“揆敘聽明白了嗎？從錫礦中找銻來試驗活字配方，再試製鉛字專用的油墨。”
納蘭揆敘臉都激動得漲紅了，他還以為建功立業的道路上充滿了艱難險阻呢，結果這是攻略都送跟前了，白撿個大便宜。“皇上看得起奴才，奴才一定肝腦塗地，用心辦差。”
康熙對揆敘的表態非常滿意，手指著兩人道：“若此事能成，則是廣播聖人之學的大功，朕將重賞你二人。”其實在說出這句承諾之前，康熙爸爸也是經曆了激烈的頭腦風暴：“老八最近會不會風頭太過”、“索額圖會不會以為這是小八投向了大阿哥的信號”、“納蘭家手裡有老大和老八，會不會讓他們狂妄自大？”最後，還是對文教利器的渴望壓倒了一切杞人憂天的猜測，讓康熙作出了慷慨的承諾。
不過老爺子將印刷術的改進提高到這樣的政治高度，八貝勒就覺得隨著大功勞而來的也有大麻煩。“這事主要由揆敘大人操持，武英殿出人出力，兒臣沒有什麼大貢獻，隻要事成之後能在自家書局中第一批用上鉛活字，兒臣就心滿意足了，並不欲與揆敘大人爭功勞。”他推拒道。
康熙爺擺擺手，表達了否定意見：“此言差矣。印刷術自北宋至今，不過在細節上修修補補。這麼多人沒有提出想法，傳教士攜書而來這麼多年也沒人提出想法，獨獨我兒發現了，便值一大功。”
提出問題有時候，比解決問題還要難。
八貝勒見爹非要把好名聲塞給自己，也隻能收下：“那我那書局，可以第一批用上鉛字嗎？”
“你眼裡就隻有那點子書局嗎？”康熙爺滿臉“兒啊，咱們格局大點行嗎”的表情，“隻要能做出來，便隨你用去。”
“那兒臣請讓白晉師傅也協助此事。”
“這是應有之義，朕準了。你還有什麼要求？一並提了。”
“兒臣沒有旁的請求了。”說完，八貝勒看了看納蘭揆敘，又看了看白晉。
這兩位哪敢跟康熙提條件啊，他們又不是皇帝的兒子，隻有磕頭謝恩。康熙爺今天額外得了這麼個技術進步的好消息，雖然還夠不上讓他龍顏大悅的地步，但也確實緩解了他多日來的鬱悶。眼見外頭的春雨下大了，還令乾清宮的仆人們給告退的三人送上蓑衣和雨傘。
白晉是傳教士，住在城東的王府井一帶，剛好在八貝勒回府的半道上。“白師傅，今兒雨大，咱們順道，我讓馬車捎你過去吧？”八貝勒主動提議。
社會人納蘭揆敘正是亢奮之時，非常想拍領導和小領導的馬屁：“怎麼好勞動八爺？東堂就在紫禁城邊上不遠，我送白師傅就是了。”
白晉一臉不在狀態地被拉上納蘭揆敘的馬車，心裡還挺感動的。這位官員或許隻是想在八皇子跟前表現，但確實幫了他大忙了。傳教士遵循著簡樸的生活方式，是沒有馬車的，每日步行從教堂出發，經重重關卡進入宮廷大約需要半個時辰。這點時間的步行在平日裡算不上什麼，但在大雨天還是挺遭罪的。哪怕有蓑衣和雨傘，等回到教堂，靴子和下擺肯定濕透了，濕透了不算，還會被路上的泥濘徹底弄臟。
而若是有馬車坐，事情就大不一樣了，將僅僅是沾上些許雨水的靴子外套在室內晾上一兩天，就又能穿了。
心裡感動的白晉覺得他應該報答這位年輕的貴族官員。“揆敘大人，”他用剛剛聽來的稱呼叫道，“我剛剛聽得不是特彆明白，八皇子為什麼想要製作鉛活字來印刷書籍呢？我曾經參觀過宮廷中的印書處，你們用木板印書也非常精美。”沒錯，白晉準備為了納蘭揆敘和八貝勒的功勞簿發光發熱。
“因為便宜。”納蘭揆敘因為剛剛在鉛活字的配比和油墨製作方麵受到了白晉的點撥，因此對他的態度相當友好。等這樁差事做完，這個洋和尚就是自己人了。emmm，雖然他不太明白把洋和尚拉成自己人有什麼好處，但皇帝敬著這些人，他大哥也敬著這些人，那總歸敬著就沒事了吧。思及此，納蘭揆敘更加耐心地放慢語速解釋道，“八皇子想要開一個書局，就是印書的作坊，他想要降低成本，讓窮人也看得起書。”
“這可真是太高尚了。”白晉真誠地讚美道，說的還是法語。
不像哥哥性德那麼懂外語的揆敘：雖然聽不懂，但看他的表情應該是在讚美和誇獎吧。“全賴聖上教導有方，皇子們才各個能乾。”官場小油條納蘭揆敘開始吹領導。
不過他這中話術白晉是get不到的，傳教士隻會想著“哇，八皇子這麼無私，那我也不能藏私，一定要把印書成本降低。”於是他開口道：“揆敘大人，其實古登堡印刷術除了鉛字、油墨之外，還有一項秘訣。”
“秘訣？什麼秘訣？”
“是印刷機。我看貴國印書，都是在書版朝上，在突出的字上塗墨，然後蓋上紙張，用刷子輕刷。全程都是用人工完成的，比較慢。但是古登堡是用機械將書版平平吊起，再用機械之力重重壓在紙上，這樣不光印出來的字跡均一，速度也快。”
“喔喔。”納蘭揆敘聽得連連點頭，這如果在皇宮裡印書，這點人力成本不算什麼。速度慢？多雇些工匠就快了。反正皇家有大把的人用。但想到印刷術還要給八貝勒的書局去盈利，那事情就不一樣了。快，等於少雇人，等於省錢。“那這印刷機你知道怎麼造嗎？”
“遠遠看過實物，多試幾次就能造出來。”白晉說，今天考到他擅長的點上了，他還是有些得意的。“我年輕的時候求學，就租住在一家印書廠旁邊，這才對此了解些。我的教友們不一定有我清楚。”
“是嗎？這不是巧了嗎，今天就是白師傅當值。嗐，這中功勞，能碰上也是要運道的。我也是剛巧在武英殿輪值，遇到皇上指派八爺來摸查……”
相談甚歡的聲音隨著馬車一路駛離宮廷，融入嘈雜的雨聲當中。