戰鬥輪開始的第五分鐘。
埃德蒙的子彈打空, 手.槍徹底報廢，而他取得的最大的成功，不過是在食屍鬼肩頭留下一個血洞, 這還是他多次射擊的結果。
作為代價, 負責吸引火力的芭芭被食屍鬼打斷了一條腿。
戰鬥輪開始的第6分鐘。
蜀黍浩被食屍鬼撓破肚子，腸子流了一地，夜夜趕緊給他急救，但是效果嘛……
【急救：失敗】
“該死的！我們小隊裡沒有醫生！我就知道我當初該點急救和醫學技能點！”夜夜手忙腳亂。
蜀黍浩虛弱地吐出一句：“閉嘴，你個庸醫, 彆把我治死了，我tm的寧願死在怪物手上。”
“沒事！信我, 這次急救一定！”
“不要啊夜哥！要不你還是去禍禍芭芭吧！”
戰局在迅速惡化。
就如同埃德蒙一開始判斷的一樣, d級怪異最常見，並不代表它們很弱, 正相反, 這種速度快、力量強, 防禦還高的怪異正是因為沒有什麼突出的弱點，非常適合在各個場合擔任炮灰的角色, 隻不過這個炮灰對現在還在新手村的玩家來說就是妥妥的boss。
埃德蒙眼前一花，來不及閃躲, 一股巨力就把他撞到了地上，他瞬間吐出一口鮮血，胸.前迸射出三道深深的爪痕。
他幾乎瞬間就失去了反抗之力, 他加入稽查局的時間並不算久，而且也不是專職戰鬥的人員，近距離麵對食屍鬼的結局根本沒有懸念。
埃德蒙仰麵倒在地上，鼻間縈繞著濃重的血腥味, 他能感覺到食屍鬼腥臭的氣息就近在眼前，它咧開的獠牙能夠輕易咬碎一個成年人的頭骨。
就這麼……結束了嗎？
“咚！”
一顆石頭擊中了食屍鬼，理所當然沒有在食屍鬼堅硬的皮膚上留下任何痕跡，但這顯然激怒了它，就如同螞蟻挑釁大象，食屍鬼頃刻轉身。
夜夜咽了咽口水，不過好在他提前把痛感和血腥度調到了最低，此刻倒也沒有那麼害怕，朝食屍鬼怒吼道：“有本事來吃我啊！你個禿頭怪！來試試我的肉質如何！”
食屍鬼撲擊了過去，而夜夜轉身就跑，一邊跑還一邊大叫：“你們快跑！我儘量把他引……啊！”
在這個晚上，英雄不會出現，在場都是凡人。
埃德蒙拚命掙紮著想要起身，不願意浪費同伴的犧牲，然而他失敗了，食屍鬼剛才那記攻擊直接打斷了他的肋骨，他剛直起身就吐了口血，另外兩個玩家也全部進入了瀕死狀態。
夜夜沒有跑多遠，食屍鬼的速度遠超過他的，剛跑出四五米就被撲到了地上，食屍鬼乾脆利落把他的頭顱咬了下來，大快朵頤。
埃德蒙呆呆地看著這地獄般的一幕。
他知道這很快就會輪到自己。
巨大的恐懼把他擊垮了。
救救我救救我救救我救救我救救我無論是誰無論是什麼都好！
他渾身顫抖地扶趴下來，不停地在心裡呼喚蘭恩的名字。
然而祈禱和呼喚並沒有解決他們的絕境，沒有神兵天降，沒有機械降神，食屍鬼還是在夜夜的屍體上撕扯，並且很快就會輪到下一個。
埃德蒙雙唇顫抖，腦子裡的圖像天旋地轉，和蘭恩的兩次相處所有過程都一一閃過，剪切、分割，就像是僅有的生物本能在試圖找到一點求生的機會。
“你需要回歸你的自我。”
“這需要一個契機。”
他不明白啊，他真的不明白蘭恩說的‘自我’到底是什麼，這就是他的自我，這個可悲的、懦弱的人就是他自己！
埃德蒙長大了嘴，拚命地呼吸，眼淚無法控製地從眼眶中流下，更可悲的是他根本不敢發出聲音去打擾食屍鬼‘進食’，他的靈魂已經抵達了地獄，但身體卻下意識想要苟活哪怕一兩分鐘。
在這種極端的情況下，他甚至沒有注意到自己周身散發出一種常人無法看見的霧氣。
恍惚間，他似乎又回到了那個糟糕的噩夢裡，就如同小時候一樣，埃德蒙隻能眼睜睜看著同伴被殺戮、被撕扯。
血，滿地都是血啊。
小醜的影子從那血泊中生了出來，抓住埃德蒙的腳踝，刷漆般白的皮膚上有一張咧開的嘴，他說：
“笑笑啊，埃德蒙，你怎麼不笑呢？”
“是忘記了你把刀子插進我的脖子了嗎？”
“為什麼要恐懼呢？為什麼要恐懼你自己？你連自己都騙過了嗎，那個晚上沒有人報警，也沒有人來救你。”
“是你自己救了自己，你仔細看看，小醜麵具下的人到底是誰？”
埃德蒙茫然地低頭，這是他第一次有勇氣直視小醜的臉，從那慘白的皮膚下，他看到了小醜的五官。
那是和自己一模一樣的臉。
這就是他，這就是他的……自我。
埃德蒙渾身顫抖了起來，眼睛睜到最大，指甲抓著臉幾乎要嵌進肉裡。
那個晚上……那個晚上。
在小醜大笑著欣賞他的恐懼時，在他最放鬆的時候，他親手將小醜的刀奪了過去，不顧刀刃劃開手心，薄薄的刃片在他手裡轉了個輕巧地弧度，轉而送進小醜的脖子裡。
血濺了他滿臉滿身，眼前一片血紅，他低頭看著匕首，發現上麵出現殺人鬼的臉。
這才是他最深的噩夢。
夜夜在掛了以後，進入死亡滯留的階段，這還是他的‘初死’，於是用遊戲裡的截圖功能給自己和食屍鬼照了張照片，一臉唏噓地和直播間吐槽：“唉，這任務難度太大了吧，這是新手本應該出現的怪？妥妥劇情殺啊！”
直播間的觀眾也在安慰他
【沒事啦，這種情況也是沒辦法嘛~】
【剛才夜夜很帥啦，可惜沒有力挽狂瀾。】
【劇情殺，這一定是劇情殺。想想也是，這是個獎金池任務，難度一定很誇張，應該多叫一點人手的。】
【唉，原本以為獎金池任務的難度體現在調查，沒想到居然體現在boss戰，就很離譜。】
直播間的觀眾還在聊天打屁，在他們看來這屬於劇情殺著實沒戲了，夜夜小隊團滅，但沒事大家會記住他們的功勳，不少一直在直播間觀望的玩家已經收拾行囊去往夜夜他們團滅的地點準備打boss了。
就在這時，原本稀少的彈幕卻突然熱烈起來。
這也讓原本打算下線去看論壇的夜夜愣住了。
因為……埃德蒙站起來了。
“哼、哼哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈~”
他捂著臉，喉間發出尖利的大笑，這想當然吸引了食屍鬼的注意，他果斷放棄了這個吃的差不多的食物，朝埃德蒙撲擊而去。
而埃德蒙看起來還傻傻地站在原地發出癲狂的笑聲，就在其他人都以為他終於瘋掉迎接死亡時，男人放下了手。
這時，其他人才看到，不知何時男人臉色變得慘白，就像刷了油漆一樣，嘴巴通紅，如同可以畫上去的大大笑臉，給人感覺像是馬戲團的小醜，卻莫名令人感到毛骨悚然。
他突然做出了一個誇張地閃避動作，正好閃過食屍鬼的撲擊。
而且，這並不是偶然。
接下來的第二輪、第三輪食屍鬼的攻擊，旁人都可以清晰地看到他相差一線地閃避掉了。
夜夜在死亡滯留模式下目瞪口呆。
之前他也和食屍鬼打過一輪，要知道閃避可是他除了詐騙以外點的最高的技能點了，可是都沒能躲過食屍鬼的攻擊。
埃德蒙……他什麼時候身體那麼靈活的？
一人一怪物一陣橫轉騰挪，不知何時已經逼近夜夜的屍體那裡，埃德蒙沒有再躲，雙手一把抓住了食屍鬼的手臂，甚至主動向它拉近。
作為代價，埃德蒙肩膀上又多添了幾道深可見骨的爪痕，可是他看起來絲毫沒有在意，低笑著湊近食屍鬼散發著惡臭的麵部：“真疼啊，壞狗狗~”
說罷，他狠狠將手裡捏著的東西插進食屍鬼的眼睛裡。
夜夜這才看見，自己屍體旁邊的匕首不知何時不見了，取而代之出現在了食屍鬼的眼眶。
【草啊，你們誰看見了。】
【沒、沒有，動作好快。】
食屍鬼發出一陣痛苦的嘶鳴，趁著它受痛的這段時間，埃德蒙也沒有站著不動，他手上不知何時多了一個指虎，狠狠一拳砸向食屍鬼的另一隻眼睛。
【嘶……這肯定很疼，腦袋都變形了。】
徹底失去了視覺的食屍鬼，麵對不知為何變得如此強大的埃德蒙麵前和一直待宰的羔羊差不了多少，在尖利的笑聲當中，埃德蒙拔出插在食屍鬼眼眶裡的匕首，又插進了食屍鬼的心臟、腎臟、太陽穴、脖頸等致命處。
暗紅色的血液不斷飛濺，幾乎要把男人變成血人，但是臉上有著小醜妝容的男人似乎並不介意，一邊虐殺一邊發出尖利的笑聲，似乎以此為樂。
終於，在食屍鬼被匕首硬生生砍成肉醬醬後，小醜似乎終於累了，停下了手，靜靜地看著眼前的成果。
這就是……超凡。
隊長科普過的話在埃德蒙腦海中一閃而過，克服夢之隙第一層的考驗，很大概率覺醒起源，覺醒起源者，將獲得超凡的能力。
一如現在，能夠輕易虐殺普通調查員小隊的食屍鬼，也被覺醒的小醜□□於刀下。
他沒有去看不遠處瀕死的兩個玩家，一邊哼著歌，一邊離去。
夜夜看得目瞪口呆，直播間彈幕刷的飛起。
【好瘋批，我喜歡。】
【嗚嗚嗚嗚好帥啊我的新老公。】
【反派誕生的感jio，為什麼這個npc突然那麼猛了？】
【他要去哪裡啊？好像是剛才那個帶著蝴蝶標本的人離開的方向！】
……
蘭恩臉都要笑麻了。
卡倫斯還在給他介紹在場的來賓，可是蘭恩從未參加過那麼隆重的場合，自然也沒有人跟他說過這種情況下要怎麼做，於是他想了想自己如今的人設，從頭到尾都沒有應聲，隻是保持敷衍的微笑。
這種漫不經心的樣子，落在其他人眼裡，卻也是理所當然。
擁有力量的人，做什麼事都是理所當然的。
更何況是涉及神秘，這座城市有太多秘密，而在阿卡姆地下裡，□□和幫派組織是距離神秘和死亡最近的人，每天有多少流浪漢和混混離奇失蹤或者死亡，他們比警察還清楚。
當然，現場有想得通的，也有不少靠拚命上位的莽夫。
一個不和諧的聲音響起：
“一個裝神弄鬼的騙子，居然也能把黑.道組織們騙的團團轉，今天也算是長見識了。”
卡倫斯臉色一變，朝聲音傳來的方向看去，在場的人自覺麵麵相覷，連忙避開卡倫斯犀利的視線，最後映入眼簾的是一個右眼上有一塊疤痕的男人。
“是血狼幫的約翰，近來新崛起的幫派。”
“嘖，一個‘暴發戶’，聽說是耍狠上位的。”
周圍人傳來竊竊私語，但是這位約翰絲毫不在乎，見卡倫斯和蘭恩看過來，他放下手裡的酒杯，不僅不覺得害怕，還挑釁般走到兩人麵前：“怎麼，我哪裡說錯了？有種你耍個戲法給我們看看，證明你不是騙子啊，哈哈！”
他瘋了嗎？！卡倫斯臉色變得異常難看，目光沉沉地盯著約翰，如果不是這場宴會禁止帶槍入場，他早就拔出槍.□□了這人的腦袋。
“你想死嗎？”
“你還不夠資格嚇唬我。”約翰嗤笑一聲，隨即看向蘭恩，眼神在劃過他的臉的時候閃過貪婪和欲.望，“想嚇到我，至少得拿出點真本事吧。”
蘭恩：……
啊這，這人不會指望自己給他現場變個魔法吧。
蘭恩依舊是麵無表情，但實際上內心叫苦不已，現實世界又不是遊戲，他當初玩這個遊戲的時候確實記錄了很多法術，可是他現在又不會啊。
“怎麼？辦不到？”約翰臉上的譏諷之色越來越重，卡倫斯心上焦急，也不住地看向蘭恩。
他看起來很想一刀砍了這個冒犯的家夥，但是又擔心這樣會使得蘭恩不悅，他可能以為蘭恩會親自出手懲戒這個囂張的家夥。
可蘭恩什麼都沒有做，像是從頭到尾聽不見約翰的挑釁一般，眼神放遠，似乎在等待什麼。
在這種異樣的沉默中，周圍人的眼神也越來越異樣，卡倫斯心中一沉。
要壓服這群惡狼，不使出雷霆手段是不行的。
就在卡倫斯忍不住要再次出聲訓斥的時候，奇怪的事發生了。
宴會上最外層的賓客，開始一個接一個倒下。
其他人都愣住了，這個時候所有人都感覺到了體內一陣陣虛弱。
現場唯有蘭恩看得到，一條條五彩斑斕的光帶連接在現場的賓客身上，透過人體，隱隱在空中彙聚。蘭恩隨著這光帶延伸的方向，看到宴會最中央的香檳塔不知何時換成了玻璃台，上麵擺放著一個豔麗的黑紅蝴蝶標本。
和之前蘭恩看到過的比起來，蝴蝶標本更加栩栩如生了，像是隨時振翅欲飛。
卡倫斯用儘全力抵擋自體內透出的虛弱感，順著蘭恩的視線望過去，也看到了蝴蝶標本，他隻是看了一眼，眼部就傳來不適的刺痛，捂住眼睛聲音沙啞：“那、那是什麼……”
“之前和你提到過的蝴蝶標本。”
蘭恩的聲音在他旁邊響起，時而飄渺時而清晰：“準確來說是噬魂蝶的標本，而且馬上就要複活了。”
他打開了玩家們的獎金池任務，毫不意外看見上麵的倒計時隻剩下五分鐘。
原本以為這個任務已經和他關係不大，誰想到會在這個時候殺出個回馬槍。
“不可能……”卡倫斯猛地擰了一把自己的大.腿，勉強保持清醒，“我之前應該已經和首領報備過，他也說過標本已經處理掉了。”
蘭恩‘嗯’了一聲沒有說話，倒是心裡浮現出一點不好的預感。
很快，他的預感靈驗了，已經有賓客反應過來大罵出聲，大抵是覺得宴會現場提供的酒水被下了藥之類的。
但是這些人很快就喊不出來了。
誰也不知道這一切是怎麼發生的，當第一個賓客被怪物撲倒在地，周圍人都開始尖叫起來。