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又是一日午後。
初桃睜開眼, 看見了女房。
朝顏憂心忡忡：“姬君……又睡到午時了？可餓了？可要用飯？”
初桃困倦點頭，並不因為她叫醒自己而生氣：“春困秋乏，這個天氣難免犯困呀……”
“但這也太不正常了……”
“嗯？”
“多年前右大臣家的晴雨姬就是突然一夢不起, 麻倉大人看過後說是晴雨姬被妖怪締結了婚契, 在夢中與妖怪成婚……莫非、也有什麼厲害的妖怪纏住了姬君，隻是梅的實力不足以看出來？”
初桃聽到“厲害的妖怪”就忍俊不禁。
她仔細一想，自己這幅昏睡到下午的樣子真的好像被妖精吸食了精氣。
女房見她動搖，再接再厲：“姬君，可要請晴明公……”
“晴明公身體抱恙，何必用這些小事煩憂他呢？”初桃笑著安撫, “何況, 若是真有什麼妖怪，裡梅不行，我也毫無所覺麼？也隻有這麼一段時間了, 我很快就會恢複正常了。”
她眨眼保證, 朝顏好像放下了心，又好像沒有。
於是初桃問：“對了, 朝顏的故事寫的怎麼樣了？”
轉移話題的必殺技是催稿。
朝顏支支吾吾說：“最近在考慮雨之君的結局……”
《芳菲物語》已經寫了一半，但在雨之君這個人物上她還舉棋不定。
產屋敷無慘是雨, 墨雲是春雨，月彥是梅雨, 星輝是暴雨，夕夜是晴雨，千變萬化，無所蹤跡……在朝顏筆下，這幾人因為身上同時具備的某種氣質，被她文學創作成了同一人的不同形態。
雨之君在京外為人所害, 死裡逃生，改頭換麵回京複仇，卻在姬君麵前一再折戟沉沙，還交付了自己的心，最後下場慘極了。
這般對姬君愛也濃烈恨也濃烈——卻總是雷聲大雨點小的家夥，要給他怎麼樣的落幕呢？要按原設定處死嗎？
初桃說：“那便開放式吧，平安京終有落雨之時。”
開放……
朝顏得了靈感，慌忙告退，回屋寫了幾天幾夜，方才露出疲倦笑意。
她想著姬君，從櫃中抽出自己的隨筆，要記載近日發生的事。
這本隨筆記載了她多年來的所見、所思、所為，其中很大一部分都集中在她侍奉的主人家：藤原初桃。
朝顏寫姬君，從不寫她如何美麗，寫一件無論如何也找不出好看之處的衣衫被姬君穿的光彩照人，仿佛直到此刻才找到誕生的意義；也不寫她如何技藝全能，寫姬君心血來潮撫琴之日，林間站了一排排鳥雀，嘰嘰喳喳歡欣雀躍，琴音一出，便都安靜下來。
隻要寫到這位姬君，她便不吝篇幅，洋洋灑灑，筆風積極輕鬆，清新自然。
為數不多的消極情緒，是她曾兩次見初桃昏迷，都是在初桃救世受傷之後。
一次昏睡多日，醒來一夜白頭。
一次身受重傷，幾乎殞命。
如今，初桃雖未昏迷，睡著的時間也在一點點變長。
前兩次朝顏都感覺自己可能要失去姬君，但這一次，她產生了更為強烈的預感。
——姬君可能會消失。
像是流沙消失於指縫，誰都無法留下。
她驟然忘記了一切修辭，被悲傷的情緒籠罩，正要簡單地將自己此刻的心情如實記載於隨筆中，忽然神思一蕩。
那股危險的預感突然消失了？？？
被女房擔心的初桃：OVO
她正在夢中，這是倒數第十次入夢。
她抓住夢中青年專心致誌處理手中事的機會從背後抱上去，嚇了他一跳。
“姬君啊……”
他隻需側過臉，就能挨上她的臉；隻需側過身，輕抬起手就能將她帶入懷中。
可青年今天不知為何，遲遲不動，隻有那一小片被她挨著的地方，惱人地紅了起來。
分明不是沒有感覺，為什麼還要克製忍耐？
她困惑著，卻就在這一刻，聽到了青年熟悉的、低沉嗓音——
“既然你想，為什麼不擁抱她呢？”
她緩緩地頓住了。
他喉結微動，分明沒有說話。
那聲音像是從身邊從另一側傳來，好像有個人站在他們不遠處，正用青年的聲音……蠱惑他。
難道，真的混入了什麼精怪？
青年出於某種緣由，不能與她親近，所以今日才這般矜持克製，而這精怪的目的，——就是要哄騙青年與她親熱？
他們都不知道她能夠聽到，是以連交談都無所顧忌。
可是，既然要哄騙他，為何不用她的聲音呢？
不確定，再聽聽。
初桃想著，看到他輕微搖晃的衣衫袖口，注意到那露出的一小節指節正彎著，微微用力。
她便故意地抬起臉，隔著一小段距離，熱氣噴灑在他頸上。
這還不夠。
又從身後摸上他的手，從掌根緩緩向前推進。
從手背，到手指。
從凸起的骨節，到嶙峋的指骨。
他手背曲著，微微晃動，掌心蜷的越發厲害。。
初桃手指壓下去，對著他的脖頸，無辜問：“你怎麼……不低頭看看我呀？”
那拉長的嗓音此刻才附和般響起：
——“你真的，要讓她久等嗎？”
果然！和初桃猜的一樣。
“他”在蠱惑他！
這回她細細一聽，語音語調與青年完全一致，隻是要更為低沉，混雜著說不清道不明的情緒。
被她擁著的青年終於有了反應。
他弓起的手背徒勞地掙紮一瞬，立即像是繳械投降一般被她壓下去，兩人的手掌緊密貼合，勾緊纏繞。
他側過身，嘴唇翕動。
就要翻轉手腕將她握住之際——
初桃脫離了夢境。
她回想著青年的反應，心情大好。