今日進入宮廷給兩位皇子授課。他們給了我很大的驚喜。
九皇子終於學會了完整彈奏讚美詩，這放在任何一個國家的六歲孩子身上，都是一個不可思議的速度。我可以想象他在課後付出了怎樣的努力。我發現清國的皇室和貴族普遍具有勤奮的美德，無論是性德爵士還是皇帝陛下本人，乃至於年幼的兩名皇子，都是如此。
我竭力誇獎了皇子們的好學，但令我意外的是，八皇子告訴我九皇子是所有兄弟中最貪玩的一個。這種說法自然遭遇了九皇子的猛烈抨擊。兩個孩子為了賭氣開始比拚音階的速度，結果當然是以八皇子的勝利告終。這段插曲讓在場的侍女和奶媽都非常快樂，我也從中感受到了許久未有的輕鬆。
天真無邪的孩子就像天使一樣，尤其在他們沉醉於音樂的時候。這並不因為他們不知道主的名字而有所不同。
這天課程結束的時候，八皇子告訴我，他覺得E3這個鍵可能有些磨損。在半個月的接觸中，我自然相信了這位音樂之子的樂感。再加上這個羽管鋼琴確實已經是有百年曆史的老古董了。
我們拆開了利瑪竇鋼琴的琴身，裡麵的羽管多少都有些磨損。其中磨損最為嚴重?的，就是被聽出不對的E3。
修理這架鋼琴會是一個大工程。
而就在這時，八皇子問我能不能製作一架全新的鋼琴，他希望能夠在母親二十七歲的生日上彈奏新的樂器。“我對您說的擊弦鋼琴很感興趣，”這位謙遜好學的小皇子用大人一樣的語氣說道，“聽說它擁有更加多變的音調，?金屬一樣清脆的音色，是嗎？”
哦，萬能的主啊，多麼清澈而真摯的眼眸，沒有人能夠拒絕他的吧。
……
一六八八年六月三十日。
清國宮廷的“造辦處”是一個不可思議的地方。這裡彙聚了從千萬人口中篩選而出的最靈巧的工匠。就像南懷仁神父讚美他們製造子母炮的效率那樣，我現在必須要讚美他們製作鋼琴的工藝。
或者我們不能管這個叫製作鋼琴，他們在創造，僅僅憑借對擊弦鋼琴的描述和小皇子們天馬行空一般的要求，創造出了一種全新的樂器。這真是太不可思議了
。
九皇子對於宮廷中的“造辦處”非常自豪。“就沒有他們實現不了的願望。”他說。
我們最終得到了六架新鋼琴，它們擁有不同的鍵寬?不同的音域，但無一例外地響亮、清脆，富有表現力。它們既能夠表現像夜晚的貴婦人一樣柔?纖細的曲調，也能夠慷慨激昂如同上戰場的士兵。
就連皇帝陛下對對此大為讚賞，他臨時召集了一次豐盛的晚宴，讓我在晚宴上彈奏新的鋼琴。參加晚宴的不光有宮廷中耳熟能詳的大貴族，甚至還有皇太後、皇太子?幾名用簾子遮住臉的妃子。而這些帝國尊貴的成員無一例外出手大方。
唯一令我不安的是，在晚宴結束後皇帝陛下給了我一張陌生的樂譜，希望我能夠將上麵的音樂用新鋼琴展現出來。我擔心這是一首佛教或者道教的歌曲。哦，耶穌在上，上帝虔誠的信徒一定會謹慎避免異教的汙染。也願他能保護我探明事情的真相。
……
一六八八年七月一日。
今日清晨我一睜開眼睛，就想起了那張燙手的樂譜。在我向皇帝陛下詢問這是否和佛教有關的時候，他突然爆發出的大笑讓我非常不安。
我先帶著那張樂譜去了東堂，可惜的是安多神父和他的兄弟並不了解音樂。在我不能彈奏那首樂曲的前提下，他們根本無從判斷它是否同宗教有關，即便那兩個韃靼青年表示他們曾經聽過佛教寺廟的樂聲。
離開東堂後我非常茫然，隻能沿著京城的大街往西走。北京城裡非常熱鬨，人來人往，但這些平民大部分都不識字，能夠認識樂譜的就更少了。大約是上帝的指引，在我不知道往何處去的時候，聽到了一個熟悉的聲音：“白師傅。”
我順著聲音望去，看見了一輛用淺藍色絲綢裝飾的馬車。而我天才的學生，尊貴聰慧的八皇子正隔著馬車方正的窗戶向我招手。
坐到馬車上麵之後我才知道，八皇子正在前往他名下的一家藥店的途中。
“我有學習給人看病，”他說，“我聽說歐洲用解剖的知識給人治病，白師傅對此也有研究嗎？”
我當然知道解剖學，事實上，我們從法國帶過來的書籍，有好幾本是和醫學有關的，包
括薩維利的《人體的構造》。熟悉的話題可比陌生的曲譜要讓人安心得多。我們在馬上愉快地聊了一些與血液循環有關的話題。八皇子的知識儲備再次讓我驚訝，在我來到清國之前，我難以想象我會?一個八歲的孩子交流高?深的解剖學。
我不能把八皇子當成一個孩子來對待了，他心智的成熟不亞於任何一個成年人。
在猶豫了好久之後，我終於決定來征求八皇子的意見。我將那張燙手的樂譜拿給他，並表達了我對皇帝陛下大笑出聲的擔憂。
“這是一首很經典的樂曲，叫《鳳求凰》。”八皇子對著譜子就輕輕哼唱了出來，“啊，它當然和宗教沒有關係，它是表達男女之間……呃……愛情的。”
聽到這裡的時候，我有一瞬間的呆滯。然後，我就看到八皇子可愛的臉蛋上掛上了揶揄的笑意。“如果白師傅感興趣的話，我可以把原本的歌詞告訴你：有一美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。鳳飛翱翔兮，四海求凰。哦，對了，‘鳳’是一種雄鳥，‘凰’是一種雌鳥，這首曲子叫《鳳求凰》，所以……”
“可，可以了。”我連忙將曲譜收起來。我現在已經充分理解了皇帝陛下昨晚發笑的原因。
將所有尷尬的表情收拾好之後，我跟八皇子都笑了起來。
真是被仁慈的主所指引的一天呢。
……
一六八八年七月二十七日。
今天有一個不幸的消息，我們兩個月前出發的談判使團無功而返。
似乎是因為在半途中遇到了野蠻人的偷襲，原本設定的談判地點色楞格變得不再安全。皇帝陛下非常生氣，他親自帶領著部隊到城外好幾公裡的地方接應使團，同時糾集了許多韃靼蒙古的親王，往更北的草原上宣示武力。
今日給小皇子們的鋼琴課被迫暫停了。而回到教堂的張誠神父和徐日升神父也相當沮喪。
仁慈的主啊，您虔誠的信徒向您祈禱，希望黑夜終將過去，光明終將來臨。
作者有話要說：今日完。