八公主從善如流地拈起一個小蛋糕。
八貝勒看她吃了，嫣紅的嘴唇上沾了奶油，顯出幾分孩子氣，才覺得心裡好受了一些。“你控場能力不夠，抓到謀反的時候就斬了，也不失為一種選擇。雖然這樣一來，失了首腦的索黨會趁機生亂，甚至引發小規模叛亂，但是動作迅速將他們都拿下了，不要養出新的精神領袖來，最後也是你的勝利。不過中間會引發流血犧牲，損失你的一些人手，尤其是沒有自保能力的文臣和婦孺，這也是你要考慮在內的。”
八公主咬咬牙，點了點頭。
“是了。皇阿瑪比索額圖和太子強太多，不論是勢力還是心性，所以才能留著他們。留著他們，施加柔情，他們的叛亂心在減退，僥幸心在增加。甚至為了是反還是順彼此割裂，彼此出賣，由此能更加平穩地將其消滅，同時顯示了自身仁義和念舊情的形象，進一步增強了對朝中其他老臣的控製。這是在有絕對優勢的情況下更高級的玩法。”
妹妹的舉一反三能力讓八貝勒又是欣慰又是心酸。
“還有，皇阿瑪想在今年春闈第一次實行新科舉。增取水利、數算兩科進士。至少在春闈落定前，他不會動索額圖。總得有新的人手補充進官場，再將老的那批撤走，免得朝上無人補缺，倒顯得那些老家夥無可替代似的。”
八公主更加信服：“儘可能增加自己人，說的就是這樣。再沒有比科舉上來的人更加擁護皇權的了。”
談話經過數輪，也算是將帝王心術揣摩了一番。八公主吃完了手中的小蛋糕，喝光了那杯她並不喜歡的雲南紅茶。不過，他們還是沒有說直郡王到底出京乾了什麼。
“是跟萬壽節有關的事情嗎？”八公主問。如果不是捉拿索額圖和太子一派，老大最近忙裡忙外的，也就是康熙爺的五十大壽了。
然而密旨要求大阿哥去做的事情，八貝勒自己也不清楚。“若是這樣，最晚萬壽節上就見分曉了。”
話到這裡，兄妹兩個心頭都有些凝重。他們都清楚，太子和索額圖謀反一事，隻怕在那位越發多疑的皇父心裡遠遠沒有翻篇，偏偏這個時候又回應了老大的殷勤，那這樁差事，即便不是直接捉拿索額圖，也會往太子心裡紮刺。
就不知道，是什麼級彆的刺了。
事實證明，康熙爺確實能夠將事情做得很絕。因為，就在繁花似錦的萬壽節宴席上，大千歲直郡王，愛新覺羅·胤禔，紅光滿麵地站在眾人麵前宣布，西藏活佛第五代班喇嘛千裡迢迢從藏區趕來，向大清皇帝祝壽。
一石驚起千層浪。要知道，如今的西藏局勢可是相當紛亂，蒙古人和黃教勢力鬨得不可開交。清廷方麵對於黃教的態度一直處於隱隱敵對的狀態下，既有蒙古和大清世代交好的因素在，也有已故的達喇嘛跟葛爾丹是師徒關係的因素在。
但是現在，在西藏黃教中地位和達喇嘛同樣超然的班喇嘛，竟然主動進京來給康熙爺祝壽。這裡麵示好的意味可就太過於強烈了。說直接一點，這就是進京朝貢啊。
哪怕是達喇嘛真的要跟大清對著乾，這不是還有一個與大清親善的班喇嘛嗎？那西藏宗教勢力也不是擰成一股繩不是？無論是要打還是要談，這都是一個重要的籌碼。
心思敏感的人，已經在心裡轉過無數個念頭。尤其是皇阿哥們，彼此交換眼神，其中都有幾分真心實意的驚喜。他們作為皇室最直係的男丁，榮華富貴都與大清朝緊緊聯係在一起，隻有大清朝蒸蒸日上，他們才能過得更好。
而席間的女眷和一些不夠聰明的小官，這次難得有幸列席的，則是更加興奮於有熱鬨可看了。聽說這西藏活佛可是不簡單啊，什麼從小有上輩子的記憶啊，什麼從小過目不忘啊，這都是基本操作。甚至有班喇嘛乃是釋迦牟尼在人間的投影的說法，很是奇妙。一時間人人都伸長了脖子，想要看看這位傳說中的班喇嘛是如何模樣？
直郡王是扶著腰刀，率著侍衛，將班喇嘛從午門迎進來的。人還未到，就聽見陣陣梵音，與中原的念經聲又有一些不同，待到一隊紅紅黃黃穿著僧袍的隊伍進入宴會場地的時候，就能聞到一陣奶香和藥草混在一起的奇妙香味。
班喇嘛是一個戴黃色桃形帽子的中年人，身上並沒有籠罩著佛光，然而他坐在兩隻大水牛拉的小紅車裡，神態安詳平靜，自有一番氣度。
大約離康熙爺的席位還有三十多米的時候，班喇嘛就主動下了車，一手拿香爐，一手拿一樣短棍模樣的法器，一步一步走到帝王跟前行禮，又獻上了一條金色的哈達，很是恭敬的樣子。
這番儀式看得大家目不轉睛，大氣都不喘。就連景君這樣的小嬰兒，都隻顧著驚訝這樣充滿異域風情的隊伍，沒有絲毫哭鬨。
一直到直郡王紅光滿麵地高呼“班喇嘛謁見完畢，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，眾人才如夢初醒，紛紛跪地高呼“萬歲”。
這確實是王朝的高光時刻，再美妙的歌舞，再有趣的雜耍，再彆出心裁的壽禮，都比不上班喇嘛的來訪。而主持這一切的直郡王，其光輝僅次於康熙，是如此耀眼。