“八弟先行。”四貝勒的下巴上有了青色的胡茬，可見是從昨天開始就一直在忙碌，沒顧上打理自個兒的儀容，“哥哥自請了給你轉送藥材糧草的活兒，就在景州外的軍營裡，必不讓八弟有凍餓之虞。”
八貝勒點頭應是，繼續看向拉著他的手不放開的雲雯：“我已經交代過兄弟和門人了。一旦京中有什麼變故，你就鎖起貝勒府的門來，即便是皇阿瑪知道了也不會怪罪你什麼的。”他沒有再敢說交代後事雲雲，隻道京中形式也不好，以便激起雲雯的鬥誌，好不讓她過度擔心自己。
“我走了。”他潦草地與妻子和兄弟們告彆，轉頭的時候，好像在城樓上看見了一個疑似康熙的身影。
怎麼可能呢？
八貝勒忍不住又扭頭看了看，這回他除了城樓上守城的官兵，什麼也沒有看到。
興許是錯覺吧，八貝勒將頭扭回去，麵向第一批要跟自己出發去探尋病因的醫者。他們有些是太醫院的臣屬，但更多的是從京城內外征調來的普通大夫，許多人穿著白底青條的麻布防護服，胸前繡著紫藤花的標記，仿佛這象征著神醫的花朵能夠庇佑他們似的。知道受了官府庇佑，有大疫時就要率先出頭是一回事，事情真的發生了，大部分人還是有恐慌的。
那種對超過半成死亡率的恐慌，被掩蓋在醫者的大無畏和責任感之下，依舊蠢蠢欲動。
所有的目光都在注視著他。
八貝勒舉起手中的紫藤花旗，這麵旗幟是從三懷堂的門口扯下來的，從前隻是一麵象征八爺開診的小旗子，如今被綁在了三米高的旗杆上。“諸君，吾等此行凶險，不亞於將士出征。”八貝勒年輕的聲音，響在一眾年紀較長的大夫頭上，讓他們安靜聆聽，“雖無鎧甲加身，然與疫病廝殺，亦是壯烈國士，保家衛國，恩佑後人。胤禩有幸，為諸君執旗，有進無退，至勝方休！出發！”
言畢，他率先分開人群，踏上了向南而去的官道。
“有進無退！”
“至勝方休！”
穿著麻布的人群跟在他身後，跟著那麵搖搖晃晃的紫藤花旗，如一條白色的遊龍。再後麵，是第一批前行的五十騎兵和五車藥材。
城樓上，穿著一身不起眼的醬色常服的康熙從門板後轉出來，注視著那麵快要消失在道路遠方的紫藤花旗。梁九功眼看著天上似乎飄起了小雨點，連忙撐開一把油紙傘，替皇上遮上。
“不必。”康熙擺擺手。
梁九功一時是撐著也不是，收了也不是。最後他被康熙瞪了一眼，到底隻能順從地把油紙傘給收了起來。雨說大也不大，若有若無，隔一會兒才有一點落在臉上。
康熙看了好一會兒，也沒有評價什麼，也沒有勉勵什麼，隻轉身走下城樓。“走罷。”
“哎，皇上。”
有一輛不起眼的馬車停在城牆腳下，等著將紫禁城尊貴的主人帶回宮殿之內。
作者有話要說： 我想說明一下，這段劇情在我一開始構思文章的時候就有了， 沒有隱喻任何現實，也跟任何時事無關。