老太監牙齒掉光了,說話口齒不清，朝林金潼講述起林縱的過往。
“林縱原是武州人，朝廷收複幽雲十六州時候,他少年被俘,被帶到金陵受閹,做了宦官,與我同年入宮。後來朝廷遷都燕京,林縱跟隨高宗皇帝東征北討，學得一身武藝……”
這樣一位受皇帝器重的三朝宦官,卻在其晚年要出宮退隱山林之際,被皇帝下令賜鳩。
林縱感歎恍若寒冬之時，時勢頹喪，吏治腐朽，國家日衰,眼睜睜看著江河日下，世襲製下皇帝一代不如一代,敗了老祖宗的江山。
林縱對於自己即將要輔佐的榮王感到悲哀,於是選擇帶上皇室珍藏密斂的血經離開。
“對了，還有血經！”林金潼想起此事,跑到禦書房找李勍，門外侍奉的楊獻不敢攔他,未曾通報就放他進去了：“皇後，陛下正與內閣大臣們在議會，陛下說您若是來了,就到一旁吃些瓜果，等他議事結束後再陪您玩。”
陛下原話就是如此，楊公公如實轉述,林金潼點頭表示知道了，很聽話沒有去打擾。
內閣議事的東西他聽不懂，聽起來像是一夥人在吵去年花的錢，誰花得多，誰花得少，要從何處開源節流。
“兵部一年軍餉，就去了一百萬兩紋銀！今年年初打仗，又花了二十萬兩。”
“我吏部每年官員俸祿開支，也要八十萬。大小官員們為國鞠躬儘瘁，這錢省不了！”
“戶部沒錢了嗎，渭河流域地震，我工部要修堤壩，要一百二十萬兩！”
戶部尚書說：“戶部沒錢了。皇上登基後下令免百姓田賦三年，沒處征稅去。若非今年初魏武王的老丈人四海商會的會長捐了五十萬兩給國庫，怕是打仗都能餓死當兵的。”
兵部尚書又開始吵：“賬目上還有盈餘，嶺南那邊也要預備打仗，還至少要十萬軍餉。這錢你要給我。”
工部：“不修堤壩，明年還要死十萬百姓！我這錢也不能省，起碼要五十萬兩。”
一道屏風外，林金潼在吃西瓜。
楊獻躬身進來，朝他做了個“噓”聲的動作。
林金潼點點頭，隻聽而不出聲。說實話他聽不懂國事，隻知道這些問題聽起來很嚴重，是李勍登基後造成的麼？顯然不可能。
這是前兩朝、乃至三朝累計下來的國家弊病，往年還要遮掩瞞報。眼下李勍什麼事都要查都要管，扶持宦官手眼通天，事情兜不住了，於是內閣開始吵架，一幫文化人吵得像菜市場。
林金潼隔著屏風看都有哪些大臣，但沒找見李勍，他不在麼？
忽然，他又聽見禮部尚書說：“彆的不說，就三個月前給皇後置辦四季常服和家具，宮殿，也去了八萬，絲綢多貴啊，用的都是最好的雲錦，好幾百件，賣到西洋去也少說十幾萬……”
林金潼沒想到這裡頭還有自己的事，啃西瓜的動作都停頓住了。
就在這片險些打起來的喧鬨之中，突然傳來一道平息所
有吵嚷的聲音：“都吵完了麼？”
霎地一室寂靜，落針可聞。
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李勍的聲音還算平靜溫和：“讓你們算錢，沒讓你們扯頭花。”
眾人似乎不知道李勍一直都在，就在一旁聽著，聽了多久。臉色各個都變了，氣氛凝固而不安，還有些滑稽，一直沒說話的申首輔終於出聲了：“陛下，六部這樣吵是傳統，往年都是這樣吵才把賬算清的，不是有意的。”
“申大人，”李勍問，“方才六部尚書所言，申大人可都聽清楚，算清楚了？”
申大人點頭，恭敬道：“臣全都記下來，算清楚了，去年國庫支出統共五百二十一萬兩紋銀。”
李勍音調始終穩定：“去年的財政，過去了朕就不清算了。今年也過了大半，朕已命司禮監進行詳細審計，若有財政浪費之處，務請尚書們建言，以削減不必要之開支。”
“朕擬親自主持財政改革，製定新的稅收政策，以保國庫充盈。”
“至於後宮的支出，皇後的四季常服和宮殿修葺花了些銀子，朕會從私庫補上去。”
禮部尚書聞言忍不住道：“陛下後宮無人，其實……幾萬兩銀子算不上多。”還沒某些貪官汙吏一次拿的多。
李勍：“無妨，如今國庫虧空，朝廷有難，百姓受災，朕不該花這個錢。這幾萬從朕私庫補，待扭虧為盈再說。”
李勍轉言之：“陝西地震，堤壩垮塌一事，朕看過戶部張賬目，渭河流域曾多次撥款修築堤壩，每隔一兩年都要撥款一次，最多的一年耗費了八十萬兩之多，次次加固，應當穩固不已。”李勍頓了一下，“今年又塌了？”
六部尚書對視一眼，無人敢言。這裡頭一聽就有問題，隻不過李瞻、李殷、李裾三任皇帝在位，都不曾注意到過。
李勍：“誰撥的款，撥去哪兒了，錢有沒有花在修堤壩上，都落在誰的口袋了？”
他聲音漸從溫和變為嚴厲，逐漸拷問人心，戶部尚書汗流浹背了，推鍋給李殷：“光宗皇帝在位時，體恤民情，每年撥款都是由司禮監批紅，再交由光宗過目的。”
李殷便是李瞻的父皇，表麵看著這皇帝做的還不算太差，等李勍上來一看，才知道李殷簡直就是蛀蟲！裡裡外外啃了個乾乾淨淨，為滿足一己私欲讓工部給他修宮殿，國庫的錢都花在華而不實的地方去了，這樣下去，不出幾代就會亡朝。
這場議事持續到了天黑，林金潼啃了西瓜，又吃了瓜子，聽著李勍的聲音在旁邊說要查這個，要查那個，要改這個，要改那個，怎麼改……
每次說完，還會體貼地停頓一下，問：“諸位愛卿，記下沒有？”
楊獻捧來茶水，李勍喝了一大口潤喉：“記好了，朕繼續。”
“國庫缺錢，嶺南王富可敵國，啃下這塊硬骨頭，還需要至少三年軍需。以一年百萬計數，三百萬的軍餉……就從陝西知州往下清算吧。對了，陝西知州，朕記得不錯的話，是高大人的連襟。”李勍看向低著頭的戶部尚書。
“高大人現在去報信，來得及麼？”李勍麵帶微笑。
戶部尚書瑟瑟發抖，直接跪下，說不敢：“不敢，微臣不敢！雖然陝西知州是微臣連襟，可微臣半點好處都沒有收過他的！臣對天起誓！臣對陛下絕無欺瞞。”
李勍目光高高在上：“沒有欺瞞便好，朕不是問罪的意思，隻是希望高大人秉公執法，切莫因為那是你連襟就背叛朕對你的良苦用心，朕器重你，也相信此事與你無關。”