自己挑的皇後，容貌秀麗，體態輕盈，擅長詩文，當初，中選的秀女也有三位，誰做皇後都可以。
程丹若問了祝沝，他想也沒想，就點了何秀女。
於是，宮裡就有了何皇後。
很微妙。
但她不置一詞。
何皇後和祝沝不算甜蜜，勝在穩定。她喜歡讀書，進宮前就會做詩文，平日喜歡茶道，還會打馬球，性格平和，行事大方。
祝沝隻要進後宮，十次裡有五六次是找何皇後，剩下的才是其他妃嬪。
但他沒有特彆寵愛的妃子。
每個月去後宮的次數，一個巴掌都數得過來。
去的少，後妃也少，宮裡的氣氛還算和睦。
馮皇後等人也逐漸走出了喪夫的陰影，雖然孀居，不常與人交往，可也會陪田太後說說話，上上香，抄抄佛經，簡單、富貴又無聊的一生。
等到《女狀元》的戲全部唱完，夏天就到了。
王詠絮忽然忙碌，主持宮裡的曬書大事。
祝沝身子弱，怕他中暑，早早搬到西苑的彆墅，搭好天棚，讓他在清涼的湖邊度過夏季。
夏天最重要的節日，大概就是七夕和中元。
七夕是所有宮人的節日，大大小小的宮女早早曬水，在烈日下穿針，又齊心協力搭建彩樓，拜月乞巧。
中元則不分男女，西苑做法事，燒法船，大家就請托彼此，燒紙給親人，寄托哀思。
祝沝有父母和兄姐需要悼念，因此每年的法事都辦得十分盛大。
嫻嬪的生辰也在七月，他不惜重金，為生母打造了各色祭品。
宮殿屋舍精巧絕倫，宮女太監等人高，麵目栩栩如生，其中有一對紙仙鶴，是祝沝親自做的，翅膀尤其精細，每一片羽毛都是單獨折出後安插進去，大小形態都不相同。
他親手將紙鶴放入法船，點燃火把。
火光在夜色中跳躍。
“娘——”程丹若聽見他自言自語，“真想見見你。”
她不言不語。
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中元過後，皇宮彌漫著一股揮之不去的香灰味兒。
祝沝咳了兩聲，被太醫院包圍，不得不喝苦藥汁子。珠兒念叨了幾句，還是請來程丹若，讓她看過才安心。
“老毛病，隻能靜養。”
程丹若也沒什麼辦法，祝沝是胎裡毛病，肺不好，吸入太多煙塵自然犯咳嗽。但孩子紀念母親是人之常情，思念總要一個出口。
她囑咐祝沝，“這兩日緊閉門窗，等風吹走積灰就好了。”
想了想，又把自己慣用的熏藥方子說了，“我平日咳嗽也常用這個，多少能舒服些。”
珠兒認真記下，立即吩咐人準備。
程丹若看了眼床帳，祝沝悶悶不樂地靠著，手裡還在玩一個機關木馬。這孩子打小就這樣，生病了就不高興，不肯吱聲。
她對病患總是多一份耐心：“二郎，我從宮外叫兩個說書先生進來，給你講講新出的小說，好不好？”
“朕不喜《女狀元》。”祝沝喜歡《白素貞》，不喜歡《女狀元》，大抵是作為皇帝，懲治貪官，官員升遷之類的劇情，就好比社畜看職場劇，毫無意趣。
他更喜歡奇聞異事，神仙恩仇，這一點倒是和謝玄英有點像。
“是《西遊記》，講玄奘大師和他的弟子去往西天取經的故事。”程丹若首次讀西遊還是妙齡，眨眼人生過半，平行世界的吳先生終於放棄仕途，正兒八經寫小說了。
她難得有興致，介紹道，“大弟子是齊天大聖，石猴化身，會七十二變，一個筋鬥雲十萬八千裡，十分了不得。”
祝沝果然好奇：“咦，玄奘大師有這樣的弟子嗎？”
“是個好故事。”程丹若道，“你會喜歡的。”
祝沝點頭：“好，就聽姨母的。”
“藥也要喝。”經常生病的小朋友，吐藥都很有一手，程丹若親自端給他，監督他喝。
祝沝慢吞吞地吞咽，臉上的不情願更濃鬱了。