“參見君上。”穀珍疊手行禮，藥奴匍匐在地。
“不必多禮。”林珩召穀珍起身，掃一眼藥奴手中的木盒，詢問道，“這是何藥？”
“國
太夫人苦夏，不喜湯藥，仆配成丸藥，裡麵加了蜜，更容易服用。”穀珍據實以告，抬手掀開盒蓋，現出裡麵的陶瓶。
隨我來。?_[(”林珩沒有再問，照原定計劃去往南殿。
兩人到時，殿內縈繞樂音，飄出陣陣歡聲笑語。
繆良守在殿前，見到林珩立即迎上來，行禮後解釋道：“君上，宣夫人及女公子樂今日拜見國太夫人。”
聽繆良提到林樂，林珩想起之前接到的奏疏。
他的幾個姊妹中隻有林樂願意開府，並自請西北封地，願意為國守疆。
這其中有她的意願，也不乏宣夫人的教導。宣夫人身後則是雍氏，雍楹智慧絕倫，雍檀有出使之功，以其家族底蘊，隻要不犯大錯，日後不會亞於智氏。
與之相反，曾與智氏並舉的陶氏屢次判斷失誤，已有走下坡路的跡象。不能痛下決心摒棄舊習，家族遲早沒落。
念頭閃過腦海，林珩隻是淺笑，未曾感到唏噓。
殿門向內推開，他邁步走入殿內，迎麵一陣暖風，熏香浸透其中，還有絲絲縷縷的甜，應是晉室女子喜好的胭脂。
大殿內設有三席，國太夫人位於上首，宣夫人和林樂在她下首落座。
三人麵前擺放數隻碗碟，碗中是甜湯，碟中是多種糕點，有甜有鹹，小巧精美，明顯是越廚的手藝。
幾名樂人席地而坐，樂聲在殿內流淌。
一名舞人在殿內飛旋，腰間纏繞彩帶，身段高挑勁瘦，眼角和肩膀勾勒彩紋，仿效鳥雀舞蹈，一舉手一投足儘是輕盈歡快。
林珩走入殿內，樂聲戛然而止，舞人停止飛旋，迅速伏身在地。
“大母。”林珩徑直走向上首，笑著與國太夫人見禮。他仍穿著上朝時的袞服，玄色厚重，金紋刺目，縱然帶著笑容也難掩煞氣，予人壓迫之感。
“君侯來了。”國太夫人邀林珩落座，命婢女送上甜湯。
在此間隙，樂人和舞人倒退著離開大殿，腳步無聲。
林珩振袖落座，宣夫人和林樂站起身，一同恭敬行禮。
“參見君上。”
“夫人有禮。樂長高不少。”
聽到林珩的話，林樂頓時雙眼一亮，難得沒聽宣夫人的叮囑，主動接近林珩，開口道：“君上，我長高了，能馬上去封地嗎？”
“為何這麼急？”林珩端起甜湯正要飲，聞言放下杯盞，含笑看向對麵。
“我聽舅父言君上變法，實行軍功爵，我想立戰功！”林樂興致勃勃，樣子十分活潑，與曾經的害羞寡言有天壤之彆，簡直判若兩人。
見她這般表現，宣夫人暗道不好，無奈來不及阻止，隻能低下頭權當沒看見。
她的反應委實有些奇怪，林珩詫異掃過一眼，視線重新回到林樂身上，道：“你年紀尚小，無需如此著急。”
“君上，我不小了。”林樂樣子認真，就差當麵掰手指，“晉女及笄可成婚，我想多娶幾個，自然要早做打算。”
林珩剛剛飲下一口甜湯，聞言差點噴出來。
“你說什麼？”
“君上，我母不願再嫁，也不想養男妾，注定隻我一女。我今後要去封地，難能承歡膝下。我多娶幾個，多誕子女，她就不會寂寞。聽說爵位越高能娶的越多，我要多立戰功，努力升爵！”
這個理由相當實際，顯然她醞釀許久。
宣夫人滿麵通紅，感動也不是，尷尬也不是，隻能以袖遮麵，儘量把自己擋起來。
國太夫人忍俊不禁，笑得花枝亂顫，停都停不住。
她一邊笑一邊招手，把林樂叫到身邊，環抱住她，摩挲著她的頭頂，對林珩道：“君侯，阿樂孝順，何不成全她的心意。阿樂告訴大母，你喜歡什麼樣的男子，晉國沒有就去越國找，總能找到合你心意的。”
“貌美，體健，好生養。”林樂脫口而出。
國太夫人再次笑出聲，連道數聲“好”。
林珩也啞然失笑，驚訝於林樂的想法，偏偏她還無比認真。
笑過之後，林珩輕咳兩聲，神情變得嚴肅。他看向林樂，正色道：“你為晉室女，要學習掌管封地，懂得體會民情。戰場乃死生之地，領兵需磨礪，無需急在一時。”
林珩鄭重其事，林樂也收斂起稚氣，離開國太夫人的懷抱，麵向林珩疊手下拜：“遵君上教誨。”
兩人說話時，宣夫人恢複嫻靜，不再滿臉尷尬。她看到等候在殿前的穀珍，心中有所猜測，當即向林樂示意，決定起身告辭。
君上前來分明有事，她們不便久留，自然該早些離宮。
“樂告退。”林樂正身行禮，和宣夫人一同走出大殿。
母女倆離開後，林珩召穀珍上前，對國太夫人說道：“我不日出征，國內諸事仍需仰賴大母。穀醫為大母診脈，我才好放心。”
聽到林珩這番話，國太夫人隻能伸出手，笑道：“君侯不必擔憂，不過是難奈暑熱，天涼就好。”
穀珍搭上國太夫人的手腕，停頓片刻換上另一隻手。
事實正如國太夫人所言，她並無大礙，困倦的確是因苦夏。但她年事已高，身體不比早年，自應加倍留意。
“仆配有丸藥，國太夫人需按時服用。”
“放下吧。”
穀珍留下丸藥，收起藥箱，隨即退出大殿。
國太夫人揮了揮手，殿內侍婢一並離開，僅留下祖孫二人。
殿門關閉，她方才開口：“君上今日來，應有要事。”
“一為大母身體，大母康健我才能放心。”林珩沒有隱瞞，選擇實話實說，“其二，我收到密信，蔡侯吞金，已薨。”
“蔡侯薨了？”國太夫人皺眉。
“消息今日送到，暫不知是自戕還是為人所害。我已遣人告知蔡歡。”林珩說明安排。
以蔡歡的政治目光，絕不會錯過這次機會。
“蔡侯曾言是天子害我，押送上京之後，遲遲未有結果。如今吞金而死，究竟是殺人滅口還是另有隱情，總要給天下一個交代。”
天子若是避而不談，身為侯伯，他便隻能帶兵入上京，代西境諸侯尋求一個答案。！