“大人,您真的要讓那個半妖來指點岩勝少爺的劍道嗎？”
夜深人靜，
在繼國宅的一處隱秘和室中，
短燭的火光微渺,十數個家臣的火氣很大。繼國家主坐在主位，半張臉隱沒在陰影裡看不分明。
他聽著家臣們壓低聲音的吵嚷,心情愈發鬱悶煩躁。
“給楓之城去信是出於對繼國城的考量。”一位老家臣說，“上野和下野已經打起來了,相模與信濃的兵禍也波及到了黑川,我們要是沒有一位強大的盟友,很可能會成為第一個被彆的武家聯合攻擊並瓜分的對象。”
另一位老家臣點頭：“去信是為了要一個口頭或書麵的承諾，隻要兩座城有了來往,在彆的武家看來,等同於繼國城有了妖怪的庇護，他們不敢輕舉妄動。隻是，沒想到楓之城的城主會親自上門拜訪……”
還直接提出願意給繼國氏的長子做劍術上的指導,這讓人答應也不是，不答應也不是。
答應了，等同於讓外人來教養繼國家的繼承人。岩勝少爺還小,外人又是師長,若是繼承者與外人走得太近,繼國在未來還姓不姓“繼國”可真不一定。
可不答應吧，等同於繼國家拒絕了楓之城的示好。要是把這位半妖城主氣走了,或許不用彆的武家出手，光是應對妖怪的報複,繼國都會焦頭爛額。
所以能咋？
還能咋？
隻能遂了那位半妖城主的願，好吃好喝招待她，再把岩勝少爺交給她。
可以說,犬夜叉這波直來直往的操作直接打亂了繼國城的計劃。他壓根不接人類畫的餅，他隻接當下能拿住的糧。
“但這樣太窩囊了！”有人道，“隻是個半妖，還是個女人，卻要乾涉繼國一族未來繼承人的教養，這像話嗎？”
“是啊，家主，我們繼國是武家，劍道是我們仰賴的生存之本，冒然交給一個女人真的好嗎？”族老說道，“況且她生得美貌，而岩勝少爺總有長大的一天。萬一繼承者對她掏心掏肺，對繼國家很不利。”
“那你們要大人怎麼做，拒絕對方嗎？”有人當場反駁，“拒絕對方的後果我們承受得起嗎？”
“往好處想，那位城主與岩勝少爺走得近，不就是我們得到了妖怪保護的最好證明嗎？”有人腦子活絡，“為什麼不趁機走商，攢足過冬的糧食，非要聚起來吵個不停？”
這倒是個實乾派，既然現實無法改變，那他就躺平接受，順便要點好處。然而，他的態度卻被守舊者當作了叛徒，認為他沒有骨氣，對一個女人卑躬屈膝，有損男兒姿態。
“夠了！”
終是繼國家主開了口，平息了吵嚷：“你們要是真不怕她，為何要挑在半夜開族會？”
能當家主的到底有幾分能耐，雖然人品不怎麼樣，但看問題幾乎是一針見血：“一群男人三更半夜窩在密室中，點一根短燭編排一個女人，這就不損男兒姿態了？就連編排，你們也不敢大聲，唯恐她聽見。”
家
臣紛紛垂下頭，
不敢再言。
繼國家主失了興趣，
徑自起身：“光憑這點，把岩勝的劍道交給她，我便放了心。至於她會不會蠱惑岩勝，彆忘了我還有另一個兒子。”
這會兒，他倒是想起了緣一。
“雙生子長得一樣，就讓次子成為長子的替身。岩勝必須留在繼國家，至於另一個，便拿去安撫那位城主吧。”
如此，長子既在劍道上得到了指點，又能留在繼國家。而看在繼國給出了一個孩子的份上，楓之城也會與繼國交好，為他們提供庇護。
“不愧是大人！”
“大人明智！”
推出一個棄子就能解決一堆問題，真是太英明了！
……
是夜，篝火邊，絨尾中。
緣一安靜地躺著，手指卷著犬夜叉的白發，小聲問道：“我可以和哥哥一起學劍術嗎？”
犬夜叉躺平看星星：“當然可以。再等幾天，你那個爹就會把你洗乾淨送到我身邊來了。”
“為什麼？”
“哪有為什麼，你們人類就是這種德性。”犬夜叉處理了三座城的破事幾十年，閱曆那是相當豐富，“我嫌棄長狹城的城牆不夠牢靠，想一刀劈了重建，所有人都反對。”
“於是我說，要不我把城毀掉，重新建一座吧！他們立刻同意了我拆掉城牆的主意，誰也不敢反對了。”
犬夜叉直言不諱：“這個道理也同樣適用於你和岩勝，隻要我對岩勝的企圖夠大，你那個爹一定會把你帶到我身邊。但他不會知道，我想帶走的隻有你而已。”
緣一依然疑惑：“為什麼要帶我走？”
犬夜叉：“比起人類，你更適合跟妖怪呆在一起。”
“是因為眼睛嗎？”
“才不隻是因為你的眼睛。”犬夜叉道，“總有一天你會明白，你跟人類是同類，卻也不同。你為守護他們而生，但你更適合跟強者一起生活。”
緣一：“為什麼不帶走哥哥？”純疑惑，“哥哥很厲害，我可以和哥哥呆在一起。”
“啊！你一個小孩子哪來那麼多為什麼？”犬夜叉終於被弄煩了，他從不知道三歲的孩子滿腦子都是為什麼，“快睡覺！算我求你，閉上眼快睡！”
要他狗命，小孩子是這麼難哄睡的存在嗎？啊！
從他第二次撈緣一出來後，這孩子就變“活潑”了，一張嘴叭叭叭問個不聽。從“殺生丸哥哥頭上為什麼會長月亮”開始，到現在“為什麼不帶哥”結束，犬夜叉被問得一個頭有八個大，幾乎快進化成新一代的“八岐大蛇”了。
關鍵是，緣一的不少問題他根本答不上來。
見鬼的“人類為什麼不是蛋生的”、“為什麼你們的眼睛是金色的”、“為什麼鐵碎牙會變大”、“為什麼殺生丸哥哥一直走直線”……來個人救救他吧！
緣一很誠懇：“可是我睡不著。”孩子的聲音脆生生，“犬夜叉姐姐，為什麼天上的星星會閃爍啊？”
“啊！”犬夜叉仰臥起坐，抱頭抓狂，他受不了了！
當下，他一把拎起緣一，掀開絨尾走向樹下的殺生丸，毫不客氣地把娃塞進親哥的絨尾裡，牢牢裹好。
末了，他氣憤地轉向自己的絨尾，躺下，蒙住頭就睡。
另一頭，殺生丸和緣一沉默地注視著她“行雲流水”的動作，心裡很清楚，她想這麼做一定是早有預謀。見她躺下，飛速入睡，大妖怪與小孩子大眼瞪大眼，氣氛一時間有些古怪。