第12章
崇德殿後殿。
和帝的馮貴人、周貴人並諸位美人宮人采女等十數位妃嬪正在拜彆鄧綏，前去慎陵為和帝守陵。
和帝駕崩時年僅二十七歲，他的妃嬪自然也都正值青春。然而按漢製，這些無子的嬪妃要出宮為先帝守園陵。
青春年華就要付與荒陵枯山。臨行之際，想念起往昔種種以及未來相見難之又難，眾人無不傷感。
鄧綏的目光落在馮貴人身上，往日鮮豔嫵媚的如花美眷，如今卻形容枯槁，不再靈動爛漫。其他人也是如此。
鄧綏德行出眾，後宮諸人都信服她，後妃關係融洽，如同姊妹一般。
她的腦海中閃過與姊妹們相伴□□的時光，如今眾人即將離開，離愁彆緒湧上心頭，慨然長歎：“朕與姊妹們福薄，先帝早早棄我們而去……”
話還未落下，殿下就響起了此起彼伏的啜泣聲。這些女子大都十三歲入宮廷，僥幸做了宮妃，鄧後賢德不驕不妒，皇上俊美溫和，宮廷的日子雖然枯燥但也恬淡。
誰曾想先帝英年早逝。先帝一去，她們就像日暮下的夕顏花，不僅失了依靠，還即將枯萎。從宮廷搬去皇陵，從繁華到清冷，妃嬪心中充滿了不安、彷徨和悲觀。
馮貴人一邊拭淚，一邊說道：“自從先帝去後，妾等悲傷於懷，徹夜難眠，不獨是思念先帝，也是因為要離開皇太後。”
皇帝年幼，太後賢德。馮貴人等人抱有幻想，希望暫留在宮廷之中，故而用言語婉轉試探皇太後。
周貴人接著道：“妾與皇太後有幸在□□相識相伴，這十多年皇太後待妾等極好，妾與諸位姊妹無不感念皇太後恩德。先帝已棄我們而去，如今又離開皇太後，妾等以後煢煢孑立，無枝可依。每每想到這些，淚濕羅衫，徹夜無眠。”
鄧綏聞言明白兩位貴人未儘之意，雖然心懷憐惜，但漢家舊典如此，她亦不能違背。
鄧綏於是道：“朕也舍不得諸位姊妹。昔年莊薑送歸妾泣涕如雨，作《燕燕》之歌。現在朕送彆諸位姊妹，也是相看淚眼。”
眾人聞言明白皇太後不敢違舊製仍要送她們去皇陵，想到皇陵的淒清，淚如雨下，忍不住大哭起來。
哭聲傳到前殿，被劉隆聽到。劉隆心中納罕，於是叫江平抱他去瞧發生了什麼事情。
天氣暖和起來，江平在陽光明媚的日子也敢抱劉隆出去曬太陽。
今日陽光和煦，江平便依了劉隆的意，抱起他尋著聲音，竟然來到了後殿。
劉隆雖小，但卻是實實在在的帝王，還未到門口就被宮女迎到殿內。劉隆進殿一看，全是不認識的女子，看衣著裝束也與宮女不同。
“皇帝拜見皇太後陛下。”江平抱著劉隆代為行禮。
鄧綏忙拭了淚，招手，強笑道：“快起來，把陛下給我。”她的聲音帶著一絲哭泣後的暗啞。
殿內也因為劉隆的到來變得安靜，但悲傷依然悄無聲息地在殿內流淌。
江平起身將劉隆送到鄧綏懷中。鄧綏抱過來，問江平：“怎麼這個時候過來了？”
劉隆不認得這些人，江平卻認得她們。先帝的嬪妃。
實話在江平的喉間轉了一下，就吞了下去，他重新組織語言：“陛下吃完蛋羹，就用手指向後殿，讓奴婢抱著來找皇太後。”
鄧綏聞言，養子的惦念讓她心中熨帖，於是轉憂為笑，點了一下劉隆的鼻尖，道：“皇帝記性真好。”
說完，她將劉隆調轉身體，麵朝諸人，道：“這是皇帝，你們怕是第一次見陛下。”
劉隆出生沒多久就養在大臣的家中，後來接到宮中為帝，又因為年幼，鄧綏很少叫眾人過來拜見他。因此這些嬪妃都沒有見過劉隆。
馮貴人壓抑悲傷，麵上強顏歡笑：“陛下瞧著身體康健，實乃江山社稷之福。妾……妾到了皇陵，一定說與先帝聽。”
劉隆的小腦瓜頓時轉了過來，這些眼睛紅紅的女子都是皇帝老爹的妃子，現在要被發配去守皇陵了。
想畢，劉隆的眉頭皺起來。這群妃嬪最大不過二十七八歲，最小的僅有十六七歲，這樣年輕的年紀就要去守皇陵……
劉隆的心中說不出的難受，東漢的嬪妃雖不用殉葬，但讓這些年輕女子去守一輩子皇陵也不好呀！
可惜，劉隆口不能言，不能表達自己的意見。
“啊啊啊。”劉隆轉頭，指著殿中的妃嬪對母後說話，期望她能夠明白自己的意思。
“馮貴人周貴人她們要去為先帝守陵。”鄧綏像模像樣地與劉隆對話
“啊啊啊。”劉隆的意思是要送這些女子歸家。守皇陵清苦，留在宮中孤寂，不如回家與親人團聚以及另嫁良人。
鄧綏的目光掃過馮貴人毫無生氣的臉上，惻然之情油然而生，心中一動，脫口而出：“陛下的意思是留她們在宮中？”
這些妃嬪中，鄧綏與馮貴人的關係最為親厚，馮貴人敬慕鄧綏言行，與她相交，哪怕受到陰皇後的打壓，依然如故。
除了馮貴人，還有對她有恩的趙美人趙玉。當年先帝病重，陰後說自己得意必將滅鄧氏，鄧綏為了不拖累家中，想要服毒自殺，被趙玉阻止，謊稱先帝病愈。
但她的話剛出口，天生的政治直覺告訴她做了一個錯誤的決定。
如今重臣和兄弟鄧騭鄧悝都居住在宮中，若日子長了，留居在宮廷的妃嬪很可能會成為攻訐（音潔）鄧騭兄弟的借口。
兩者不能久存。若讓鄧綏選擇，為了朝堂穩固，她毫不猶豫地選重臣和自家兄弟。
但是從私情來說，鄧綏希望這些姐妹都有美好的未來。誰都知道守陵清苦，那些花一樣的女子去了園陵大多很快凋零，成為皇陵中的一抔黃土。
雖未死，卻如死了一般。即便死了，也牢牢禁錮在方寸之間，掙不開，逃不掉。