“你倆鎮上那活兒還沒了結？”村長問自己兩個兒子。
“今日是最後一日了。”
“那成，明兒你倆去沈若家幫忙搬黃泥去，彆收人家工錢。”村長道。
“好，聽隔壁猛虎說，沈若家包一餐飯，香得很！我早想去了。”小兒子笑著說道。
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沈若從村長家出來之後就先去自家地裡摘點番薯藤，這邊正巧有條往田地去的路。
田壟上的番薯藤好久沒扯了生長了一大片，綠油油的瞧著就喜人。
家裡請了工人搬黃泥，出力氣的活兒就得吃的鹹一點。
今兒周嬸家裡有事，那午食的事兒就得自己家操心了，不過就是炒個菜倒也不費事。
隻不過撕番薯藤的皮麻煩一些，但是家裡人多倒是不怕，而且掌握技巧了其實也很快。
沈若捧著一大堆番薯藤往家去，路上正巧遇見了出來隨意逛逛實際上是消食的師生二人。
互相打過招呼，沈若便告辭了。他趕著回去準備食材呢，而且早食都還沒吃，這會兒都餓了。
付奕和陳作舟在村子裡閒逛，遇見了村民便會隨口問問。
住得好不好？衣裳和被子可夠？每日大多都吃的什麼？還會問問地裡的收成。諸如此類的問題。
得到的回答都是不太好的。
他們又會和人隨意聊聊，想進門去看看。不過不用親眼瞧見了就知道，肯定都比較破舊。
這都是泥瓦房，好些人家裡頭連一件像樣的木頭家具都沒有，而且臟亂。
窮苦人家想要吃飽都很難了，每日奔波著，忙著地裡的活兒或是去做工，家裡要是沒個勤快的媳婦或是小哥兒，那家裡就不可能整潔。
而且他們算是發現了，他們村裡的人都不愛丟東西，什麼破爛的都還留著，最後堆在一塊兒，亂七八糟。其實好些東西根本沒有用了，以後也不會派上用場，但他們就是不丟。
陳作舟一路走來那眉頭就沒下去過，村長家算是整潔了他也有些不適，倒不是說他嬌氣，隻是那床板太硬他睡不慣。
但是現在瞧見了其他人家的樣子，頓時覺得村長家真好啊！
要是讓他睡在那又臟又堆滿了東西的床上，他恨不得在馬車裡住一宿。
付奕輕歎口氣：“像這樣窮困的村莊不再少數。”
像這樣的窮村要發展起來其實很難，得有充足的銀錢打底，不然哪裡能扒拉起來？
可是大宇朝先前遭受過重創，人口銳減，近些年國庫空虛，哪裡還能撥錢到這窮鄉僻壤呢？
他作為知府，能幫得上忙的事其實很少很少。更多的，隻能靠他們自己努力。
他們往村中心的曬穀場走去，發現那裡搭了好幾個簡易的草棚子，外頭用油布給裹住了，周邊堆著許多擺放的整齊的切割成方塊的木頭。
瞧不見人，但那草棚子裡頭卻有不少人聲，也不知道在做什麼。
付奕看了眼那木頭，切割的規整，像是要做什麼物品。
這可太神奇了，一個除了泥巴幾乎什麼都沒有的窮村，竟然在切割那麼多的木塊，這是要拿來做什麼？
陳作舟也很好奇，正巧有一個村民掀開油布走出來，他立刻上前。
還沒問呢就聽那村民道：“你也是來打聽那‘木箱子漏鬥’的麼？我們村的木工師傅還在做，等好了會拿出來賣的，彆著急。價格也不會貴得離譜，總之能讓人都買得起。你下個月中旬前後再過來吧。”
說這話那就說明來問的人還有許多，付奕頓時就感興趣了。
陳作舟問道：“老伯，你口中說的‘木箱子漏鬥’就是你們在做的東西麼？有何用處啊？”
村民有些疑惑，他們竟然不是來問這個的麼？不過還是耐心解答道：“‘木箱子漏鬥’就是能替代稱糧稅用的青銅鼎的東西，用起來又省力又方便。”
“周圍村的人聽說了，都想過來買呢！那荷塘村的村長可是出了整整二十兩銀子！”那村民伸出兩根指頭，一臉炫耀般說道。
陳作舟與付奕對視一眼，有些怔愣。
替代青銅鼎的物件兒？
那稱糧稅的鼎是分配給每個村子的象征，若是人多了聚集成村落那就能從官府拿到一隻。但是用它稱糧稅確實重得很，會很麻煩。
“鼎”象征著權利，所以沒有人會想著要將鼎給換了。這木箱子漏鬥聽來就是個偷懶用的物品，也不知道是哪個小機靈鬼想的。
不過付奕當初便提議過將那“鼎”給換了，“鼎”就放在村子裡供著，換成一個“鼎”模樣的木製來用。
但是大宇朝事情太多太繁雜，君主聽了之後也忘去了腦後，忙著更加棘手的事情去，到現在付奕來此赴任，已經沒有絲毫的消息了。
“能瞧瞧你口中所說的那‘木箱子漏鬥’麼？”付奕道。
“暫時還不成，下個月開始售賣了才給看。畢竟要是被人學去了，我們可就虧了。之前荷塘村村長出了二十兩，咱都沒肯賣，隻想著自己村做生意呢！”那村民道。
“這樣，我出五十兩，你將那物件兒給我。”陳作舟道。
村民非常有骨氣，頓時生氣了：“走走走，說了現在還不賣！要是我真拿了錢五十兩賣給你，那我豈不是成罪人了？這又不是我想出來的東西。”
“那是誰想出來的？”陳作舟問道。
“沈小哥兒啊，他為了咱村裡開廠子，荷塘村村長出二十兩他都沒肯賣呢！”
又是一個小哥兒？！
陳作舟和付奕都很震驚，沈家村裡的小哥兒都這麼……異於常人？
“我勸你們也彆想著去找沈小哥兒買了，他不會賣的。這發明他已經送給村子裡了，未來這廠子也有他一份，他又不傻。”村民翻了個白眼，就打算走了。
陳作舟喊住他，問道：“那小哥兒家在何處？麻煩老伯給指個路吧。”