大陸深處，水源就是生命。顯然無論是代表喀爾喀宗主的大清還是俄羅斯，都不願意放棄貝加爾湖的紅利。俄國人以極為強烈的態度要求保留他們經營多年的上烏金斯克城堡，這也是俄人在貝加爾湖以南最大的城市。而對於喀爾喀蒙古來說，位於上烏金斯克城西的色楞格河是他們的母親河，在過去的幾百年裡，他們都會順著這條外蒙大河一路北上來到貝加爾湖南岸的三角洲地區。
雙方激烈談判的結果，就是最終議定的疆界並不呈現為自東向西的線條，而是以色楞格河及其支流的齊爾庫河作為疆界，呈現為一個“幾”字形。對於大清來說，“幾”字圈起來的部分剛好將貝加爾湖最南邊的幾個取水點囊括在內，這也是蒙古人傳統的牧馬地，然而更多的湖岸，依舊被俄羅斯人劃走了。
“至少拿回了色楞格河，尤其是楚庫伯興，也算是扳回一城。”八貝勒將這份條約看到最後，忍不住歎了一聲。楚庫伯興是大清蒙古這邊的叫法，俄國叫色楞格斯克，是康熙二十六年被俄人占走的軍事重鎮，算是兩國邊界衝突的前線了。這回能夠通過談判要回來，顯得俄國那邊也是做出了讓步的。
康熙“哼”一聲，但整體表情還是輕鬆的。“難道你還想替喀爾喀人將整個貝加爾湖占下來嗎？”皇帝指著八兒子笑罵道。
八貝勒：……“土地誰也不嫌多不是？”
“那也要看代價。”康熙爺搖搖頭，“呈一時口舌之快，又沒有能守住的兵力人口，不過惹來後續的麻煩罷了。沙皇議和有幾分誠意，而葛爾丹雖死，卻又有其侄策妄阿拉布坦狼子野心。為大局計，如此已是慶幸。朕原本隻打算取回色楞格河，如今能額外有二百裡豐饒湖岸，全賴使團縱橫捭闔，土謝圖部亦是全權配合，居功甚偉。”
八貝勒對照了一下如今的疆界和小係統提供的疆界，發現因為自己的蝴蝶效應，大清還是多占了不少便宜的，於是心頭也放下這樁事，跟著笑道：“皇阿瑪說得對，倒是我貪心了。”
“你一向辦事細致，看看這份文書可有翻譯時候的漏洞。”皇帝敲敲桌子。
八貝勒順著老爺子的話將文書翻到下一頁，第二張就不是用拉丁文寫成的了，而是滿文版，再後麵是俄文版，一式三份。不同文字之間的語法表述自然有差異，再加上這種條款文書，很容易產生漏洞。於是八爺告了一聲罪，借了一張起居注的筆帖式的桌椅，坐下來細細對照起來，來回比對了三十多分鐘，他才長出一口氣。“滿文版有兩處語意不清的地方，俄語版漏了半句話，兒臣給勾出來？”
康熙看他一副公事公辦的模樣，越發和顏悅色。“你先拿朱筆勾了，再在旁邊注明。”待到八貝勒將改好的條約稿件交回，康熙也仔細看了兩遍。跟俄人和傳教士打交道久了，老爺子已經知道了洋人條約中弄鬼的前例數不勝數，因此對用語格外上心。
這份條約的署名顯示是納蘭性德、理藩院溫達、土謝圖親王敦多布多爾濟聯合起草的，經過傳教士的翻譯，有些語法又帶著九阿哥胤禟的用語習慣，現在又找他來查漏補缺，不可謂不慎重。也許到八爺這邊已經是最後工序了，因此條文內容幾近完美，能找的疏漏並不多。
不過康熙把這麼重要的國家大事讓他知道，已經算得上“參知軍務”了吧，不知道在試探什麼。不過已經決定“從心所欲”的八貝勒全當自己是個語言型工具人，老爺子敢給，他就敢看。
然而他不打聽，反倒是老爺子忍不住要漏消息了。
“朕準備在楚庫伯興開互市，與俄國通商。”康熙說。
八貝勒笑道：“是好事啊，總不能一直堵著。且興許能買到歐羅巴的火器。”
“蒙古人不善經商，民商又隻知逐利，放任他們去做朕也不放心，總得有個管事的。你覺得是讓老九去做比較好呢？還是讓土謝圖親王去做比較好？”
一個是弟弟，一個是姐夫，論起來都挺親的。而且兩個都是翊坤宮宜妃一脈的，又有多少差彆呢？八貝勒心裡忍不住吐槽，老爺子最近是試探上癮了嗎？
“皇阿瑪，縣官不如現管。楚庫伯興在土謝圖部境內，論效率自然是由四姐姐和四姐夫管著最高效。胤禟人在京城，或者派門人去，或者自己隔幾年去一趟，不如土謝圖親王在當地的分量。然而，也正是，呃，縣官不如現管，即便不由土謝圖親王主管互市貿易，難道這互市就不受喀爾喀勢力的影響了嗎？朝廷總要伸伸手的。不然幾十年後難免失了掌控。”
康熙笑了笑：“那你的意思？”
“稅收是一份，駐軍是一份，皇商是一份，分而治之，再另派監察，以免一家獨大。”
其實沿海通商口岸就是這麼做的，夏天剛從泉州港考察回來的八貝勒張口就是標準答案。康熙定定地看了他好幾眼，有些驚訝又覺得是意料之中，此外又生出些許無趣來。
“那便讓老九牽頭管理楚庫伯興的皇商吧。皇子名下的商人總是趕著車風裡來雨裡去的也寒磣。說來，今年老九北境商行的分紅也該出來了吧。”
“正要跟皇阿瑪說呢。”八貝勒笑嗬嗬地從袖子裡取出兩張票據，“今年進項不錯，兒子這兒得了兩萬五千兩白銀的分紅，特來跟皇阿瑪炫耀。”
“哈哈。”康熙大笑，“難道就隻有你投了他的？”父子倆都是老九生意的股東，八爺賺錢了，老爺子隻會拿更多。不過是跟老爺子交底，顯示自己跟老九之間的金錢往來正當罷了。
八貝勒一向識趣，就他們兄弟賺的這些銀子，犯不著在康熙麵前遮遮掩掩。若是背著康熙賺錢，得得再多也可能會被說不務正業、與民奪利。正大光明拉著老父親一起賺錢，他反而沒什麼可指摘的了。給皇帝賺錢=給朝廷辦差，沒毛病。
“老九之前是自個兒經商，朕也不過問他的手段，總歸遠赴莫斯科賺的是辛苦錢。往後在邊境互市，他是代表著朝廷的，情形就大不相同了。你要提醒他處事公正，莫要墮了皇家名聲。”
九阿哥如今也成理藩院熟練工了，他在這方麵天賦興趣皆有，因而也沒出過大差錯。不過老九早年間調皮搗蛋小魔王的形象太過深入人心，乃至於康熙每每想提攜他的時候，還是會找宜妃、五爺和八爺交代，讓他們盯著老九彆犯渾。
八爺心裡覺得九弟今年長進不少，未必需要自己提醒，但康熙說了，他也隻有應下的份。