耿小鸞離開後,陸離端上兩杯熱乎乎的焦糖奶茶，分彆遞給帝後二人。
焦糖與奶香彙合成溫馨的甜味，讓人如處春天。劉隆捧著奶茶,熱氣透過杯子傳到身上，他看向窗外，隔著窗紗隻見一片白。
劉隆啜飲一小口，抬頭看見母後仍然未喝,道：“母後，你怎麼不喝？天氣怪冷的,喝些暖暖身子。”
鄧綏聽了,拿起杯子喝了一口，問：“隆兒，為何不同意過繼？”過繼之後,禮法兼具，若動搖爵位隻怕要消耗不少名聲與力氣。
劉隆聞言笑起來，道：“母後說這個呀，五舅父與忠弟去後，隻剩下舅母與柔兒表妹一點骨血。大舅父為人忠厚，能照看二人一時,但能照看她們母女一世嗎？”
“母後，左右爵位在舅母與柔兒表妹之間流轉，好肉爛在自家鍋裡。其他人想要封侯，就去建功立業,沒道理盯著人家孤兒寡母。”劉隆道。
鄧綏聞言，不置可否。其實，她對於西華侯爵位繼承的兩種處置辦法都讚同又不讚同，心中的天平一直在鄧氏與閶弟之間搖擺。
罷了,既然下定主意，就不要後悔。
“但願柔兒能長大成人。”鄧綏歎息道。
劉隆笑道：“柔兒妹子將來不僅能成人，還能像女史那樣出息呢。我聽聞舅母秉性剛強，又擅經史，在她教養下，柔兒妹子一定會成為才學出眾的女子。”
鄧綏搖頭笑道：“我不指望這些，隻希望她能健健康康，為閶弟留下血脈。”
劉隆亦點頭稱是。喝完噴香的奶茶，鄧綏招呼劉隆輔助處理政務。
下午，帝後用了膳，隻見一個小寺人從外麵進來，頭上身上落了一層雪，臉色凍得青紫，拱手道：“啟稟陛下聖上，馬校書郎已經在外殿候著，要為聖上講經。”
鄧綏見了小寺人，知外麵雪下得極大，眉頭微微一皺，道：“今日天冷，就不去了，免得得了風寒。”
劉隆卻道：“馬校書郎從南宮踏雪跋涉而來，我到讀書宮殿不過半裡路。若因大雪而罷，終究不好。春寒夏炎秋雨冬雪，哪一日是讀書天？”
鄧綏聽了，笑罵道：“行行行，我終究是白操心了。江黃門，給聖上穿上厚衣披上大毛披風，陸離把手爐和織室為我新做的兔毛圍脖拿來，給聖上戴上。”
江平與陸離聽了，趕忙給皇帝換上防寒裝備。劉隆動了一下，發現自己動作笨拙，小臉埋在雪白的圍脖裡，隻露出一雙眼睛，委屈地看了眼母後，辯解道：“下雪不冷化雪冷。現在穿得這麼臃腫，等化雪了我要穿什麼。”
“去吧去吧。”鄧綏見劉隆穿置妥當，揮手道：“回來也要這麼穿。”
劉隆辭彆母後，挪動出去，到了外麵，江平忙打開一柄大青綢傘。
殿外，停著一輛羊車，江平剛想請皇帝坐上去，隻聽皇帝道：“走著暖和，就走著吧。”
宮人已清掃出道路，濕漉漉的伴著碎雪，路兩側堆了積雪。
劉隆穿著羊皮靴踏在
石板上，隱隱有輕微的濺水聲傳來。不到半刻鐘，劉隆搖搖擺擺就來到講經的宮殿內，一眼就看見馬師在熏籠旁彎腰烤火。
“馬師傅，你穿得忒薄了。”劉隆笑著道。
馬融扭頭看見皇帝，臉上露出笑容，道：“我不怕冷。這算什麼，我當年在二輔時，可比京師冷多了。倒是你，穿得……真多。”像個圓滾滾的食鐵獸。
劉隆笑了下，緩了一會兒，才去了披風，換上稍薄的外套，命人將桌案搬到熏籠邊，捧著熱茶喝了幾口。
“馬師傅，今日學什麼？”劉隆收拾好後，問道。
馬融笑了笑，道：“下臣與聖上講《禮記》中的‘喪服四製’一篇。”
“凡禮之大體，體天地，法四時，則陰陽，順人情，故謂之禮。喪服開篇就開宗明義……”
劉隆一邊聽一邊點頭，這篇文章講了為什麼要服喪、為誰服喪、如何服喪等內容。拋卻外麵的禮儀，內核講的無非是維護宗法與皇權。
不同現代社會的小家，漢代大部分人都是聚族而居。小農經濟脆弱，抗風險能力差，說不定一場天災就使人家破人亡。
他們隻好借著血緣與地緣結合在一起，共同抵禦來自天災與人禍的風險。
雖不讚同，但是大漢目前管理網絡並未觸及鄉村，也沒有實力能為國民全提供社會保障。
他隻能認真地聽馬融講解當代實情，然後儘己可能做出一些改善。
馬融是一位傑出的學者，年少遊曆四方，講起課旁征博引，信手拈來，引人入勝。
講完這篇，馬融又詳細地介紹了給不同人服喪的時間，著重講了男女的區彆。
女子嫁入男方家庭，身上新添與丈夫一樣為夫家服喪的責任。
丈夫娶了嶽家的女兒，但為嶽家服喪的級彆僅僅是意思意思，連出嫁的女兒為父母服喪都降了等級。
馬融洋洋灑灑講完，喝罷一杯熱茶，問：“聖上可有不懂的？”
不懂挺多的，但估計馬師傅也解答不了。劉隆道：“馬師傅講得條理分明，並沒有不懂的。”
馬融點頭，欲言又止。劉隆見狀道：“馬師傅有什麼話但說無妨，不必吞吞吐吐。”
馬融這才道：“下臣聽聞聖上命先西華侯母耿氏繼承西華侯位，此行或有不妥。”
劉隆沒有在意馬融消息靈通，反而笑道：“無論從五舅父還是忠弟，五舅母都是最佳人選。我與舅氏相親。馬師傅不要在意這些細枝末葉。”
這對於馬融而言當然不是細枝末葉，關乎國家的秩序，若非如此，他怎能冒著得罪鄧氏的風險進諫？
“此非私事，關於倫常秩序與社稷。聖上今日讓耿氏繼承侯位，天下人群起而效之，豈不是要大亂？”馬融語氣急促。
“聖上乃大漢天子，不要以私害公。”
劉隆抬頭，招手讓馬融坐下，緩緩道：“妻母繼承爵位，前漢既有法律又有掌故。我惜五舅父英年早逝，舅母與妹子煢煢孑立，恐無人
照管，便將五舅父的封邑作為母女的湯沐邑而已。”
聽到“而已”兩字，馬融隻覺得眼前發黑，他之前和今天的課算是白講了。
“聖上，若妻女繼承爵位，族人必定不服，引發的爭訟則無窮無儘啊。”馬融的語速快起來。
劉隆稍一沉思便明白現在的情況，馬融精通經史，陷入五經中描述的理想社會，認為隻有建立書中所言的倫常秩序，才能社會安定，天下大同。
他們認定某些會給社會帶來潛藏不安的因素後，就會毫不猶豫地翦除羽翼進行壓製，比如女性。
在前漢時，尚且有女係（母、女、姊妹、妻）親屬繼承爵位，但到了後世，爵位徹底轉到父係，與女係親屬全無關係，就是家產在室女繼承的也隻有兒子的一半。
“馬師傅認為當如何？”劉隆反問。
馬融頓了頓，道：“耿氏提出過繼旁係不失為一個好建議，無子除國也是慣例，全憑聖裁。聖上，耿氏繼承爵位，後世援引，隻怕會引發社會動蕩。”
劉隆突然笑起來，打破了緊張的氛圍，道：“我想起了一個好笑的故事，馬師傅可要聽聽？”
馬融微微一頓，道：“願聞其詳。”
劉隆笑道：“江黃門曾經給我講個故事，說老家曾有一老者坐在槐樹下，一官吏路過見老者童顏鶴發，知其非常人，又恐徒有其表，便出言試探他‘如今並涼蒙災，老翁能為並涼捐一億錢買糧舍粥？’。”
“老者慷然而應，官吏心中暗歎其德行高潔。然而朝廷已賑並涼，官吏抬眼見周圍農人耕地無牛，心生惻然，又問老者‘老翁可願舍一牛緩農人勞苦？’”
“誰知老者一口拒絕，馬師傅可知是什麼原因？”劉隆滿臉微笑地看著馬融問。
一旁侍立的江平絞儘腦汁，也沒想出他什麼時候與皇帝說過這個故事。
馬融思索道：“老者慷慨能應允捐出一億錢，一頭牛不過萬錢。老者輕財重義，必定是不滿官吏看輕他。”
劉隆卻笑起來道：“師傅你想錯了，錯了。這老者最後回答說‘我沒有一億錢，卻實實在在有一頭牛’。故而他斷然拒絕了官吏的要求。”
“哈哈哈……馬師傅你怎麼不笑啊？”
馬融不僅不想笑，而且還想掏出戒尺打人。皇帝往日一向乖巧好學，今日竟然編排自己，他臉上一陣紅一陣白，差點破防。
劉隆笑著笑著停下來，隻聽馬師傅陰陽怪氣道：“我本儒生，手無縛雞之力，不能投筆從戎殺敵封侯。又生得晚，沒有托生成明德皇後的兄弟，也不能封侯。”
劉隆目光灼灼盯著馬師傅，嘴角含笑，直看得馬融輕哼一聲。
“我記得馬師傅隻育有二女，長女在室。丈夫生於世間，當供養父母妻兒。馬師傅你若百年之後，長女仍在室，你會擔憂嗎？”
馬融氣哼哼道：“當然，阿練是我長女，撫愛逾過諸妹。”
劉隆拍手道：“這就是了。那些列侯爵位或以恩或以功或以勞封，皆
因己身。人莫不愛父母妻子，他們撒手而去，必定在九泉之下日夜擔憂。”
“朕為天子，念其前功，理應順其意願，看顧其男女親人後人。”
馬融道：“過繼族中子嗣繼承血脈，豈不是一樣？”
劉隆盯著他問：“馬師傅百年後，可放心族人照料馬女史嗎？”
馬融一頓，又聽皇帝接著道：“人心易變。一時可以，當其有妻兒，精力錢財有限，難道還會照料如初嗎？”
馬融默然，良久道：“擇佳者而立之。”
劉隆追問：“推而廣之，天下嗣子難道各個都是佳者嗎？”