非常正直，非常純孝，就連康熙都挑不出他什麼毛病。老皇帝拿右手食指指了指老四的額頭，好一會兒沒說話。然後，他的指頭偏移了幾寸，正對八貝勒。
“老八，你怎麼不說話？你覺得太子當廢嗎？”
八貝勒歎了口氣：“皇上，臣不該言此事。”他說完，抬起頭，他的眉頭是皺著的，兩邊嘴角下撇，顯得肅穆，甚至有一些不快。
他的反應引起了老皇帝的注意，所以康熙上半身離開椅背，朝下俯過來。油光水滑的貂皮的一角從椅子上滑落。“何出此言？”
“我聽說，審判案子的時候，涉案者的親屬和仇人不能當主審官，是因為他們有私心，無法作出公正的判決。二阿哥雖然是臣兄長，但一年前小十五一事，臣與二阿哥已經結怨。臣若表現得心中毫無芥蒂，豈不是欺君之舉？但若直言怨懟——於公，對皇上作出英明的裁斷並無益處；於私，在阿瑪麵前反複提及當兒子的不是，也隻會讓阿瑪更加難過。所以臣沉默不言。”
八貝勒一直是個坦蕩的人，但康熙真沒想到在這個高壓加到極限的時候，他也能做到如此坦蕩，甚至坦蕩中還帶著一絲溫柔。
康熙就保持著脊背離開椅背的俯身的姿態，沉默了好一會兒：“若朕命令你說呢？”
“臣亦讀聖賢書，聖賢的教導，讓臣不該對二阿哥有任何想法。臣一直在心中警醒自己不要對二阿哥有任何想法，即便皇上問臣，臣一時也難以說出子醜寅卯。但拋開臣對二阿哥的想法不論，廢立之事，伏惟聖裁，望皇上明鑒。”
康熙爺把上半身靠了回去，好像又變成了一個縮在貂皮中的乾瘦病弱小老頭。但就這副疲倦的樣子，仿佛一隻受傷的獅子，充滿了危險和壓迫感。他轉了轉手上的扳指。“好了，你們下去吧。”
兄弟兩人鬆了一口氣，從地上站起來。因為長時間的跪姿，腿都發麻了，但在禦前他們不敢有任何失態的表現，就強忍著一萬隻螞蟻啃腿的刺痛感，恭順地倒退出了帳篷。
他們不知道，在他們離開帳篷之後，從屏風後麵，出來一個從一品朝服的官員。此人端著一盅參茶，放到康熙的手邊。“方才榮憲公主帶著這個茶盅來，臣在後門將她擋回去了，沒讓公主聽到兩位貝勒的回話。”他說話時雖然姿態也恭敬，但其中的親近之意是遮蓋不住的。
“容若啊。”康熙這聲“容若”，悠長如歎息，仿佛喊這個名字就能帶給他一定安慰似的。這名從一品的官員，赫然是明珠的嫡長子，當朝兵部尚書納蘭性德。
“皇上，臣在的。”
“我們是不是真老了？當年還沒有朕大腿高的孩子，都長大了。”
從俄羅斯邊疆返回京城後，納蘭性德已經在康熙身邊呆了四年了。他這個兵部尚書低調謙遜，還沒有那個跟著直郡王呼風喚雨的兵部侍郎有存在感，仿佛四年無所建樹。但其實暗地裡，納蘭性德已經不聲不響地再次得到了康熙的信任和友誼。“孩子長大是很正常的事兒，我們還能見孫兒輩長大生子；若是得天之幸，見到曾孫輩玉樹臨風也是可能的。”納蘭性德如此說。
康熙於是笑起來：“你倒是看得開。”
“皇上也是看得開的人。皇上見完兩位貝勒，臉上都有笑影了。”
“他們確實不錯。”康熙稍微調整了姿勢，讓自己在椅子裡靠得更舒服一些，“老四有些死腦筋，老八身上江湖氣太重，其實有點像老十三。”
納蘭性德挑了挑眉，要他說，八爺和十三爺，那可真是兩類完全不一樣的人。十三爺天生的政治動物，而八爺的技能點全加在硬實力上了，但凡八爺有十三爺那本事，早就劍指太子之位了。
也許是納蘭性德的眉頭挑太高了，康熙一秒改了口。“也沒那麼像，老八心太軟了。他什麼都懂，像老四那樣說話，他懂的，他會，但他狠不下心去做。”一邊說著，皇帝一邊搖頭笑起來。
“所以八爺是君子。”納蘭性德突然說。
“哦？”被打斷的康熙爺抬了抬眼皮。“容若喜歡老八？”
“臣確實喜歡八爺，因為臣知道八爺不會害臣。”
康熙突然疲憊地閉上雙眼：“是了，也會有人因為老八心軟而喜歡老八。”
帳篷裡安靜下來，秋天早上的寒氣一點點從地毯底下向上滲透。
“皇上，榮憲公主來了。說是參茶要是皇上還沒喝完，該涼了，喝涼的對脾胃不好。禦廚進了早膳，請皇上多少吃點。”
“榮憲有心了。”康熙把自己支起來，“那就奉飯吧。容若也一起吃點。”
“喏。”