林夫子看著霍霖最近交上來的課業, 說道：“主考官已經在八月初六入闈，這次沈翰林做主考官，沈翰林與老夫同在翰林院, 他資曆深, 文風趨向於穩重與你的文風相近，你要做的就是保持自己的風格，寫出的策論切勿如空中樓閣，要言之有物。”
霍霖明白地點點頭。
林夫子見他一臉凝重的樣子, 不由得安撫道：“你的水平夫子知道, 能夠桂榜上占有一席之地是肯定的，至於能不能得到榜首, 隻能說時也命也，你努力便是, 儘人事聽天命。”
霍霖聽此......更緊張了，他哭笑不得：“夫子, 學生的水平......”他現在有點需要夫子的肯定。
“要想金榜題名, 一年童試, 一年舉人，三年會試, 厲害的學子曆時三四年就可以考中進士金榜題名。你這第三年才預備考舉人也不算出格，還在平常人之列, 比你厲害的人比比皆是，有何可緊張的？”
看霍霖還有點緊張，林夫子說道：“你現在能夠獲得小三元也是因為你隻在北方這一地界兒考，你要是在江南，嗬。”
一個‘嗬’字表示一切儘在不言中，江南文風興盛, 科舉考試比北方難的不是一丁半點。
霍霖聽此感覺自己有被安撫到，比自己厲害的人比比皆是，自己算什麼，再次變成了充滿了雄心壯誌的霍小爺了！
【打擾了，林.凡爾賽.夫子，哈哈哈哈】
【你家夫子沒有告訴你四年考上進士的人舉世皆無......】
【樓上你不懂，林夫子這是激將法，你沒看霍霖從慫樣被激勵得鬥誌昂揚，這就是教育啊。】
霍霖沒有理會彈幕，比自己厲害的人比比皆是他霍霖努力的空間還有非常大，他需要更加努力才能考上舉人進士！
八月初八日下午，霍霖接過小廝手中的考籃告彆一眾陪考的家人：“你們先回去吧，我先進去了。”
“小叔叔！我相信你可以的！”小煊明衝霍霖鼓勵道。
“阿霖身體重要，要是覺得不舒服記得和衙役說啊。”這是關心霍霖身體的鎮遠候夫人。
而其他霍家人眼裡都是讚同，身體重要，其他的都是虛的。
霍霖揚起一個大大的微笑，他相信自己可以，同時也向他們保證道自己絕對會照顧好自己。
告彆了家人，霍霖排進隊伍裡。
這次三年一次的鄉試元基和霍霖的四個院友都有參與，不過在京城考的隻有元基和晏溫，但因為居住的地方遠近不同，霍霖並沒有和他們相約一起來考試，都是一群大老爺們兒沒必要。
特彆是霍霖每次考試還會一堆人過來送考。
“兄台。”
感受到背後有人在叫自己，霍霖轉頭。
一個長相憨厚的學子衝自己笑：“在下林明和，兄台，你家中竟然有那麼多人來送考，真好。”
霍霖看到這突然的搭訕，溫和地笑著答道：“家人在家中也是牽掛著我路上是否平安，索性他們想來就一起來送考了，以安他們的心。”
林明和理解地點頭，但是眼裡還是掩藏不住的羨慕，霍霖知道每個人心中都有自己的心事，也沒有多問，兩人稍微寒暄了下就檢查到他們了。
在京城能夠來考舉人的家庭情況大部分還好，衙役也是經曆過很多事情的人，對霍霖的態度並沒有什麼不同，隻是冷淡地讓霍霖拿出證明，檢查過這些基本的後，打開霍霖的考籃開始檢查。
霍霖看著他的手在那些食物上翻來覆去的檢查，即使已經切成小塊的也倒出來翻來覆去地檢查......
霍霖在心中安慰自己，沒事還可以吃！每個人都有經過這一遭的！
終於經過三重檢查終於進入棘闈的霍霖此時衣衫淩亂拿著自己的考籃，本來擺放齊整收納整齊的考籃現在已經變得亂七八糟的了，霍霖把考籃拿到旁邊，在衙役的銳利的目光下把東西先放進考籃裡就提著他往前去找自己的號房。
果然是白足提籃，衣衫淩亂，似丐，又似囚。
霍霖目不斜視望著前方，跟著衙役穿過狹長的小道。
【霍霖！你未來的姐夫就在你的左手邊，快看】
【哈哈哈哈，看到未來姐夫的屁股墩子！】
看到彈幕消息的霍霖放慢腳步，用眼尾掃了一眼自己的左手邊，隻見元基正跪在床板上擦拭床的裡麵，霍霖看過去的時候正巧轉過來。
兩人對視，霍霖對元基眨巴了一下眼睛，元基回以默契一笑，一切儘在不言中。
來到自己的號房，霍霖看著這比在侯府模擬考試中更加破爛的號房......
他的心就和這倒在地板上的小門板一樣淒涼。
門呢？說好的號房要鎖門呢？？怎麼就倒了？？？即使這門隻攔住下麵但是也不能這麼敷衍吧！
不過沒有分到臭號旁邊或者偷工減料的小號霍霖覺得自己應該慶幸了。
霍霖認命地走進去，扶起破爛的門把它放好，這次換他擦床板了。
擦好床板，霍霖把帶來的東西安置放好。
門倒了不怕，霍霖可是帶來了油布門簾，雖然俗話說布粗難禁曉風尖，秋風秋雨雖不見得真能防得住，不過聊勝於無吧。
把四個角全部綁好，霍霖在這裡的第一場要是真有秋雨還就全靠它們為自己遮風擋雨了。
號房是從前朝繼承下來的，雖然有經過修繕，但是也是好幾十年前了，即使每年都撥些費用但是在一層一層的剝削下基本上那一點兒撥款也可以說是沒有。
於是這號舍頂嘛。
霍霖抬頭仔細看自己的號舍頂，果然見到了一些移位的瓦片，農家的瓦片都得每年一整理，這沒有經過每年整理的號房不得漏雨才怪。
霍霖拿出早就準備好的號頂起身綁好，儘量弄成有斜度能夠讓真的有雨時雨水能夠順利流下去。
在心中不由得感慨道自己果然準備得充分，不過這也是吃了上次考試不懂的虧，隻能說吃一塹長一智吧。
【其實最好是能夠罩在外麵的頂上，這樣防雨效果才好。】
【可是總不能現在爬上去，還不得讓衙役給戳下來。】
【有句歌詞不知道當講不當講】
霍霖心想那你就彆講了，一定不是什麼正經的，終於把基本的東西弄好的霍霖累得坐在位置上。
鄉試每場考試整整考三天，也就是明天才會開始，霍霖開始覺得無聊了，索性在考前考官也不會管學子在乾嗎，於是......
“嘿，隔壁的霍兄弟。”霍霖聽到這熟悉的聲音，剛剛的林明台？
霍霖試探的回道：“林兄？”
林明台在那邊小聲地笑出來：“是我嘞，我剛在你後麵看你在我隔壁。”
霍霖瞳孔震驚，竟然這麼巧，要知道這考棚可以衙役隨機抽號的。
“霍兄房間裡有一桶水嗎？”
聽到對麵傳來的話，霍霖看到角落的水桶，回道：“有的，林兄。”
對麵的人聽到霍霖的回話更起勁了：“剛剛聽霍兄說是第一次參加鄉試，林某托大分享一些經驗，這水一是為了飲用，一是防止我等的號房中發生火情可以自救。”
霍霖聽此點點頭，發現對麵的人聽不見後就也回道：“謝謝林兄告知。”雖然這個消息家中已經派人整理成冊告訴過他了。
“要和霍兄弟說的是霍兄明天早上拿到試卷前往爐子裡添點兒炭火，可以在上麵慢慢溫水，省的考試中途想喝水找不到水。”
對麵還真說出了自己的經驗之談，霍霖仔細思來覺得此法確實可行，於是兩人就繼續這麼嘮嗑起來，就當給自己做個伴了。
霍霖在考場的第一夜就這麼過去了。
第一天。
“砰！”
隨著禮炮響起，昭示著考試的開始，無論如何考場的大門也不會開啟。
霍霖把玩著手中雕刻著繁複花紋的鏤空毛筆，等待著卷子的到來。
與自己家中演示的一般，負責的衙役遞給自己一卷試卷，霍霖打開放好。
衙役舉著題榜一一展示給學子觀看，霍霖一瞧：很棒，三道四書題與四道經義題至少有兩道做過。
不過霍霖也沒有沾沾自喜，因為他知道那些從小就開始啟蒙讀書的人大概率是做過的比他還多。
三道四書題每道都要寫兩百字字以上，四道經義題則需要寫三百字以上，第一天並不輕鬆，霍霖先把自己曾經做過的覺得非常不錯的先潤色後寫出來，再去想其他沒有做過的題如何做。[6]
吭吭哧哧一上午終於寫完了兩道，霍霖甩甩自己略微有點酸的手，準備再寫一道就去吃點兒東西再繼續。
四書題皆需要學子以八股文為格式進行書寫，有人說如此作為會限製學子的思維，但實際上先帝之所以設立八股文，也是想讓學子體會儒學經典中的聖人思想，並掌握正、反、起、承、轉、合，從多角度和層次去思考問題，從而培養學子的思考能力，身為大興朝原住民的霍霖覺得八股取士對大興來說是利大於弊的。
第三道霍霖還沒有仔細看過，這次認真地看了下：“禽獸逼人，則近於禽獸？”
【？這是什麼神奇的題目？】
【恕我孤陋寡聞了。】