四貝勒冷冰冰的聲音在陰暗潮濕的石牆間回蕩：“第一樁，貪汙受賄。康熙三十二年，爾為老母祝壽，收取XX巡撫五十萬兩白銀，後為其保奏，可有其事？”
……
黑夜裡，暴雨傾盆，掩蓋了地牢中的種種聲響。而這場雨一直到第二日會考開幕的時候，也才堪堪轉小。然後斷斷續續地下，一直到會試最後一日散場，久違的太陽才終於從積雨雲後探出頭來，照著濕漉漉的街道，也照著水位暴漲了一截的護城河。
而在這三天裡加班加點地審完了索額圖所有犯罪證據的四貝勒和八貝勒，正帶著三司的官員們整理打包各種賬本、供詞、小抄，甚至一些逾製的物件。
蓋因證物寶貴，審訊室還特意被打掃了兩回，地麵上陳年的汙垢都被衝洗了好幾遍，又鋪上好幾層麻袋和乾淨的稻草，稻草上壓了足有五個一人抱的大箱子，都是這些天審理過的證據。
四大爺真是個狠人，每一樣物件都要讓索額圖確認過，若是說不認識不知道，就用燭火照著他的眼皮，反複詢問。老人家精力不濟，哪裡經得起這樣子折騰，一開始還負隅頑抗，到了困倦上頭還不得閉眼的時候，就慢慢配合了。於是每一條每一筆，都有了詳細的往來記錄。原本索額圖還決心不吐露一個黨羽的，但被四大爺這般細致地審問起來，那些個有財物往來的自然是沒有逃過。這還是四大爺手下留情了，不然細究到底，拔出蘿卜帶出泥，全國上下三分之一的官員都能上黑名單。
八貝勒眼圈都是黑的，四貝勒比他更遭，臉色都黑了一層。他們兩個撐著皇子的架勢，還能有模有樣地指揮，而那些三司的官員，多是腳下已經打飄了。
“這些封好。我們送進宮去。大家這幾日也辛苦了，回去好好睡一覺。”八貝勒解散了這些被四哥迫害的官員，就拉住老四的胳膊，就帶著證物箱子上了馬車。車簾子一落下來，他就打了個哈欠。
“四哥，你這樣不行，身體會熬垮的。回去我開個補精力的方子，咱們都喝上半個月，可不能馬虎。”
話雖這麼說，但是兄弟兩個在馬車上都沒有閉眼，都睜著熊貓眼盯著車廂裡的五個箱子。顯然皇帝可能根本不會看這些證據，他隻想要個結果。但作為實心辦差的皇子，還是得把證物證詞給守好了。
“查一下你的折子，有沒有錯彆字。”四阿哥說。
八貝勒於是就在晃悠的馬車裡又檢查了一遍審訊報告，他查一遍，老四再查一遍，確定沒紕漏了，紫禁城也到了。
從乾清宮交差出來，已經是宵禁時分，宮門在他們身後落下大鎖，而街道上已經空無一人。宮殿周圍的路是用石板鋪成的，積水走得快，此時已經乾透。而在乾燥起來的夜裡，吹過來一陣涼風，還有幾分愜意的。
已經亂了生物鐘的兩人也不想睡覺，就合坐一輛馬車，朝著貝勒胡同駛去。
“你最近有些衝動。”四貝勒突然說。
八爺：“哦。”
“正是大變之時，你我如走懸崖一般，如此浮躁，小心招來殺身之禍。”四貝勒勸道。
八貝勒轉過頭，馬車裡沒有點蠟燭，隻借著敞開的簾子處照進來的月光，也能看到他炯炯有神的雙眼：“四哥，你知道華佗是被曹操殺掉的嗎？”
“自然，為兄又不是三歲小兒。”
“曹操殺華佗，是因為華佗挾醫術自重，冒犯了上位者的權威。樹立權威，殺雞儆猴，以此謀求政局安穩，這是統治者眼中一等一的大事，四哥覺得有道理嗎？”
四貝勒沉默了片刻，最終說：“然。”
“但是華佗沒有醫書流傳下來。”
“老八，你……”
“你知道因為這次風波，全國學水利、學算學的才子，折了幾個嗎？其中有沒有算學一途上的‘華佗’？世上總有些東西，是應該超越一家一姓的天下留存下來的。”他說到這裡的時候，語氣裡已經帶了哭腔，“他從沒有想過！他隻覺得自己苦！我這些天一直在想，要是我拚了命，早些讓索額圖進去了，是不是就能……”
“老八！”四貝勒一把抓住了弟弟的手腕，抓得死死的，幾乎掐進肉裡，“你還有家人，你想想宮裡良妃，想想福晉，想想景君，她才剛滿一歲。”
八貝勒劇烈地喘息，好一會兒，他急促的呼吸才慢慢平複下來。“是啊，我還有家人。”
馬車裡陷入了寂靜，就在這樣子的寂靜中，車輪緩緩駛入了貝勒胡同。
兩名貝勒爺從馬車上跳下來，但誰都沒有往自家大門走。
“四哥以後準備怎麼辦？”
“八弟以後準備怎麼辦？”
他們幾乎同時開口問。
然後八貝勒率先笑了笑：“我想要國泰民安，如唐朝那樣萬國來朝也不會恐懼，李白能在宮裡脫鞋子作詩也不會被治罪，還有許多門科舉來選拔人才的盛世。”
四貝勒依舊是很嚴肅的臉：“我想要百姓富足，官員清廉。八弟說的，也很好，但首先要百姓與國庫富足，才能有文教上的華彩。”
八貝勒拍拍手：“那四哥覺得，咱們有生之年，可以看到這兩條都實現嗎？”
四貝勒依舊是嚴肅的臉，但卻比他平日裡還要再認真兩分：“一定可以的。我幫你，你也幫我，就一定可以。”
八爺看了眼天上的月亮，它似乎是被雲層籠罩住了，隻有黑色的雲間透出來的清冷的光輝。“唔……”
“八弟對子孫，有什麼期望嗎？”四大爺繼續加碼。
雲層移動，露出了皎潔的月亮，照著八貝勒溫潤的眉眼。“我隻希望孩子們不論男女，都能婚配自在，如我和福晉那般就好了。旁的富貴，就靠他們自個兒了。”
四大爺默了片刻，露出一個放在八爺身上很常見，放在他身上就很少見的柔和的笑：“巧了，我也是這般想的。無論將來如何，能夠不連累弘暉，讓他能憑自己本身掙體麵，就夠了。但是女孩兒，還是不希望她們遠嫁。”