見天子遲遲不語，執政正要再開口，不想被直接打斷。
天子抬起頭，目光陰翳，陰測測說道： “晉侯幫扶公子齊，無妨一幫到底。”說話間，他親手鋪開竹簡，提筆寫下一道旨意，不同執政商議，快速落下王印。"派人送往晉國。"
天子掌起竹簡，直接拋給執政。
執政上前一步接到手中，迅速掃過旨意內容，看到上書“侯伯”二字，頓感觸目驚心，當場大驚失色。
“陛下，封晉侯為侯伯實不妥當。”
"有何不妥?"天子坐在王座上，上臂展開，掌心覆上桌麵，俯視驚容滿麵的執政，笑容猙獰，“晉侯年少有為，小試鋒芒即能滅國，拓千裡疆域。積厚成器不亞其祖，智謀武功不可估量，當得諸侯之長。"
“可是……”
“執政言信平君謀逆，我便從執政之意，發兵征討。上京國庫枯竭缺乏兵資，便授晉侯大權，由他代天子征，召諸侯共伐蜀國。"天子笑著說完這番話，雙眼緊盯執政，目光充滿了惡意， “執政以為如何，是否還有哪裡要指點?"
“天子，晉侯年不及弱冠，封侯伯已過。又命其代天子征，諸侯未必應召。屆時蜀國之
逆未平，天下恐生大亂。"
執政苦口婆心，甘冒激怒天子的風險，希望他能收回成命。見執政這般模樣，天子反倒心情暢快。
"執政，我乃天下共主。"
天子身體前傾，寶座上的凶獸浮動金光，鑲嵌在眼窩中的彩寶浮現殷紅，如同血色。
“晉侯不奏上京出兵伐鄭，滅國後儘納鄭土。如此大逆不道，留他在世必為大患。今有天賜良機，令其為眾矢之的，何能輕易錯過。"
天子聲音低沉，神情凶狠，泄露出濃重的恨意。他的恨不僅針對林珩。
凡天下諸侯，尤其是大國君主對上京敬畏少之又少，屢有無禮狂悖之行，使上京顏麵掃地，幾乎淪為笑話。
諸事曆曆在目，如何不令他怒火中燒。
“陛下，旨意下達，上京恐大失人心。”執政沉聲道。旨意昭告天下，諸侯定知其意。
晉侯是否被群起攻之，暫時未有定論。天子以此等手段謀算晉侯，必引諸侯物傷其類。
"如今便有人心了嗎?"不想聽執政多言，天子打斷他的話， "與其操心此事，執政無妨想—想，城內大火該如何交代。"
話落，天子起身離開，腳步沒有片刻停頓。
執政捧著旨意站在殿內，縱然有無數次失望，仍抵不住此刻的痛心疾首。
“四百年的國祚，四百年……”他喃喃自語，走出大殿時腳步踉蹌，險些在台階上絆倒。殿外侍人看到執政，恭敬地彎腰候在一旁。
"執政，您看?"
執政掃他一眼，將竹簡遞過去，苦澀道： “交給禮官安排，言是天子之命。”"諾。"侍人雙手捧過旨意，轉身匆匆離開。
執政沒有在原地停留，徑直走下丹陛，踏上宮道，走入春日陽光之下。老邁的身影被光籠罩，似雪像趨近融化，隨時隨地將要消失。
遠在肅州城的林珩，尚不知風雨將至。
朝會之上，他一口氣授官九人，包括提前出發的壬章，皆為新設的縣令，將赴鄭地就任。
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“君上厚恩。”
繼智氏之後，陶氏、費氏、雍氏和婁氏皆得授官。新氏族中，鹿氏、賴氏和喬氏各得一縣，呂氏子弟名聲不顯，在伐鄭一戰中未有太大建樹，錯失這次機會。
勳舊之中，田氏無人往鄭地就任，全因林珩另有安排。
“壬章調任嶺州，擢主簿田方掌臨桓城，充縣大夫。”
田方出身田氏旁支，同嫡支關係尚可。
臨桓城是晉國東出要地，也是曆代世子的封地。能為臨桓城縣大夫，足見國君信任。“國人當以戰功得田。”
林珩掃視群臣，見大多麵有喜色，拋出早就定好的國策。
“丈田事畢，郊田儘數登記造冊。戰後論功，賞賜伐鄭有功的國人。”林珩點出兩名朝臣， "費卿，鹿卿，你二人擬定章程，三日後呈報於我。"
"諾。"
日複一日，氏族們逐漸習慣林珩的行事作風。
換作幽公在位時，每項政令提出都免不了爭執，往往要爭吵數日。如今則不然。林珩乾綱獨斷，時常當殿頒布政令，氏族們忙著記錄，根本無暇口舌爭辯，從源頭上杜絕了爭吵。
待到朝會結束，群臣手中的笏板早就寫滿，有的實在寫不下，連掌心都記滿了字。
"諸君共議，明日呈報。"八個字落地，象征朝會結束。
禮樂聲起，群臣起身拜國君，恭送林珩行出大殿，才三三兩兩結伴離開。今日的隊伍有些特殊。
費毅和鹿敏竟走到了一起。
勳舊和新氏族互看不順眼，向來水火不容。礙於林珩的命令，兩人不得不共商賞田一事。
行出宮門後，兩人有禮告辭，尷尬地扯了扯嘴角。轉身後同時嘖了一聲，迅速登上馬車關閉車門，暗道一聲晦氣。
“歸家。”
"諾。"
氏族們全部離宮，繪有圖騰的馬車穿過長街，車內之人各有思量，注意力集中到今日頒發的政令，沒留意到逆向而來的一輛大車。
馬奴看到對麵的大車，留意到車前的小奴，以為是外出的侍人，也沒有多加關注。
大車同氏族的車輛擦身而過，距離晉侯宮愈近。藥
奴哼起歡快的小調，坐在車內的盧成卻是滿心不安。
車門緊閉，車窗從外釘上。
看不清車外情況，他不知將去往何處，更不知此行是福是禍。晉侯宮內，林珩返回寢殿，剛剛摘下冕冠就聽侍人稟報，國太夫人相請。
"這個時候?”林珩看向滴漏，不免有些詫異。斟酌片刻，命侍人前去回話， "告知大母，我稍後就至。"
"諾。"
侍人行禮後退出殿外，一路小跑返回南殿。
彼時，國太夫人坐在大殿屏風前，看著下首的楚煜眉心不展。
越國公子麵含淺笑，端正坐在桌前，儀態無可挑剔，偏不見半分嚴肅，反而透出幾許慵懶。
“姑大母，我所言句句屬實。”
“我需當麵問過君上。”國太夫人年輕時豔冠群芳，從楚煜身上看到些許自己的影子，卻未因此另眼相待。
國太夫人態度堅決，楚煜不再多言，端起茶湯飲下一口，望向緊閉的殿門，等待林珩出現。
思及昨夜議定之事，楚煜提起掛在腰間的玉玦，摩羋著溫潤的玉麵。
他在南殿停留大半日，專為將此事告知國太夫人，以期儘早將盟約落於書麵，方便今後行事。
正思量時，腳步聲從殿外傳來。
殿門向內開啟，一道修長的身影步入殿內。袍袖輕振，玄鳥紋栩栩如生，振翅欲飛。
林珩看到殿內的楚煜，楚煜也恰好抬起頭。
四目相對，透過偽裝的淺笑，一瞬間看清對方眼底的真實，冷漠、凶狠，為國計不擇手段。