雒陽的寒意正在醞釀冬日的第一場雪,而會稽山卻隻剛起了一層薄薄的涼意。
馬臻站在堤岸上，極目眺望，青山下泄出一方湖水,煙波浩渺，偶然可見散落在湖上的沙洲。
他轉過身,又看見一條大河連接湖水蜿蜒而去,河兩岸是鬱鬱青青的莊稼。
正當馬臻出神時，一個聲音突然驚醒他。
“十一郎，前麵來了許多周氏和顧氏的賓客佃戶，他們圍著不讓繼續挑土施工，你快去看看！”
在家仆的提醒下，馬臻回過神跨上馬。家仆調轉馬頭,與馬臻並騎,飛快地說出前麵的情形。
“周氏來了一二百人，顧氏也來了一二百人，這些人由幾l個孔武有力的賓客領著，手裡拿著鋤頭鐵耙等農具,推攘著趕走民夫呢。”
馬臻道：“派人通知太守府了嗎？”
“通知了,估計要明天才能到。”家仆道。
馬臻抿了抿嘴，道：“咱們趕緊趕過去。”兩匹馬同時加速，飛快地奔向目的地。
大約一刻鐘後,馬臻看見劍撥弩張的兩撥人,大喝一聲：“住手！”
馬臻勒緊馬匹後，從馬上跳下來,大步走入兩撥人中間，右手壓在劍柄上。
他先對民夫喝了一聲：“站在這裡乾什麼，還不去乾活？今年冬天不把剩下的一半築成,難道還想等到明年春汛嗎？”
民夫聽了，看了看馬臻，又看看對麵氣焰囂張的眾人，不情不願地離開了。
馬臻這才將餘光投到為首的兩人身上，這兩人一個是黑臉大漢，一個是大胡子，問：“兩位為何阻撓民夫修提？”
大胡子抱臂道：“馬謁者，你把水堵了淹了我家主人的墓地。我家主人乃是百年望族，這墓地也是主人家所有，這片地區不能築湖。”
黑臉大漢懷裡抱著一把刀，附和道：“是啊，死者為大，馬謁者你可不要一意孤行。朝廷重視孝道，毀人墳墓可是傷陰騭的缺德事，你可要三思而後行。”
馬臻不為所動，道：“普天之下，莫非王土。我修提築湖乃是朝廷命令，再者去年我已通知諸位挪墓。我馬臻所做之事乃為萬民牟利，行得端坐得正問心無愧，不怕什麼魑魅魍魎。“
馬臻說完，目光緊緊地盯著兩人，道：“還請諸位離開，不要耽誤工地施工。”
黑臉大漢抽出刀，比劃了一下，寒光耀耀，一臉凶狠。大胡子在一旁道：“馬謁者，他是我們會稽郡有名的癡人，向來認準一件事就拚了命去乾。你修了一半的湖，差不多得了，為什麼還要繼續修下去？”
馬臻突然笑起來，上前一步，道：“我馬氏以軍功起家，豈會怕刀槍劍戟？他是癡人，他背後的主人可不是癡人！你們殺了我，不但妻子籍沒，而且背後的主家也得不了好。”
大胡子一臉難看，黑臉大漢上前一步，陰鷙地看著馬臻，馬臻仍然絲毫不懼，反而一臉笑意。
這一年來，會稽郡的豪族就築湖與太守和馬臻發
生了不少衝突，但馬臻鐵了心要築湖不顧任何阻撓。
會稽郡的豪族威逼利誘，企圖保住祖墳，然而就是沒有任何效果。今天終於發展到了幾l乎要械鬥的地步。
“天高皇帝遠，馬謁者以後走夜路要小心。”大胡子沉著臉道。
馬臻道：“聖上聖明燭照，我一心為百姓問心無愧。”說完，馬臻伸手道：“諸位請不要打擾施工。”
黑臉大漢和大胡子見馬臻仍不屈服，麵沉如水而去。
馬臻見這些人走後，招來官吏和家仆，一臉鄭重道：“我瞧著這兩人是亡命之徒，光天化日他們不好做什麼事情，但晚上就不一定了。你讓民夫晚上驚醒些，免得他們作難。”
小吏倒吸一口氣涼氣，不可置信：“他們怎麼敢？”
馬臻道：“明的不敢，來暗的。他們都是亡命之徒，有什麼不敢的。”
家仆擔憂道：“那十一郎你呢？”
馬臻笑道：“我帶人巡視堤岸，真刀真槍他們未必敢來，就怕……”
馬臻的話尚未說完，小吏和家仆都感到身上湧起一股涼意，紛紛打起精神。
夜晚降臨，銀色的月亮就好像從湖中破水而出，清潔純澈，玉宇無塵，湖水倒映圓月，遠山深黛，如夢似幻。
馬臻帶著十多人巡視，遠遠看見前麵有許多人影晃動。一個人悄悄離了隊伍，馬臻等人慢慢靠近觀察。
果然大約一二百人正在挖堤岸。馬臻心裡嗤笑一聲，這堤岸凝聚著他和郡國民夫的心血，豈是那麼容易挖的？
馬臻潛伏靜待援兵，過了半個時辰，就看見遠方數百個火把逶迤而來，敲鑼打鼓，生怕嚇不走這些狂徒。
馬臻的身子一僵，低聲罵道：“蠢貨。”然後騎著馬從樹林裡衝出來，提著劍向那些盜挖河堤的人砍去。
這些人大驚，慌作一團，馬臻和身後的十多人來回衝撞，將這些人衝得七零八亂。
月光下，馬臻看清楚了領頭蒙臉隻漏出眼睛的大漢，那是白天威脅他的黑臉大漢。
馬臻臉上露出笑容騎馬拿刀衝他砍去。馬的速度和衝擊讓承受壓力的黑臉大漢一個趔趄。
馬臻調轉馬頭，和黑臉大漢對視，然後笑起來。
黑臉大漢認為剛才是這世家子出其不意，他才落入下風，如今他壓低身子全神貫注，他認為自己不僅不會被打倒，反而還能將這世家子從馬上掀落下來。
然而，馬臻沒有繼續衝撞，反而飛快地取出背後的弓箭，在黑臉大漢驚訝想躲時，射中他的心臟，黑臉大漢倒在地上。
馬臻走文士路線，又不走勇士路線，能遠程當然不會選擇肉搏。
黑臉大漢倒下後，那群拿火把敲鑼打鼓的人也到了，戰鬥朝一邊倒去。
又過了半個時辰，戰鬥結束，對方死亡三人，自殺一人，重傷十人，俘虜一百二十人。
馬臻麵露滿意之色，挑開黑臉大漢和自殺者臉上的麵巾，果然就是黑臉大漢和大胡子。
馬臻組織人趁著月光，將挖開的堤岸恢複原狀，然後將這些人帶走訊問。
連夜問訊得到主謀人後，馬臻臉上露出譏諷的笑容，這些人莫不是當他是傻子，隨手拋出一個倒黴蛋就能搪塞他？
次日，馬太守帶人趕來，看到一連串的俘虜，肺都氣炸了。這些世家還想水淹工地呢，淹死他的族侄兒L。
說什麼強龍不壓地頭蛇？當這條龍有足夠的力量後，什麼牛鬼蛇神都得跪。
他留下一隊士兵，對馬臻囑咐了一句好好做事，剛要帶俘虜離開，就看到一群騎馬的人過來。
“天使？是天使過來了。”馬太守眯著眼睛，看清那群人的儀仗，臉上露出詫異之色。
馬臻頓時緊張起來，他這一年為了保證修提順利進行，手段強硬，惹得一些家族怨聲載道。不用想，這些家族肯定會上書告狀。
太後和皇帝是什麼意見呢？
馬臻心緒翻騰，深吸一口氣，和馬太守一起上前一步，恭敬地迎接天使。
傳旨的是內廷來的黃門侍郎，他手裡拿著一份聖旨，笑眯眯問：“哪位是都水謁者馬臻？”
馬臻拱手道：“正是在下。”
黃門侍郎微微頷首，眼睛又看向馬太守，見他身著官服，氣質非凡，問：“你可是會稽郡太守？”
馬太守道：“正是。”
黃門侍郎又點點頭，道：“正好你們都在，省得我來回跑了，你們一起接旨。”
馬臻和馬太守心中都不免緊張起來，他們來之前背著要修提築湖的重任，二人不怕苦不怕累，就怕朝廷聽信讒言冤枉他們。
兩人聽著聽著，臉上露出喜悅來，這是一封慰勞二人的詔令，雖沒有升職加薪，卻給二人一顆定心丸，讓他們繼續堅定地執行任務。
黃門侍郎將聖旨遞給二人，笑道：“聖上還有口諭與你們。”馬臻和馬太守又忙躬身接旨。
“聖上言，為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪。”
聞言，馬臻突然感到一股難以言表的感情，從心中直衝到大腦，渾身的血液仿佛沸騰起來。
他的口舌仿佛也被衝擊得說不出話來，張了張嘴，艱難道：“下臣銘記皇帝隆恩。”
馬臻生出一股士為知己者死的衝動來，
馬太守也感動不已，這句話是皇帝對他們的信任。皇帝認可了他們的努力，又展示了保護他們的決心。
馬太守現在渾身充滿了力量，湧起要和那些豪族大戰三百回合的豪情來。
黃門侍郎仍然笑眯眯道：“馬謁者，可否帶我去看下進度如何？”
馬臻回過神來，忙道：“中貴人這邊請。”
人群散開，黃門侍郎看到被捆的一百多人，臉上露出不解的神色，馬太守解說道：“這是謁者昨晚在堤岸上抓的破壞堤岸的匪類。”
黃門侍郎問：“問出是誰主使的嗎？”
馬臻回道：“周氏和顧氏的旁支。”
黃門侍郎聞言嗤
笑一聲，對馬臻和馬太守說：“我隻是來傳旨，這些人我管不著，咱們還是看看你們這湖修得怎麼樣了。”
馬太守朝黃門侍郎拱手道：“事關堤岸，中貴人容某先退去處理這件事。”
黃門侍郎頷首：“馬明府儘管去忙，不必在意我，這裡有馬謁者就行了。”
馬太守又道了歉意，才帶著俘虜離去。馬臻引著黃門侍郎，一邊走，一邊給他介紹工程情況，看得黃門侍郎不住地點頭。
黃門侍郎在會稽郡呆了半個月，早出晚歸，這讓馬臻心驚膽戰，生怕他族叔因為某些原因免職。
黃門侍郎對他倒挺和藹，解釋道：“聖上久居宮中，臨行之前讓我多了解下民生風俗，好與其講述。”