“國太夫人宣召。”
侍人奔出南殿，分頭前往各夫人居處。
聽聞要攜子同行，妾夫人們反應不一。
有人忐忑難安，有人驚疑不定，也有人無子女傍身反而落得輕鬆，命婢仆備好送給林珩的金玉，迅速動身前往南殿。
“公子珩在南殿。”
“鞭笞公子長及公子原，又令麗姬昏迷，這位公子可真是……”
“慎言。”
結盟的氏族休戚與共，家中女郎入宮即有默契。縱然不能守望相助也不會視為仇敵。在不損害各自利益的前提下，相處還算融洽。
宣夫人和嫣夫人走在一處，前者養育八歲的女公子，後者始終無所出。
看到漂亮的林樂，嫣夫人眼睛一亮，當即牽住她的手，將一枚精巧的金蟬簪到她的鬢角。
“謝嫣夫人。”
林樂撫了撫金蟬，乖巧致謝。
嫣夫人看得心動，恨不能將小姑娘搶到身邊來養。奈何事不能成，隻能望洋興歎。
兩人身後各有一名閹奴，閹奴後是數名婢女。
閹奴手捧木盒，盒中裝有美玉彩寶，價值千金。婢女手捧綢絹，色澤豔麗，花紋精美，同樣難得一見。
一行人穿過宮道時，迎麵遇上另外幾名妾夫人，有的攜帶重禮，有的兩手空空，顯然是各有盤算。
幾人尚未來得及寒暄，又有一行人從宮道對麵走來。
為首者一身青衣，頭戴布冠，腳踏皮履，腰間懸一枚金印。身後跟著四名健壯的仆婦以及七八個侍人。
“見過諸位夫人。”
“繆內史。”
繆良深受國太夫人信任，妾夫人們不敢輕慢，態度頗為客氣。
“繆內史這是去哪？”一名妾夫人好奇問道。她年方二十，正值桃李年華。膚色白皙，容貌秀美，入宮時間不久，頗得晉侯寵愛。
“國太夫人宣召，瓊蘭殿抗旨不遵。國太夫人不愉，命我親自去一趟。”繆良三言兩語說明因由，旋即告辭幾位妾夫人，快步向瓊蘭殿走去。
r /> 目送他的背影，細品方才之言，妾夫人們神態各異。
短暫沉默之後，蘭夫人掩口輕笑：“她也有今日！”
其餘幾人沒有接言，心中卻不無快意。
反倒是常和麗夫人打擂台的珍夫人閉口不語，顯得異常沉默，同平日裡判若兩人。
心情大好之下，妾夫人們的腳步也變得輕快。
穿過雕刻獸紋的宮道，走近華美的殿閣，眾人下意識放低聲音，肅穆表情，神經逐漸開始緊繃。
兩名侍人守在丹陛下，瞧見紅飛翠舞的一行人，迅速邁下台階迎上前。躬身行禮之後，口中道：“國太夫人同公子珩有事商議，請諸位夫人先入殿。”
妾夫人們早有準備，表情如常登上台階。中途不忘叮囑兒女向國太夫人問安，對公子珩也要尊敬。
“切記，公子珩尊貴，不可冒犯。”
閹奴和婢女跟在隊伍後，手中木盒精美，各色布匹流光溢彩。遇陽光灑落，盒上花紋閃爍金光，散發一縷幽香。
走近殿門，眾人不約而同慢下腳步。
其後由侍人引導兩兩入內，在準備好的位置上落座。
出身勳舊的妾夫人在左，背靠新氏族的妾夫人在右，彼此間涇渭分明，同朝堂上如出一轍。
左側以宣夫人為首，其後是嫣夫人和蘭夫人。再之後是各家勳舊女郎。年少的公子和女公子坐在母親身側，都是眼觀鼻鼻觀心，沒有隨意出聲。
右側第一個位置空出，不必提，自是留給麗夫人。
公子原的生母在她之下，其後則是依附有狐氏和鹿氏的家族，彼此間的關係一目了然。
眾人落座之後，閹奴和婢女守在殿外，得到允許才能入內。
南殿的侍人移來矮桌，婢女送上新煮的茶湯和各色茶點，帶有顯著的越國特色。
國太夫人和公子珩遲遲不露麵，妾夫人們並不心急，專心享用茶湯和點心，偶爾低語兩聲。眸光流轉，掩口輕笑，目光聚集在空出的位置上，猜測麗夫人會是何等狼狽。
“赫赫揚揚十數載，不過同我等一般身份，還真以為自己能同正夫人比肩。”
“嫡公子歸國，公
子長怕是不好過。”
“有狐氏未必甘心。”
“不甘心如何，隻要嫡公子在，庶子休想成為世子，上京就不會答應。”
“小聲點。”
“反正你我無子，看戲吧。”
私語聲極低，不時傳出幾聲輕笑。
身為話題之一的麗夫人對此一無所知。她正臥病瓊蘭殿，頭上纏裹藥布，膝蓋也上了藥，行動很是困難。
她昏倒在正殿，經醫診治之後，夜半就被送回寢殿。南殿侍人來宣召，她正被傷痛折磨，行動不便隻能告罪。
哪想到瓊蘭殿得罪人的事做得太多，侍人回去後一番添油加醋，狠狠告了她一狀。
繆良心知侍人誇大，卻無意追根究底，反而樂得順水推舟，再給這位不可一世的寵妾一場教訓。
“霸居玉堂殿，擅用正夫人印信，憑她也配！”
經過昨夜之事，瓊蘭殿內的侍人婢女十去七八，餘下的戰戰兢兢，說話辦事謹小慎微，近乎草木皆兵。
繆良帶人直入內殿，婢仆根本不敢阻攔。
“國太夫人召見，麗夫人竟敢不遵？”
“繆內史，夫人確實行動不便。”一名婢女膽戰心驚道。
“行動不便？”繆良袖著雙手，皮笑肉不笑，“我怎麼記得麗夫人親口說過，貴人召見，但凡還有一口氣，爬也要爬過去？”
婢女張口結舌，想起此言由來，不由得臉色煞白。
“風水輪流轉，不該動的心思最好彆動。九年前，我就同你們夫人說過這句話。”繆良環顧四周，視線掃過驚懼的婢仆，一字一句道。
他沒有壓低聲音，故意讓麗夫人聽得清清楚楚。
後殿傳出聲響，繆良冷笑一聲，繞過雕花屏風，找到躺靠在榻上的麗夫人，譏誚道：“麗夫人，國太夫人召見，彆的夫人已至南殿，就等著你了。”
麗夫人滿心怒火，對繆良怒目而視。
“繆良，你今日欺我，不怕觸怒君上？莫非要同公子長和有狐氏為敵？！”
“麗夫人，你恐怕還不知道，先氏勾結犬戎事情敗露，公子長為先氏求情觸怒國君，又
因僭越被群臣參奏，遲早要受嚴懲。有狐氏受到牽連，怕是自身難保。”繆良俯身壓低聲音，在麗夫人耳邊道，“君上是不是真的寵你，你心中一清二楚。與其同我虛張聲勢，還不如想想怎樣保命。畢竟你得罪的人可不少，光是這宮裡，兩個巴掌都數不過來。”
“你放肆！”麗夫人勃然色變，抬手就要掌摑繆良。
繆良早有預料，後退一步輕鬆避開，收起臉上的笑容，向仆婦下令：“拖走。”
“諾。”