正殿外鼓聲又起，一聲重似一聲。
緊閉的殿門後，天子寢室之中，十多盞銅燈搖曳火光，能照亮黑暗，卻驅不走王子肥心中的絕望。
天子躺在榻上，解藥已經灌下，依舊昏迷不醒。
兩名良醫守在榻前，樣子戰戰兢兢，臉色一片煞白。另有一人倒在地上，身體俯臥，鮮血在身下凝固，分明是一劍穿胸，早已經死去多時。
殿內的侍人婢女匍匐在地，都是噤若寒蟬，抖如篩糠。
富麗堂皇的宮室，再不聞禮樂歡笑。
血腥味和藥味彌漫在空氣中，腥甜和苦澀交織，不斷衝擊眾人的鼻腔，卻無一人敢遮擋，遑論是口出抱怨。
淒風苦雨，死氣沉沉，
就是這一刻的真實寫照。
王子肥單手支著寶劍，雙眼凝視榻上，眼底爬滿血絲，神態狀似瘋癲。他看向站在榻旁的男人，質問道：“喜烽，你拿的真是解藥？”
喜烽環抱雙臂，好整以暇地俯視天子，對王子肥的質疑充耳不聞。
高高在上的天下共主，如今昏迷在榻上，形容枯槁，連動都不能動一下，令他感到無比快意。
“喜烽！”王子肥聲音尖利，突然挺起寶劍，尖端直抵喜烽脖頸。
“稍安勿躁。”喜烽沒有回頭，僅抬起一條手臂，用手指撥開劍鋒。手指被劃破，鮮血滑入掌心，他卻渾不在意。仿佛感覺不到痛，任由血線彙聚，鋪滿他的手掌。
“天子中毒日久，解藥固然有效，醒來也需時間。”
“時間，時間，我哪裡還有時間！”王子肥暴怒出聲，已是瀕臨崩潰。
“王子既然敢謀逆，就該料到有今日。”喜烽轉身正麵王子肥，嘴角牽起一抹譏諷，“若聽我之言殺儘兄弟姊妹，絕滅血親，你就是王位的唯一繼承人，何需擔憂諸侯發兵？”
“事到如今說這些有何用！”王子肥的確後悔，奈何時光無法倒轉。他隻能寄希望於天子蘇醒，及時出麵令諸侯退兵。
就在這時，榻上的天子終於有了動靜。兩名良醫最先發現，迅速衝上前查看。
隻見榻上之人手指微動，枯瘦的臉頰微微顫抖，緊閉多時的雙眼緩慢睜開。起初漫無焦點，下一刻捕捉到王子肥，猛然間聚焦，視線鋒利猶如鋼刀。
“父王，你醒了！”王子肥猛撲到榻前，樣子喜出望外。
“逆子，逆子！”天子張開嘴，卻無法發出清晰的聲音，隻從喉嚨間湧出氣聲。
王子肥卻不在乎這些，他一把丟掉佩劍，用力握住天子的手，焦急道：“父王，諸侯發兵，已經打入上京，還衝破宮門，現在就在殿外！晉侯要殺我，他們要謀反！隻有你能讓他們退兵，父王……”
王子肥說話時，喜烽無聲走到他身後，彎腰拾起被他丟開的佩劍。
天子轉動眼球，清楚看到喜烽的動作，表情驟然一變，喉嚨裡發出嗬嗬聲，試圖提醒王子肥。
後者卻以為他在發怒，忙不迭認錯，當場痛哭流涕，痛悔不該一時糊塗。
“父王，我錯了！”
天子愈發焦急，雙眼睜得更大，王子肥卻對危險一無所知。
殿內的侍人婢女仿佛變成了瞎子和啞巴，無一人出聲提醒。包括兩名良醫在內，所有人眼睜睜看著喜烽舉劍，從身後刺穿王子肥的胸膛。
“父王……”
王子肥正在痛陳己過，突覺胸口一涼。
他低頭看去，目光觸碰染血的劍尖，有片刻茫然。直至劇痛襲來，他才意識到發生了什麼。
“喜烽，你怎敢？！”王子肥握住劍身，卻不敵喜烽的力量。鋒利的劍鋒劃過他的手掌，猛然被抽走，霎時血光飛濺。
殷紅充斥視野，王子肥頓覺全身發冷。
他想要開口，聲音卻變得模糊。喉嚨中湧出血沫，眼前突然發黑。他大睜著雙眼向前撲倒，重重壓在天子身上，就此停止了呼吸。
溫熱的血灑在前胸，幾點飛濺上臉龐。天子圓睜雙目，顫抖著舉起手，艱難發出聲音：“喜烽、你、好，你……”
“陛下，我等這一天等了太久。”喜烽提劍上前，一腳踹開王子肥的屍體，彎腰靠近天子，劍鋒抵住他的脖頸，“身陷絕望，眾叛親離，憤怒之極卻無能為力。這樣的滋味，你早該嘗一嘗。”
“你、到底……想做什麼？”
“我要你去死，死前受儘唾罵，要上京為喜氏陪葬！”喜烽咬牙切齒，猛然直起身，把天子拽下床榻，“天下諸侯齊聚上京，十多年才有的盛景。喜氏失國，天子不信不義，現如今也該求一個公道！”
說話間，喜烽拖拽天子走向殿外，殿內眾人無一敢攔。天子全身無力，手腳拖在地上，很快擦出血痕。
“這般做，你不能活。”強忍著刺痛，天子開口說道。
“我從沒打算活著走出王宮。”喜烽停下腳步，低頭看向天子，笑容裡儘是瘋狂，“有天下共主為我陪葬，足矣！”
話落，他拖著天子穿過大殿，來到緊閉的殿門前，對驚駭的侍人道：“開門！”
看到喜烽手中的天子，侍人臉色煞白，顫抖著移走門栓。伴隨著門軸的吱嘎聲，緊閉的門扉向內敞開。
明光與昏暗交彙，刹那交融，卻又涇渭分明。
殘陽餘暉落至殿前，喜烽邁步跨過殿門，將天子拖拽到廊下，迫使他直麵眾人。
丹陛下是諸侯大軍，旌旗蔽日。
諸侯戰車行出旗下，大小諸侯立於車上，皆是袞服冕冠，威儀赫赫，與天子的狼狽形成鮮明對比。
林珩抬起右臂，鼓聲為之一頓。
他仰視丹陛之上，目光鎖定持劍的喜烽，觸目所及儘是死誌與癲狂。
與此同時，一輛馬車抵達王宮前，不作片刻停留，順著洞開的宮門長驅直入。
車前五馬，製比諸侯，在上京城內獨一無二。
車廂內，高冠博帶的執政正身危坐，手中捧著一隻木盒，盒中正是傳承自初代天子，能夠號令天下諸侯的王權之印。！