“聯姻走不通，送美人無大用，隻能在入貢上費心思。”
蔡歡靠向車壁，回憶在營盤中所見，思及攻陷嶺州城的神兵利器，心中逐漸有了謀劃。金銅要有，絹、粟和麥不能少。
最重要的是匠人。
/>讓公子珩滿意，蔡國才能安穩。拖延的時間未必長，總好過什麼都不做，每日等著屠刀落下。
“端看兄長是不是能狠得下心。”蔡歡低聲自語，眉心緩慢舒展。
難題已有答案，接下來便是如何實行。
好在她不是孤身返回蔡國。
想到同行的晉國甲士，蔡歡翹起嘴角。不承想有一天她竟要借晉人之勢，在蔡國朝堂上演一出狐假虎威。
"可笑，可悲。"
風過平原，騎士護衛馬車馳向西南，向蔡國邊境急速行去。晉國大軍也在加速。
數萬人日夜兼程，途經數座空曠的城池，鄭人由悲痛到憤懣再到麻木，終將麵對現實。鄭人心情複雜，對未來充滿迷茫。每當看到囚車內的氏族，他們又會滿心憤怒。戰場廝殺，落敗是技不如人。但鄭國滅亡的原因不隻是戰爭，鄭侯和滿朝氏族才是罪魁禍首。
“粟米供養，就養出這樣一群酒囊飯袋，屍位素餐之徒!”
每每思及此，鄭人都會目露凶光，瞪著囚車咬牙切齒。
這種氣氛下，小氏族們不敢出聲，慶幸早早亮明身份，否則生死難料。大軍行至粟水河畔，林珩下令停止前進。
玄鳥旗下，黑衣公子手持馬鞭，鞭指冰凍的河麵，朗聲道： “昔日孝公伐鄭大勝，於此處祭河伯。我今滅鄭，理應再祭。"
冷風平地而起，呼嘯著席卷河道。
風裹著碎雪扶搖直上，刹那凝成龍卷，頂端直衝天際。
“鑿冰，祭河伯。”
林珩一聲令下，奴隸踏上冰麵，揮舞著器具開鑿。霎時間碎冰飛濺，鈍響聲不絕於耳。
關押鄭國氏族的囚車被打開，車內的小氏族一個接一個被拉出來，拖拽到冰麵上，成排按跪在地。
手持骨刀的巫行至近前，抓住一名鄭國氏族，一刀貫穿他的胸膛。隨後高舉染血的骨刀，高聲道："祭!"
滿身鮮血的氏族被投入冰窟，濺起微弱的水花，轉瞬不見蹤影。
人群短暫靜默，旋即如滾水沸騰。
目睹氏族被丟進河中，想到他們素日的作為，鄭人無不解氣。
"祭!"
一刀接著一刀，轉眼間有五名氏族落水。
眼看就要輪到自己，淳於簡和向尋臉色大變。
兩人對視一眼，都是後悔不已。尤其是向尋，一時間的猶豫竟要性命不保。巫持刀走近，染血的刀身闖入眼簾。
兩人頭皮發麻，奮力抬頭看向公子珩，高聲叫嚷： "公子，仆非鄭人!"林珩不為所動，對巫示意繼續。
淳於簡被按住肩膀，眼看刀鋒逼近胸膛，驚懼之下破音，拚命叫道： "公子，仆是少國人，有尋礦冶煉之法!"
林珩依舊不感興趣。
晉國匠人技藝高超，在諸侯國間數一數二。少國早被楚所滅，國君氏族名不見經傳，尋礦冶煉談何出類拔萃。
"殺。"
不打算聽其廢話，林珩手一揮，巫的刀尖刺穿淳於簡的外袍。
電光火石間，向尋意識到淳於簡根本沒說到重點，強壓下咳嗽高聲道： “惡金，仆能尋惡金!”“惡金?”林珩終於動容。
“正是!”兩人忙不迭點頭，唯恐慢一點就被丟進水裡。巫沒有繼續動作，單手扣住淳於簡的肩膀，等待林珩吩咐。“帶他們過來。”林珩下令。
"諾。"
巫鬆開手，幾名甲士走上前，將兩人拖向岸邊。
生死間走過一遭，淳於簡和向尋兩腿發軟，腳步踉蹌，當場撲倒在馬蹄前。"爾等所言確實?"
林珩的聲音從頭頂傳來，兩人連忙點頭，快速說道： “不敢欺瞞公子，仆能尋礦，也能冶煉。”“好。”
一個字落地，林珩翻身下馬。
“牽兩頭羊來。”
河麵上已無鄭國氏族，巫匍匐在冰上，片刻後挺起雙臂，高聲唱頌祭詞。羊牽至冰麵，林珩拔出佩劍，一劍穿透羊頸。
“代以犧牲。”
兩頭羊被拋入河內，林珩轉身走向河岸，抵近兩人身前，森冷的劍鋒劃過兩人的臉頰，留下細長的血痕。
“免死，以羊代之。敢出謊言，醯殺。”
寒風凜冽，鼓起黑色袖擺。
公子持劍而立，劍鋒滴血，恍如一尊殺神。
淳於簡和
向尋悚然不已，不敢有片刻遲疑，當即起誓： "天地鬼神為證，仆絕無半句虛言!"審視兩人片刻，林珩收劍還鞘，踩著馬鐙落上馬背。
大軍再度啟程，沿著粟水東進，一路向豐城行去。
淳於簡和向尋被送上車，不再是囚車，而是一輛簡陋的馬車。
兩人蜷縮在車內，透過車窗望向河麵，目及飛濺的殷紅，不由自主打了個哆嗦，連忙收回視線，再不敢多看一眼。