小八爺剛起步的事業能得百姓誇讚，周平順也跟著高興：“那就恭喜主子了。”
胤禩擺擺手：“這才剛開始呢。我跟他們說了，能推廣種痘才是大事。且滿人與漢人的體質不同、京城與江南的氣候不同，痘苗還得反複篩選。”
姚法祖之前倒也聽過八阿哥會醫術的傳言，但親眼見了還是有些驚訝：“阿哥真的學醫呀？”
“比金子還真。”八阿哥跟新來的小夥伴說，“我學說話的時候就開始背藥材了，一開始練字就照著《黃帝內經》練呢。”這話放在這輩子是要打點折扣的，但放前世，那可沒半分虛假。因此胤禩理直氣壯，把姚少俠都說愣了。
“對了，我在城西有座醫堂，是我自己的產業，現在大約有十來號太監夥計在那裡幫工，前不久還招了兩個坐堂大夫，另有一個看婦科的嬤嬤。”小八爺眉眼彎彎，“你先住三懷堂隔壁的院子，那裡雖不是皇城根，但勝在前後左右都是相善的熟人，凡事有個照應。早上起早些入宮，用過午膳咱們一起回醫堂裡，剛好順路。”
姚法祖對宿舍沒啥自己的要求，表示有個鋪蓋他就能活。從前姚啟聖在京城是租房子住的，每年付房租，現在好歹領導包食宿，還有什麼不滿意？
說完了待遇，話題又拐到工作上。“你來得正好，咱們還沒開始學兵法呢，剛好能聽全乎的。你以後是想為官還是領兵？”
“自然是領兵。”姚法祖回答得毫不猶豫，“且我想領水師，去肅清南洋，不打到弗朗機人家門口不罷休。”
這種在清朝聞所未聞的誌向驚動了貓冬的小係統。“宿主宿主，清朝就是被海上來的侵略者弄亡國的。眼光超前一百五十年，真是怪才。”
胤禩也被係統的話嚇了一跳，這還是小係統第一次提到清朝滅亡的話題。不過他現在養氣功夫被磨煉出來了，於是在周平順和姚法祖看來，小八爺就隻是微怔了一下，旋即爽朗地笑道：“我知道了，隻要你有帶兵打仗的本事，不是那種單打獨鬥的莽漢，我就為你爭取。”
熱血自由的天性和審時度勢的本事在姚法祖身上達到了奇妙的統一。在得到了八阿哥的承諾後，姚少年就以極大的熱情投入到了伴讀這項事業中。見麵的禮節分毫不差不說，就連市井脾氣都收斂了不少。有一次跟三爺回話的時候還能做到巧妙的恭維，隱蔽的馬屁拍得老三通體舒坦，連原本的詰難都給忘記了。
不過三爺不知道，人轉頭就跟八爺吐槽起自個兒了。
“我發現了，宮裡還挺講長幼秩序的。平日裡大爺和太子不跟咱們一塊兒處，那將三爺和四爺給搞定了，也就能吃得開了。三爺是被上頭兩個壓狠了，隻要誇他他就高興。四爺清高又教條，喜歡正直規矩的人。都是一眼能看出來的事。”
好家夥，皇子的品性，你說一眼就能看出來。
胤禩似笑非笑地瞅他：“那八爺我是個什麼人？”
姚法祖：“哈哈，這怎麼說呢，哈哈。”
小八爺學他說話：“哈哈，你膽大包天，哈哈。”
兩個人笑作一團，不過後麵的行程中，姚法祖就沒再對皇阿哥評頭論足了，不過偶爾會飛些眉眼官司，眼神裡的戲謔時明時暗。
時間在孩子們的磨合中過得飛快。聖駕先是渡過錢塘江，在會稽山祭拜了大禹陵，接著就開始返航。行到鬆江的時候遇到一個蒙冤的功臣之後，康熙下旨安撫了這家人，蔭封加官，並指了他家的孩子給七阿哥做伴讀。再然後，禦船在江寧停留了數日，祭拜明陵，又觀星占卜，問了北邊開戰的吉凶。再再然後，他們就沿著大運河一路北上，直到返回京城。
這趟開心和疲憊交雜的旅程持續了兩個月，離開的時候還是冰封河麵，歸來已是春花爛漫。那一茬一茬的玉蘭、晚櫻、桃花、山杏，應接不斷，有開在枝頭的，也有紛紛揚揚灑在空中的。從下船踏上陸地的那一刻起，鼻腔裡就都是青草和花蕊的芬芳。
本該是個令人愉快的時刻，然而皇帝陛下還沒進城門呢，就被前來迎接的太子遞了兩封折子。康熙的臉色驟變，於是原本盛大的接風儀式也沒了，大家夥直接解散，各回各家各找各媽。
隨行的水利大臣們大都摸不著頭腦，除了個彆幾個康熙的智囊心腹被留了之外，其餘人都走得憂心忡忡。侍衛隊換了一批禁衛，下職的將士倒是比大臣們淡定，左右朝堂紛爭與他們無關，若是戰事——大不了死戰而已。
皇子們自然是跟著親爹回宮的。但眼看著康熙走的路線並不是往紫禁城去的，胤禩心裡一個咯噔，轉頭讓周平順先帶著姚法祖去三懷堂。七阿哥一瞧，也照葫蘆畫瓢，令身邊太監去安置他的新伴讀。兩個新來的小夥伴走了沒到一刻鐘，就有內務府的人過來，給隊伍裡的每個人換了條白腰帶。
皇阿哥們相互看看，彼此臉上都寫著嚴肅和不安。這是有喪事啊，能讓皇帝親自去吊唁的，這是死了索額圖還是死了明珠？若不是聖駕在往東城區行進，而不是明珠府所在的西城，大阿哥早就揪著太子開始發難了。
好在康熙也沒讓孩子們懵圈著到最後，心情平複些後便解釋道：“安親王嶽樂，奉命外駐漠南，防備噶爾丹。因天寒，舊病複發而亡，棺槨剛到京城三日。此亡國事也，爾等隨皇父吊唁，務必恭敬。”