“目前來說還沒什麼大問題，但是變化正在發生，”奧爾德斯推了推眼鏡，“當一個人成為永久的指向標、旗幟和救世主，這對於人類來說，到底是一件好事還是壞事，誰也不知道。”
“記住，艾伯特，當你注視深淵時，深淵也在注視著你。”
奧爾德斯的話語裡蘊含著告誡，艾伯特回去思索了良久，但依舊沒能得出結論，在稽查局再一次催促他傳遞情報的時候，艾伯特猶豫片刻，還是將之前被狗追的時候心裡衍生出來的猜測給發過去了。
無論怎麼樣，目前稽查局是艾伯特唯一知曉的能夠阻止異鄉人陰謀的人。
無論如何，他也要守護好周圍的一切。
在他看不見的地方，蘭恩靜靜地看著事情的發展，不隻是注定無法改變，還是因為這裡是夢境，是回憶，所以無論他做了什麼，都會朝最後的結果進發。
不過話說回來……
這兩次襲擊，似乎都是在艾伯特和稽查局聯係前後時段。
蘭恩想起第一次怪異襲擊發生，是在艾伯特第一次聯係上了內網，如果不出所料這應該是艾伯特加入稽查局的契機。
而第二次襲擊，則是將可能是異鄉人首領的身份線索交給了稽查局？
似乎兩次事情都和稽查局有關。蘭恩皺起眉頭，心想，怪異襲擊和稽查局難道有什麼關係嗎？
不、不對，不應該是這個思路，在怎麼說稽查局的勢力還不至於大到乾涉彆人的夢之隙考驗吧，假設夢境的主人是艾伯特的話，為什麼隻有這兩個節點，出現了怪異襲擊？
這時，之前泛起金焱的子彈從他腦海中一晃而過，某個猜測冒了出來。
……
此刻，就在蘭恩沉浸在艾伯特的夢境中的時候。
現實。
等稽查小隊終於開始恢複後，尤金等不及催促他們快點行動。一行人根據根本沒有掩飾的信號追蹤到了阿卡姆醫院。
但是問題來了，這裡人來人往，除了找到了一台疑似就是發送短信過來的手機以外，他們沒有找到任何東西。
而那台手機也拿去給克裡·查普曼檢查過了，就是一台平平無奇的手機型號，應該是臨時買的，綁定的身份證也是黑市買來的貨色，根本沒有任何價值。
埃德蒙說：“線索中斷了吧。”
“不，並沒有。”尤金突然從懷中掏出了一個金色的懷表，上麵的時針分針到處亂轉，“相反，我們可能命中目標了。”
金懷表是稽查局內部研究出來的新型儀器，原理暫且不談，它的作用就是搜索特殊的秘境，這些秘境的形成原理很複雜，可能是特殊法術形成、邪神汙染或者特殊地形和天象導致，空氣中的魔力牽引著人的精神，形成那種淩駕於現實之上，無限接近於夢世界的秘境。
嚴格意義上來說，之前阿卡姆市被迷霧包圍起來的時候，某種意義上同樣成為了大型秘境。
在那裡，現實和夢境的隔閡被打破，兩者無限接近，怪異能夠輕易在人前現身，即使是普通人也能捕捉到怪異的身影，同時也被怪異所傷害。
世界上有很多類似的秘境，隻有在特殊季節出現的，固定的，有時限的，因為被邪神汙染而存在的，各種各樣，稽查局對秘境的研究很早以前就開始了，而尤金手上的金懷表就是近些年的成果之一。
約伯聞言忍不住皺眉：“……這會不會是一個陷阱。”
先不說之前聯係他們的人是不是就是艾伯特本人，如果是，那為什麼他要把他們引導進一個建立在現實之上的特殊秘境，如果對方心懷惡意的話，這豈不是鴻門宴嗎？
“不管是不是，我們目前手頭上的線索就隻有這個，”尤金淡淡地道，“哦不對，差點還忘了局裡的阿爾奇，那不如就讓他走在前頭吧。”
“……門德裡！”約伯拽住了尤金的領口，“你彆太過分了，我們稽查局的使命可是……！”
“保護人類，但是如果犧牲一兩個人能夠達到拯救人類的目的，那麼何樂而不為呢？”尤金抓住了約伯的手，“實際上，你也這麼認為吧？不用著急反駁我，我看過了你們所有人的任務記錄，所以我知道，你們肯定也做過這樣的選擇。”
尤金的眼神一一在約伯和他身後的戴娜他們的身上掃過，戴娜雙手環胸，整個人呈現一種防備性的姿勢，伊迪看似滿臉無所謂，但是視線放在地板上，隻有新加入不久的埃德蒙和尤妮斯滿臉茫然。
“你們知道嗎？”尤金突然開心的笑了出來，清秀的臉蛋無辜，其中的惡意卻如同毒蛇吐信，“當你們嘗試說服自己是為了大義犧牲彆人的生命，今後就無可避免將人命放在天平之上，當然永遠都是多人數的那邊會沉下去。”
“有什麼不好的？你們永遠不可能拯救大多數人，犧牲少數而拯救多數，就這樣進行下去就足夠了。”
見到在場的人都沉默，尤金勾了勾唇角，轉頭走回去。
“那你有什麼資格做出犧牲少數人就能拯救人類這個判斷呢？”
尤金回過頭，看見埃德蒙站在角落，陰影打在他半邊身子，帶著雀斑的臉蛋上一片無辜神色，發出提問：“被犧牲的少數，真的是為了拯救人類，而不是為了欲|望犧牲的嗎？他們的犧牲真的是為了正義嗎？”
“當然了，”尤金毫不猶豫地道，“因為我們都是遵循局長大人的命令，隻有那位大人是絕對不會出錯的，所有人的犧牲都是有意義的。”
“嗯，我可以說嗎，聽上去真像邪……”埃德蒙的話沒有說完，就被摘下眼鏡的尤金阻止了，約伯一驚，反應迅速擋在埃德蒙身前，同時閉上眼睛：“你想做什麼！？門德裡，你想對同伴下手嗎？”
“我隻是讓他管好自己的嘴，如果不想要我可以幫忙切除。”尤金冷酷地道，“再讓我聽到這種對局長不敬的言論，下一次你就沒有幸運了。”
尤金走去另一邊打電話了，在場的其他人陷入一陣沉默，最後還是伊迪冷哼一聲：“簡直是局長養的一條瘋狗。”
“伊迪。”約伯連忙製止他，左右看了看。
“隊長，你沒有必要那麼忌憚他吧。”
“畢竟是局長的秘書，如果他真的要給你穿小鞋，事情會麻煩一百倍。”約伯歎了口氣，“而且尤金這個人在局裡這方麵的名聲也不是很好，你們以後可能還會繼續和他打交道，我不希望有一天你們真的出什麼意外。”
“嘖。”伊迪砸了砸舌，但也沒有說話了。
“還有埃德蒙也是，”約伯看向埃德蒙，“你嚴格意義上來說還不是正式調查員，之後回局裡審查，所有正式調查員都要經過局長和局長身邊秘書的審核，如果他要給你找麻煩，方法數不勝數。”
“我明白了。”埃德蒙乖巧地說，話風一轉，“我們接下來要怎麼做？”
“門德裡確定了這裡存在秘境，估計是打電話叫查普曼過來了，在這方麵他才是專家，之後找到進入秘境的辦法，我們就可以進入調查。”約伯回答。
埃德蒙眼神閃了閃：“原來是這樣……”
之後隨便找了個上廁所的理由，埃德蒙轉身走向廁所隔間，確認了附近沒有人後，他閉上眼，低聲念出祈禱詞。
但奇怪的事情發生了，祈禱詞沒有人響應。
埃德蒙愣了愣，不死心地又念了一邊，依舊沒有。
這一次他的臉色終於變了，意識到事態的發展可能超出了掌控。
為什麼蘭恩大人沒有回應他，是出了什麼事？
……
此刻，蘭恩還沉浸在夢境當中，時間在艾伯特身上快速閃過，又經過了一個半學年，此時艾伯特已經掌握了足夠的知識，加上他本人的勤奮努力，奧爾德斯終於允許他進入實驗室幫忙，由此艾伯特也終於接觸到了奧爾德斯的研究核心。
“人造秘境嗎？”
“是的，準確來說我研究的項目是建立一個近似於秘境，或者說一個小型的夢世界。”在說起自己的研究時，沉穩如奧爾德斯都忍不住手舞足蹈，“你知道嗎，艾伯特，大約距離現在十年前，密大各係的教授曾經合作過一次偉大的項目，那就是探尋迄今為止人類最大的機密，神話和傳說之地——夢境，也就是夢世界。”
“古魔藥係的盧埃林．福斯特教授從古籍中還原了一種失傳的魔藥，我們暫且將它稱之為入夢藥劑，現在已經證實過這個藥劑的效果可以偷渡進入夢世界。”
艾伯特震驚地瞪大了眼睛：“進入……夢世界？”
“是啊，你之前問我借的幽草就是這個入夢藥劑的核心材料之一，不過可惜另外一個核心材料噬魂蝶的鱗粉太難找了，再加上這個藥劑調製難度太高，除了盧埃林教授以外沒有人能熬製出來，所以這個藥劑也相當於失傳了。”
奧爾德斯滿臉遺憾。
“那位盧埃林教授人呢？”
“唔，我還沒有說完呢，古魔藥係的戲份就到此結束了，之後就是地理係、曆史係以及神話研究係的教授們收集資料，然後組成了一支密大能拿出的最強陣營的調查員隊伍。”奧爾德斯微笑道。
“我們通過一點魔法的手段，和他們建立了聯係渠道，拿到了相當寶貴的資料，這其中就包括夢世界的地理情況、人文風景，然後你知道那裡是什麼樣的世界嗎？簡直太不可思議了，你絕對想不到，那裡居然是唯心主義的世界，夢裡的一切都是夢世界居民的意誌、居民的精神所決定的！這種世界也太浪漫太不可思議了吧！”
奧爾德斯因為常年窩在實驗室而蒼白的皮膚上浮現出一抹激動的紅暈，手舞足蹈想向艾伯特傳達自己的激動和向往，“每個人都是自己世界的神明，隻要他們堅信，天上就能下起黃金，地上會冒出奶和蜜，這簡直是真正的樂園！”
“我想要在人類世界重現這個樂園，這就是我研究的全部目的，我要用人造秘境仿造出一個無比接近夢世界的人間樂園，這樣哪怕人類在現實中過得庸庸碌碌，但是一旦夜幕降臨，進入夢境，他們就能成為自己的主宰！”
“一半現實一半夢境，兩種人生！”
艾伯特冷靜地聽著自家導師的野望：“如果是這樣的話，那估計沒有人願意回到現實吧。”
“不不不，這你就錯了，在夢世界中有個極其重要的法則，意誌越是堅強的人，才能夠起效果，我打算也應用這條規則，如果產生了逃避現實的想法，那在夢境中也不會獲得幸福。”奧爾德斯搖搖頭。
艾伯特其實對這個沒有多少興趣，相比起來他還是更在意之前奧爾德斯說的那個項目。
“那個隊伍的調查員呢？做出了那麼偉大的貢獻，他們不會默默無名吧。”
“嗯？你在說什麼，他們沒能回來啊。”奧爾德斯用一種平靜的，甚至有點羨慕的語氣說，“唉，可惜我當時還是個學生，沒有資格參加這種大項目，不然我還真的想去看看那個世界。”
他臉上滿是惋惜，艾伯特能看出來他發自內心地覺得，沒能過去真是太遺憾了。
外麵的流言還真是一點都沒錯，他想，在這裡的，都是一群可以為理想溺死的怪咖。