在叛亂流亡之前，公牛氏家主官至晉國上大夫，宅邸占據半條街。府內雕梁畫棟，金碧輝煌，奢華不亞於有狐氏。
以盧成目前的官爵，半座宅院恰如其分。若是全部賞賜給他，那就不是榮耀，勢必成為禍患。盧成對此心知肚明，拜謝林珩之後，恭敬退出大殿，隨侍人前往偏殿。
殿門推開，眼前的一切同離開前一般無二，盧成的心境已是截然不同。
他邁步走入室內，看著桌上的茶盞，頭頂的陰霾一掃而空，心中的憤懣蕩然無存，隻餘下久違的激動和才華得以施展的豪情。
“取筆墨，素絹，還有尺。”天色漸晚，盧成卻不打算歇息。
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聽到盧成的吩咐，侍人沒有多問，應聲後便下去準備。不多時，絹、筆墨和尺全部送到。
“移開桌案，還有屏風。多點幾盞燈。”盧成指揮侍人清空屋內，自行挽起衣袖，用繩帶束起袖擺。隨即親手鋪開絹，用尺測量，很快鋪滿大半地麵。
"守住殿門，我不喚人不可進入。"盧成正色道。
“諾。”侍人早得到命令，對盧成言聽計從。見他沒有更多吩咐，恭敬地退出門外，無聲守在廊下。
門扉合攏之後，盧成席地而坐，沒有忙著動筆，而是閉目陷入沉思。隨著不斷回想，烙印在記憶中的地勢山川逐漸鮮明，走馬觀花一般，陸續閃過他的腦海。
大概過了盞茶的時間，他睜開雙眼，提筆飽蘸墨汁，在絹上筆走龍蛇，上京兩字力透紙背。字下繪出山川河流，城池鄉邑，甚至還有軍營，細致程度令人咋舌。
盧成聚精會神，沉浸在繪圖之中。
侍人儘心儘力守在門外，仰望屋簷下垂落的水簾，時刻豎起耳朵，等待盧成召喚。大雨籠罩肅州城，暗夜中電閃雷鳴不斷。
城西驛坊內，楚煜披衣起身，對燈瀏覽國內送來的秘信。
看到信上內容，知曉越侯向宗室舉刀，連宗伯也因不察之過被勒令閉府，他心中毫無波瀾，不覺有任何意外。
"若非有姑大母，且我在晉，蝕骨出現在宮宴之上，兩國定生齣器。"楚的確有蝕骨配方，配藥的兩味材料卻獨出於越。
栽贓陷害也好，內有勾結也罷，消息送回國內，越侯絕不會錯失良機。他早有嚴查宗室之意，如今把柄送到眼前，正好舉起屠刀為楚煜鋪路。
"父君可有吩咐?"楚煜放下秘信，抬眸看向對麵。
燭光無法波及的黑暗處，一道身影俯跪在地，聞言說道： “回公子，君上令仆送信，未有彆的命令。
“退下吧。”
"諾。"
地上之人迅速起身，弓腰退出門外。
房門開啟又合攏，楚煜重讀絹上文字，能看出越侯行事的急切。心知時間緊迫，在婚盟正式定下後，他需儘快動身歸國。
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燭光微暗，楚煜拿起燈下的銅簪，輕輕撥動燈芯。
袖擺拂過桌麵，焰舌躥升，熱度舔舐簪身，他卻漫不經意。直至指尖泛起殷紅，他才放下銅簪，碾壓著手指，痛覺近似麻木。
"父君終究心軟。"
想到下毒的國太夫人，楚煜垂下眼簾，卻掩不去眸底冰冷的殺意。
"父君被毒所害，終日備受煎熬，您何得死得乾脆?"
紅衣公子再次拿起銅簪，緩慢刺入燈盤之中。
火光跳躍，照亮刺繡圖騰的衣領。墨色長發纏繞領口，濃重的色彩在光中交疊，極致的奪目，暈染出致命的陰鷙森冷。
暗夜中的肅州城不見星月，天空被烏雲遮蔽。千裡之外的禹州城卻是皓月當空，繁星閃爍。
月光如水，清冷的銀輝灑落越侯宮，通往幽室的宮道上亮起火光。
一名侍人手持火把行走在前，單手捧著一隻黑漆漆的木盒。兩名壯婦跟在他身後，腳步匆匆穿過宮道，登上青石鋪設的台階。
幽室前，守門的宮奴見到來人，迅速退至一旁。侍人打開掛在門上的銅鎖，推開緊閉的木門。室內一燈如豆，光線昏暗。
國太夫人枯坐在燈前，灰白摻雜的長發披在身後，發尾如稻草一般雜亂乾枯。
“國太夫人，公子有命，您需每日服藥。”
侍人潦草行禮，對左右使了個眼色。
兩名壯婦大步走上前，熟練地抓住國太夫人，牢牢按住她的肩膀。
“大膽，你敢放肆!”國太夫人怒斥侍人，雙眼幾要冒火。
侍人不以為意，打開捧在手裡的木盒，取出一隻陶瓶，利落地撥開瓶塞。
他單手捏住國太夫人的下巴，翻轉瓶身，散發著濃烈氣味的藥汁儘數灌入國太夫人口中，不漏一滴。
灌完藥，侍人晃動兩下瓶身，滿意地收回盒中。壯婦鬆開手，國太夫人倒在地上，不斷抓著喉嚨，身體因痛苦痙攣。
侍人袖手看著她，冷漠道： "公子言，君上毒入肺腑，徹心徹骨，國太夫人乃始作俑者，理應感同身受。今日畢，仆明日再來。"
話音落地，侍人轉身離開，壯婦緊隨在他身後。宮奴不敢探頭向內望，迅
速關門掛上銅鎖。房門遮去星月，室內重歸昏暗。
國太夫人痛苦地在地上翻滾，指甲抓劃地麵，留下一道道痕跡。她不斷喘著粗氣，眼底充血，充斥恨意的聲音在室內流淌，仿佛浸染毒汁。
"公子煜，殘佞狼行，定然血脈斷絕，永無祭祀!"