“恭喜。手裡的棋子放回來吧。”
被抓包的神田詩織：“……”
她頓時又焉了下去。
遊戲結束，夏油傑在整理棋子，一個個拾起放進盒子裡。
神田詩織趴在桌上，歪著頭看他。
大約是準備睡了，夏油傑沒紮丸子頭，發圈繞在手腕，半長黑發披散在肩頭。他垂著眸看她，眉眼清俊秀雅，身形清減，烏黑長睫攏著點光，氣質顯得溫潤而出塵。
但他眸底很黑。
霧沉沉的，像枯死的寒潭似的，透不進一點光亮，隻有漆黑的影子在眼底翻湧。
神田詩織看著看著，不禁有感而發：“傑，你是不是又瘦了？有在好好吃飯嗎？”
夏油傑想了一下，唇角習慣性地牽起溫潤笑意，安撫地拍了拍她的腦袋。
他模棱兩可：“或許吧，有點苦夏罷了。”
……
第二天清早。
三人跟著村長來到了村莊角落。
那裡有一處廢棄的雜貨房。推開老舊的木門，在堆得亂糟糟的東西中，他們看見了兩個被關在牢籠內的小女孩。
屋子裡的味道很難聞，發黴的味道夾雜著某種酸臭的汙水氣味。窗戶很小，光線也很暗淡。兩個小女孩擠在牢籠一角，身材瘦弱，掛不住衣服，臉上身上有許多被打過的痕跡。
見門被推開，她們本能地瑟縮了一下，互相牽著手愈發往裡擠，表情怯弱又驚懼。
神田詩織感覺轟地一聲，腦子裡似有白芒炸開。
她一時回不過神，指著籠子裡的女孩們，問：“這是什麼？”
村長在一旁解釋：“她們身上有不可思議的力量，我懷疑也是怪異的一種。或許正是因為她們，才吸引來了更大的怪異也說不定。”
“所以，你就把人關起來了？明明對方還是兩個小孩？”她感到很不可思議。
那不是什麼怪異。
是咒力。
村長好像還想說什麼，但被麵色陡然陰沉的輔助監督請去了屋外。
神田詩織抬步向木籠走去，召喚出一條影之手，想要弄壞困住女孩們的木籠，夏油傑卻忽然出聲叫她：
“詩織。”
她轉身，看見麵色恍惚的少年。
他看著她，皺起了眉，露出了有點困擾、又像是非常疲倦那樣，蒼白至極的表情。他的聲音也很輕，輕到像在喃喃自語，又低頭看著手，眼裡是深刻的迷茫。
“你覺得術師的末路是什麼？”
“為了哪些人？有什麼意義嗎？”
夏油傑不斷追問。
問自己，也問她。
他耐心等了等，卻沒能等到回應。她好像被問懵了，張了張嘴，似乎想說什麼，又閉了起來。
夏油傑看著她。
少女衣著整齊，長發柔順，臉頰白皙紅潤，夏油傑卻想起那日她在海灘上的模樣。是那樣的狼狽不堪、滿身血汙，拖著觸目驚心的傷勢，孤零零一人躺在沙灘。潮起潮湧，海水衝淡了她的血跡，但很快又有新的淌出來，染紅細沙。
術師的末路是什麼？
——是無人銘記的一生，是注定孤寂的死亡。
夏油傑拿手背掩著眼睛，忽然笑了起來。
他笑聲很啞，暗淡光線下，笑容顯得遙遠而蒼白。
“……傑？你在說什麼？”神田詩織覺得事情的發展好像不太對勁。
夏油傑輕輕“嗯”了一聲，放下了手。
他唇角依然噙著淡笑，神情平靜。看見神田詩織擔憂的麵孔，他甚至還好脾氣地反過來安撫：
“彆擔心。”
低沉含笑的嗓音。
像是擺脫了什麼困擾至極、糾纏不已的東西似的。
神田詩織感到身體莫名發冷。
“詩織。”
夏油傑說，“所以主角B不需要得救。”
……
夏油傑想要殺掉全村的人。
與上周目一樣，他仍然產生了叛逃的想法。
神田詩織不清楚是哪一步出了錯——是因為夏油傑看到被虐待的小女孩，感到很憤怒，失去了理智？
可他冷靜的表情又分明在說不是這樣。
那麼是好感度太低了？
不，差一點就能滿值的好感怎麼也算不上低。
她感到很無措，但還是咬咬牙，想要攔住他。
總之，先把他留下來，用強的也行，然後——
思緒戛然而止。
顧及著牢籠裡的小女孩，神田詩織出手很謹慎，儘量把波及範圍壓縮到最小。她與夏油傑過了幾招，清楚自己硬實力遠遠不及他，正思考該怎麼才能破局時，肩膀上忽然冒出了一隻小小的咒靈。
屬於夏油傑的咒靈。
什麼時候……？
氣息隱匿做得極好，她心神集中在夏油傑身上，又分心思考對策，竟完全沒有發覺。
她訝異，倉促想要運起咒力抵抗，但剛對上咒靈的眼睛，代表術式發動的暗藍咒力一閃而逝。
她眼睛漸漸失去了光亮。
在即將倒地前，被夏油傑穩穩接住。
夏油傑豎起食指比在唇邊，衝她們做了個噤聲手勢。然後走過去，憐愛地輕撫著少女的長發。
兩個小女孩見狀，更加瑟瑟發抖地把自己縮成了一團。
夏油傑了解她。
她看著不靠譜，思維跳脫，但她也會溫柔地用影之熊寶寶照顧到小孩的心情，麵對咒靈也從不臨陣脫逃。
她是個術師。
本質如此，生來站在光的那側，絕不會接受他的理念。
她隻會竭力阻止他。
就像剛才那樣。
夏油傑偏頭看著懷裡的少女。
她陷入了昏迷。緊緊皺著眉，表情不安，沒有安全感地縮著身子，小手下意識拽著他的襯衫不放，把原本熨燙平整的襯衫生生抓出了好幾道褶皺。
他深深凝視了一會兒，俯首，輕輕在她薄薄的眼皮上印下一吻。
很小心、也很珍惜。
“晚安，詩織。”他低低道。
揮手，叫來咒靈載上她，把目標地設為了高專。
他如今終於知道，當時自己被時間回溯所波及時，見到那片屍山血海的緣由。
那點微末的星火並未長燃不息。
她終究還是沒能帶他走出這片痛苦而疲憊的迷霧。
夏油傑抬手，扯掉了金色的漩渦紐扣。！