數輛馬車行出城東，車上都是王子歲的門客，奉命
為他招攬人才，整日裡奔波忙碌。
上京貴族屍位素餐，大多不思進取。然沙裡淘金，也能找到可用之人。
這些人大多懷才不遇，不願與庸碌蠹蟲同流合汙，常年遭到邊緣化，在家族中毫不起眼。
王子歲來者不拒，無論是君子良才還是雞鳴狗盜，隻要有一技之長，他全部願意收下。
今日派出的門客，有半數也是臨時招攬。為展現本領都是削尖了腦袋，將熟悉的家族挖個底朝天，用最短的時間幫助王子歲組成班底，人員綽綽有餘。
天子在宮內養傷，對王子歲的動作知曉不多。反倒是諸侯關注城內，對他的一舉一動了如指掌。
正如此刻，四大諸侯齊聚晉王的中軍大帳，言及外封的王族，自然不會遺漏即將開國的王子歲。隻是幾人的重點不在他身上，直接一帶而過。
大帳內燃燒三隻銅爐，暖意融融，驅散了冬日寒冷。
林珩和楚煜並排而坐，兩人對麵是楚項和趙弼。
四人麵前各設一張方桌，桌上擺設小鼎和碗盤，並有一隻酒壺，都是晉地出產。
鼎中的肉湯冒著熱氣，大塊的燉肉在湯中翻滾，已經燉煮得酥爛。盤中擺放炙肉，水煮的萊菔，碗中則是不同口味的醬。
主食為粟飯和稻飯，還有蒸烤的麥餅。餅有兩味，鹹的是肉餅，甜的是蜜餅，後者更合楚煜的胃口。
值得一提的是，楚項也喜食甜，吃完盤中的蜜餅，仍是意猶未儘。
林珩看在眼中，又命人送上蜜餅，擺放到楚煜和楚項麵前。既然宴客，自然要讓客人吃得儘興。
相比之下，趙弼鹹甜皆可，不見偏愛。倒是胃口同樣不小，和兩人不相上下。
膳食畢，碗盤被撤走，侍人點燃熏香，送上茶湯，隨即退出帳外。
林珩端起杯盞飲下一口，目及對麵的兩人，也不拐彎抹角，直言道：“連伯姬超劫廢王，有意殺之。”
聞言，楚項和趙弼皆未現異色，顯然早已經知曉。
楚項拿出姬超送來的親筆書信，攤開擺在身前，道：“姬超不僅要殺廢王，更要亂王室，間諸侯，禍亂天下。”
林珩和楚煜對視一眼，後者也拿出一卷竹簡，攤開來對照，都是寥寥百餘字，蓋有姬超私印，文字內容一般無二。
“晉王邀我等前來，料想已有對策？”趙弼看向林珩，玉冠垂下長纓，末端綴有珊瑚，色澤豔麗，與服色形成鮮明對比。
“姬超設局，誘之以利。我意將計就計，宣廢王行徑於天下，以弱王室。”林珩這番話毫不掩飾，坦然道出自己的野心。
楚煜早有所知，手指撫摸茶盞，目光迎向對麵兩人，瞳孔幽暗，隱藏刀鋒。
楚項和趙弼短暫驚訝，旋即恢複平靜。
身為大國諸侯，豈能沒有霸道之心。何況楚共公曾問鼎於天子，稱雄之心早就顯露無疑。
“疆域，人口，王城，正統。”趙弼一項項列舉，言簡意賅，相信在場之人都能明
白，“一時能止，不能長久扼製。”
諸侯結盟意不在和，而在爭，在戰，在廝殺。
姬超設下陽謀，縱然知曉他為挑起爭端，也會有人心甘情願入局。如吳國，數年間崛起，不甘於屈居人下，極可能借機起兵。
先並鄰國，納附庸，再下盟國，以逐鹿中原，霸天下。?[(”楚煜笑著開口，似在言吳，實則說的是楚國壯大的過程。
楚項瞥他一眼，沒有針鋒相對，而是接過趙弼的話，繼續闡明現實：“諸侯相爭，不能一國霸道，則戰不止。”
王朝分封，天子強，則諸侯俯首，天下太平。一旦王城衰弱，便如今日，諸侯生出野心，勢必掀起戰火。
複仇，利益。
疆域，人口，財富。
理由多種多樣，歸結為一句話：大爭之世，霸道者存。
趙弼和楚項也算是直白，在旗鼓相當的對手麵前，他們沒有偽裝，也沒有故作謊言，直接揭開爭鬥根源。
“縱無姬超挑撥，戰仍會起。”楚項坦言。
四人開誠布公，關於野心，關於家國利益，全部擺上明麵。
他們心中清楚，終有一日，彼此間要分出勝負，或生或死。自己做不到，繼任者也要持劍，要麼國滅，要麼問鼎中原，霸道於世。
林珩清楚這一點，甚者，他在年少的夢中看到更多。
夢境光怪陸離，卻也令人心潮澎湃。
深吸一口氣，他的視線掃過楚項和趙弼，又看向楚煜，開口道：“前朝有大祭司，以奴殉葬。史載，有鬼奴自北來，青眼黃發，不通人語，狀如野獸。殺萬餘，築骨塔，斬首殉葬。”
“確有此事。”趙弼和林珩一樣好讀史書，知曉這段記載。讓他費解的是，林珩為何突然提起前朝舊事，與如今有何乾係？
“鬼奴北來，其不同於羌狄，不類戎夷，也不似蠻。”說到這裡，林珩頓了頓，留給幾人思考的時間，“草木有根，江河有源，人有故土。其遠道遷徙，應來自荒漠之外。”
“荒漠之外？”
包括楚煜在內，三人同時愣住。
在三人的認知中，中原為天下中心，四境之外儘為不毛之地。
林珩的話如醍醐灌頂，洞穿屏障，強勢衝擊他們的認知，迫使他們拓寬視野，對“天下”有了新的認知。
見三人陷入思考，林珩突然站起身，從屏風後拉出一張木架。
木架頂端捆紮一卷布，他抬手拉住係繩，用力扯開。布卷向下垂落，鋪滿整張木架。
楚煜三人定睛看去，不由得瞪大雙眼，屏住呼吸。
眼前赫然是一幅輿圖，隻是與曾見的輿圖截然不同，中原乃至諸侯國僅占方寸之地，被更廣闊的陸地海洋包圍，徹底打碎了他們的認知。
這幅圖是林珩夢中所見，由他親手繪製。
歸國之時，為爭取助力，他曾示於國太夫人，此後便藏於深宮，再無人見過。
今日展示給三人，意在展示天下之廣，問鼎中原並非結束，不過是起點。
“國戰不可避免，我等終要分出高下。然天下之廣，非局限舊地，我意在告知諸君，諸侯為敵，終我族類，廝殺不可避免，濫殺絕不可取。有人方可守土，守土才能開疆。”
林珩手指輿圖，言辭振聾發聵。
說話間，指尖在圖上勾勒，廣大的疆域，囊括數個中原，足以令人怦然心動，心馳神往。！