“齊誓言天地鬼神，歸國之日，讓爐城於晉，謝君侯相助，永結兩國之好。”
爐城是林珩提出的條件，他與田齊私下商定，一直未宣於朝中。
氏族們聽到這座城池，第一反應不是驚訝和質疑，而是茫然。
爐城荒蕪蕭條，是一片不毛之地。雖在蜀國境內，卻沒有甲士屯
守，鄰國更不會爭奪。這樣的地界，晉人自然少有聽聞。
故而林珩提出爐城，群臣一片茫然，不知城池所在，也不知這座城有何不凡之處。
“莫非土地肥沃？”
“不曾聽聞。”
“人多？”
“蜀地人口有限，國都也不過萬人。”
“那是為何？”
眾人想不明白，但無一質疑林珩的決斷。
在氏族們看來，國君行事高瞻遠矚，絕不會無的放矢。哪怕與公子齊交情莫逆，也不會枉顧晉國利益。
“此地必不同凡響，隻是我等孤陋寡聞，暫不得而知。”
勳舊這般想，新氏族也是一樣。
君上不會做虧本買賣，一定是他們知道得太少。必要儘快查清此城，以免日後一問三不知，貽笑大方。
晉國氏族戰鬥力強悍，行動力也難有人能出其右。
待到朝會結束，眾人出宮登上馬車，一路上緊趕滿趕，隻為儘快歸家找出答案。
數十輛馬車穿行城內，速度飛快，掠起一陣強風。
這一幕落入城民眼中，引發諸多猜測。答案難以統一，一時間眾說紛紜，莫衷一是。
在眾人的議論聲中，車輛陸續抵達城東，在各家門前停下。
智氏宅邸前，智陵走出車廂，腰間佩劍已換成鐵劍。
智淵和智弘先後下車，瞧見他喜滋滋的模樣，父子倆同時眯眼，打量的神情如出一轍。
智陵預感不妙，下意識後退半步。
“阿陵，我蹉跎半生，迄今未用過鐵劍。”智弘開口，目的顯而易見。
“叔父，劍乃君上賞賜。”智陵還想掙紮一下。
“借我用幾日總無妨？”智弘繼續道。
“我……”
“咳咳！”智淵突然咳嗽兩聲，打斷兩人的對話，“阿陵，且來攙扶。”
“諾。”智陵快步走上前，非但沒有鬆口氣，反而更加繃緊了神經。相比叔父，大父更難搪塞，他必須打起十二萬分的精神。
“老矣，不比早年。”智淵走進府門，慢步穿過庭院，不斷發出感慨。有些話不必說得太明，點到即可。
智陵悶頭向前走，很想裝傻充愣，奈何現實不允許。
“大父，此劍請您品鑒。”雖有不舍，他還是解下佩劍，呈到智淵麵前。
“阿陵孝順。”智淵握住劍柄，脊背瞬間挺直，再不見半分老態，“我留兩日，仍歸你手。”
說話間，智淵拔出劍身，刺向廊下木柱。
僅一擊，劍尖便沒入柱身，深達數寸，遠勝過家中藏劍。
“好劍！”智淵收回手，凝視完好無損的劍刃，眼中異彩連連。
智弘看得技癢，同智淵一番商量，索性不去廂房，轉道去往演武場。
“先去試劍。”
晉國氏族好豢養私兵，大氏族家中有演武場乃至軍營都不稀奇。演武場內有木人，正好用來試劍。
父子倆見獵心喜，迫不及待見證鐵劍鋒利。
智陵走在兩人身後，心中暗自慶幸：幸虧是君上賞賜。若是戰場繳獲，這把劍他未必能留得住。
無獨有偶，費廉和鹿霆的鐵劍也被長輩借走，還期未定。
事實證明，薑是老的辣。想在大父和父親手下成功溜走，實屬於白日做夢，癡心妄想。
晉侯宮內，林珩結束朝會，在側殿召見信使。
越國信使在殿前行禮，雙手奉上雕刻於菟的木盒，表現得畢恭畢敬。
馬桂捧起木盒送至上首，放到林珩麵前的桌案上。
林珩掃一眼盒身，手指扣上盒蓋，沒有著急打開，而是詢問道：“寡人聞越楚戰於邳，戰中地動，公子煜無恙否？”
“回君侯，公子擊敵逾萬，安然歸國，並邀吳公子巒同往禹州。”信使言簡意賅，說明當日情況。
“吳公子巒？”
“戰中，吳、魏軍至，於城下交鋒，死傷千餘人。”想起公子煜的交代，信使實話實說，未有保留。
吳軍，魏軍，戰中現身。
林珩垂下目光，凝視木盒上的花紋，手指擦過邊緣，突然發出一聲輕笑：“自作聰明，妄圖蛇口吞象。”
公子巒此行禹州，與其說是請，不如說是不得不去。
蚍蜉撼樹，貪心不足，無異於自尋死路，有任何下場都不稀奇。！