尢厭向前傾身，單手按住他的肩膀，附到他耳邊道出一番話。
刁泰臉色慘白，完全失去血色。
“非此不可？”
“然。”
“我死後，家族能保？”
“七成。”
“我如何信你？”
“信與不信，做與不做，全在介卿。”尢厭收回手，笑容冰冷，“就算刁介卿供出主使也無妨，屆時，刁氏會徹底湮滅，雞犬不留。”
刁泰手腳冰涼，霎時間如墜冰窖。
看著尢厭，他不免心生怒火，惡聲道：“喜烽可知你是越間？”
“我是何身份，同樣不重要。”尢厭回到原來的位置，好整以暇說道，“刁介卿莫非忘記喜氏本為中山國宗室，遇氏族叛亂竊國，舉家奔逃上京，求天子主持公道。結果如何？”
聽尢厭提起中山國，刁泰臉色驟變。
“天子尋借口搪塞，拖延數月不聞不問，最終竟冊封叛亂的氏族，使喜氏失去國祚，宗廟也被推倒。這其中，當時的介卿和政令功不可沒。”尢厭看著刁泰，輕聲說道，“據悉中山國氏族送入上京十車金，有三車在介卿府上。認真算起來，喜氏和刁介卿祖上有大仇。”
滅國之仇，奪家之恨。
喜氏對曆代天子忠心耿耿，卻被氏族奪權竊國，天子還下旨冊封，讓他們如何不恨！
“比起我是否是越間，家主更想介卿一家族滅。從我之計，刁氏才能留存血脈。介卿以為如何？”
尢厭輕聲細語，語速不緊不慢。
刁泰臉色變了幾變，最終定格在一片空白。
他終於明白，自己沒有第二種選擇。
“我明白了。”他勉強坐正身體，直視尢厭，“我依計行事，望你也能信守承諾。”
“那是自然。”尢厭拿起火把，遞出剩下的解藥，旋即站起身，準備離開囚室，“執政病情大好，明後日就能上朝。不想事情生變，刁介卿最好快些動手。”
“我知道。”刁泰握緊陶瓶，聲音沒有任何起伏。
尢厭又看他一眼，沒有再多言，轉身走出牢門。
牢房外，兩名牢奴在左後等候。
尢厭對兩人示意，又朝門內指了指。牢奴連連點頭哈腰，諂媚笑道：“您放心，一定辦好。”
“事成之後，另有重賞。”尢厭拋給牢奴一枚金，沒有在走廊久留，快步走出暗牢，消失在夜色之中。
囚室內，刁泰枯坐許久，終於有了動作
。
他打開陶瓶，一口氣吞儘藥丸。其後打碎瓶身，用碎片劃破掌心，以手指蘸血在牆上寫下一行字：執政結王子害，我知其秘。
最後一個字，他故意寫得扭曲，遺落兩筆。
待血跡洇入土牆，染血的掌心重重壓下，覆蓋一個血手印，觸目驚心。
做完這一切，刁泰以碎陶片橫過脖頸，猛然一劃，鮮血飛濺，地麵灑落點點紅痕。
月光如水，皎潔明亮。
光影穿過窄窗，落入昏暗的室內。
燈盤倒扣，壓滅了火光。
殘存的燈油緩慢流淌，覆上蒼白的光影，侵蝕出一片暗色。
刁泰趴在地上，血從脖頸湧出，手指抓握兩下，很快變得無力。生命之火燃儘，雙眼逐漸暗淡，他在月影下氣絕身亡。
暗牢外，尢厭沒有立即返回喜烽府上，而是穿過兩條夾道，三繞兩繞來至一扇掛有銅鎖的木門前，抬手在門上連敲三下，重複三次。
少頃，門後傳來聲響，緊接著大門開啟，尢厭閃身而入。
“告知公子，事已成。”
尢厭在門內停留片刻，很快從另一道暗門離開。
他走出不久，院內飛出三隻信鳥，接連振翅穿過夜空，乘風向南飛去。
風中彌漫水汽，信鳥越向南飛，水汽越重。
進入越國境內，蔚藍消失不見，天空被烏雲遮擋，電閃雷鳴，大雨傾盆。
越侯宮內，上京來使腳步匆匆，隨侍人穿過宮道，冒雨去往正殿。
他手捧一隻木盒，盒中是冊封越侯的詔書。這封詔書早該送達，但因種種原因拖延到今日，早引得越國上下不滿。
使者來至殿前，朝會尚未散去。
侍人入內稟報，不多時至殿前宣：“來使入殿！”
使者的發冠和衣袍被雨淋濕，腳下踩出水印，如此麵君極不合禮儀。越國君臣卻像是忘記了這件事，任由他全身濕透進入大殿。
使者有心發作，跨入大殿後卻全身一冷，對危險的直覺令他寒毛倒豎，百般計較登時煙消雲散。
越國建築以華麗聞名於世。
越侯宮是集大成者，飛簷反宇，珠窗網戶，恰似神霄絳闕。
大殿內鋪設金石，兩側圓柱雕刻於菟，獸身飾以金箔，獸眼鑲嵌彩寶，與夜明珠的光芒交相輝映，愈顯富麗堂皇。
越國氏族分坐兩班，皆是峨冠博帶，寬袍大袖。腰間束金帶，帶下懸金印玉飾，袖擺和領口的花紋華麗非凡。
大殿儘頭設一麵金屏風，凶猛的於菟盤踞其上，尖牙利爪，昂首咆哮。
屏風前是國君寶座，緋袍玉冠的越國公子高踞其上，軒然霞舉，美如冠玉，不負盛名。
沒有天子冊封，公子煜自登寶座並不合禮儀。秉持立場，使者理應直言不諱。但在這一刻，他突然不敢開口。
似鹿置身狼群，隨時將要喪命。又如麵對凶殘的猛虎，危機感揮之不去。
出於對危險的直覺，他絲毫不敢造次，手捧木盒上前半步，恭敬道：“單氏信，奉旨使越，參見公子。”！
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