"見過……"
邑長正要行禮，被縣大夫一把拉住。
"不必多禮，隨我來。"
兩人進入廳內，邑長飲下一盞熱湯，身體略有回暖，立即將事情和盤托出。
血書上的字跡有些模糊，內容依舊能夠辨認。最重要的是絹上蓋有兩枚印章，一枚是晉侯的私印，另一枚分明是“鹿氏”二字。
知曉事關重大，縣大夫不敢耽擱，召來主簿，命其同邑長一起趕往肅州。"事不宜遲，馬上動身。"
"諾。"
主簿和邑長大步離開，僅帶走血書，騎士的屍體和鄭騎的頭顱則被留下。
兩人出城不久，縣大夫命人安葬騎士，將鄭騎的頭傳遞城內，並且告知城民，國君薨在鄭國。"國君之死，鄭必脫不開乾係。"
事情傳遍豐、皋兩城，晉人群情激憤，伐鄭的聲音越來越高，迅速蔓延邊地。主簿和邑長星夜兼程，險些跑死胯-下戰馬。
兩人進入城門，向甲士說明來意，當即被帶往晉侯宮。適逢朝會未散，兩人隨侍人穿過宮道，竟被直接帶入大殿。
殿內氣氛肅然，群臣分坐左右，黑衣公子高踞上首。
四周過於安靜，近乎於凝滯。
壓力如有實質，兩人頭不敢抬，邁步走向前，能清晰聽到自己的腳步聲。
距離台階三步，主簿疊手下拜，邑長直接角匐在地。
"參見公子。"
“起。”
聲音傳來，主簿和邑長一同起身。
邑長小心抬了一下眼，震驚於林珩的瘦削和氣質中的鋒利。突兀撞上漆黑的雙眼，好似被猛獸盯上，大腦有瞬間空白。
直至林珩移開目光，他才如解除禁錮，猛然打了個哆嗦，匆忙低下頭，再不敢多看一眼。
主簿雙手捧起血書，恭敬舉至額前，口中道： “稟公子，一甲士冒死歸國，被鄭騎追殺。其言，君侯薨於鄭，鄭侯秘而不宣。"
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氏族們乍聞噩耗，皆麵現震驚之色。
林珩展開染血的絹，看完所有文字，沒有做出任何表示。他將血書遞給馬桂，交給氏族傳閱。
"諸君同觀。"
血書在氏族手中傳遞，上麵的內容一覽無餘。無論勳舊還是新氏族，此時都是火冒三丈，怒形於色。
"鄭侯欺人太甚!"
“父君困於鄭，薨於鄭。鄭秘不傳信，反要肆意汙蔑，斥我害死親父。”林珩沉聲開口，目光掃視眾人， “諸君還認為冬日不宜出兵?”
日前的朝會上，林珩提出伐鄭，以智氏、費氏為先鋒。
群臣對出兵沒有異議，卻認為冬日不宜，應在明年夏秋。他們固然懾服於林珩的威嚴，但關係到戰事仍會據理力爭。
氏族們也非無的放矢。
反對冬日出兵之人，當殿舉出晉烈公的戰績。"烈公逢夏秋出兵，連戰連捷。"
朝會結束時，林珩力排眾議定下出兵，朝中聲音依舊無法統一。
今日，晉侯的死訊傳來，所有反對的聲音都會湮滅，最後的阻力也將蕩然無存。"血仇不可不報。"
林珩俯瞰殿內群臣，起身抽出佩劍，猛然劈向桌案。
寶劍銳利，長案應聲而斷。
寒風灌入殿內，鼓振黑色長袍。刺繡金紋的袖擺在風中翻飛，肩扛的玄鳥振翅欲起。“智卿，費卿，率先鋒兩千，兩日後出發。”林珩開口，不容任何異議。“臣領命。”智淵和費毅前後出列，疊手領命。
"陶卿，雍卿，田卿，調甲士五千，十日後西出豐城。"“諾。”陶裕、雍楹和田嬰起身應諾。
林珩環顧殿內，目光落在鹿敏身上： “鹿卿。”
“臣在。”
"集甲士千人，十日後出皋城。賴白、呂勇為策應。"話音落下，鹿敏三人同聲領命。
此外，林珩又點出數名氏族，甚至還點出林原的名字，命其隨中軍出征。
“我將親伐鄭地。”林珩的聲音在殿內回蕩，壓下所有質疑之聲， “天地鬼神為證，我誓滅鄭，不死不休!"
當日，肅
州城內傳出號角，氏族秣馬厲兵，騎兵即將傾巢而出。為裝備足夠的馬具，百工坊爐火日夜不熄。
全體匠人住在坊內，打造完成的馬鞍馬鐙一車接一車拉走，還有專為騎兵配備的槍矛弓刀，分發至軍中，逐步替換原有的兵器。
公子原和陶榮抓緊為國人造冊。
得知要伐鄭，國人紛紛請命。不需要大費周章，新軍漸有雛形。
肅州上下忙得熱火朝天，沒人留意到幾匹快馬從城內馳出，於洛水河畔分開，一隊趕赴上京，另一隊奔向越國。
林珩統治下的晉，正如一部巨大的戰車，即將碾壓鄭國，所向披靡。
鄭國尚不知厄運將至。
為掩藏消息，鄭侯不惜收買流亡的晉國氏族。
"若能禍水東引，許爾等留在鄭，入朝為官。"
“晉侯私印被鹿珍藏起，讓她交出來。”
鄭侯命人模仿晉侯字跡寫成奏疏，隻需蓋上晉侯私印，就能將罪名推到林珩身上。公牛氏等人接受招攬，一起找上珍夫人，百般威脅利誘。
"公子珩為權不擇手段，喪心病狂毒殺國君，罪大惡極。"
“君上已死，鹿珍，你也不想活?”
珍夫人安坐在屏風前，麵前擺著一隻杯盞。盞中茶湯已冷，她似毫無所覺，端起杯盞遞至唇邊，任由苦澀的味道在口中蔓延。
"鹿珍!"
見勸說不成，氏族們不欲浪費口舌，竟要當場拔劍。
珍夫人臨危不懼，目光掃視眾人，忽然掩口輕笑。她放下杯盞，出口的話堪比刀子，一下下削在幾人臉上，令他們麵紅耳赤，恨怒交加，一時間竟說不出話來。
“叛國投敵的鼠輩，安能振振有辭。”"良禽擇木而棲。"一名氏族爭辯道。
“良禽，你們配嗎?不過一群小人。”珍夫人的話不留餘地，根本不在乎逼近的刀鋒。氏族們惱羞成怒，正待動手，突覺四肢無力，佩劍脫手，當啷一聲落到地上。幾聲鈍響，氏族們接連倒地，身體動彈不得。屏風後走出一人，手中捧著一隻香爐，正是蠱醫。
香爐中飄散青煙，毒-藥融入香料之中，氣息融合難以察覺。珍夫人麵前的茶湯正是解藥，氏族們毫無覺察
，此刻癱軟在地，隻能任人宰割。
珍夫人斂袖起身，款款行至幾人麵前，彎腰拾起一把長劍。
白皙的指尖擦過劍柄上的彩寶，她邁步走向公牛氏家主，劍鋒抵住後者的脖子。“君上去得匆忙，諸禮未齊。爾等為臣，與其叛國投鄭，不如為君上殉葬。”氏族們心驚膽喪，無法發出聲音，隻能眼睜睜看著劍鋒落下，脖頸處鮮血噴濺。門外的侍人聽到動靜，好奇地探頭看一眼，登時嚇得魂飛魄散，飛速前去報信。
“殺人了!”
待鄭侯率人前來，一腳踹開殿門，門內的氏族早就身首分離。
鮮紅的血流淌在地麵，飛濺到牆壁和屏風上，鉤織殷紅的世界。珍夫人持劍立在血色之中，麵含淺笑，烏發紅唇，風華絕代。