方才還吵吵嚷嚷的院中眾人立馬就成了鵪鶉。什麼叫“跟太子特彆親近的人”，皇帝這話說出來，除了板上釘釘的太子門人，還有誰能去探病啊？
於是方才還熱熱鬨鬨的院子，一下子就跟著康熙走了大半的人。剩下的也就跟守在門口的小太監說兩句場麵話，也紛紛離去。徒留下院中被踩成臟汙的雪水，昭告著方才來此的人有多少。
四大爺還在裝病，不想撞太子跟前去。鬼知道這位爺現在是個什麼狀況。於是他是跟小太監說場麵話的人群中間的一員。為了立穩生病的人設，說話的時候還要咳兩下，最後發出一陣連續的咳嗽，被十三阿哥攙著走了。
這天夜裡，兩人還是枕著匕首睡覺的，他們直覺太子病得蹊蹺，明明前一天還活蹦亂跳地給弟弟畫大餅呢，這就病得起不來身了？就是不知道是太子裝病，還是皇帝逼著太子生病的。
無論那一條都讓人細思恐極。
果然第二天奇怪的事態進一步發展。康熙爺下令隊伍繼續南巡，不過分出一部分兵馬在德州守衛生病的太子。同時，一封讓京裡京外都匪夷所思的詔書傳了出來：令索額圖到德州為皇太子侍疾。
好家夥，生病了不召太醫，召一個六十多歲的老頭兒。
離開德州繼續南下的隊伍暗潮洶湧，除了某些真以為太子生病的傻白甜外，大家夥的眼神交會時，都閃耀著陰謀論和八卦的光輝。如今私底下最流行的說法，是太子長久沒見索相，得了心病，而皇帝到底是疼兒子的，一番爭執後妥協了，解除了對索額圖的隱形軟禁。
但很多人覺得太子爺這麼做實在不明智，顯然萬歲爺對太子親近索額圖是不滿意的。不過也不乏有人覺得太子爺重情重義的。
雖然私底下有著種種猜測，但大家可不敢說出來去觸帝王的眉頭，隻能老老實實地陪皇帝看飄滿冰渣子的河道，好在隨著他們往南前進，氣溫好像稍微暖和了一丟丟。不然河道凍結實了，連表麵上的戲都唱不下去。
四大爺也不敢裝病了，皇帝問起來的時候，隻說有點咳嗽，已經好了。生怕康熙把他扔回德州去跟太子作伴，那可就跳進黃河都洗不清了。
而就在隨駕眾人忐忑之時，太子位於德州的那間院落裡，正在發生著一場可能影響王朝命運的談話。
“殿下，請您下定決心吧！”